Сеня въехал под арку. Он увидел, что машина, на которой они приехали вчера, так и стоит на своем месте. «Это хорошо», — подумал Сеня. Подъехав к баррикадам, он нажал на гудок.

Евгений перевернулся на бок и застонал от боли. Открыв глаза, он не сразу понял, где находится. В комнате было темно, и он ничего не мог разглядеть. Рядом с собой он нащупал чье-то тело. Тело издало невнятные звуки, и Евгений понял, кому принадлежит этот голос.

— Дэн, просыпайся!

Он что-то промычал в ответ, но продолжил спать. Тогда Евгений толкнул его в бок, и Дэн нехотя сел на краю кровати.

— Гуд монинг! — прозевал Дэн.

Евгений медленно подошел к столу и зажег свечу. Неуверенным шагом Дэн подошел к окну, нашел щель побольше и заглянул в нее.

— Похоже, светает, — сказал он. — Интересно, а Стая еще спит или они уже заступили на свое дежурство?

Пацанам нужно было совершить утренние процедуры. Дэн пошел первым. Дернул дверь. Было заперто. Он постучался:

— Эй! Есть кто дома?

Тишина. Он прислонил ухо к двери.

— Ну что? — спросил Евгений. — Мне бы отлить срочно.

— Тихо, как в морге, — пошутил Дэн.

Иногда в его разговоре присутствовал черный юмор. Вот и теперь он не сдержался. Дэн постучал еще раз, но уже сильнее.

За дверью послышались шаги, следом в замочной скважине повернулся ключ, и дверь распахнулась.

— Быстро же вы выспались, — удивился сонный Птаха.

Дэн, пробегая мимо охранника, выкрикнул что-то типа «можно мне первым!» и забежал в туалет.

— Который час? — спросил Евгений.

— Наверное, пять или шесть утра. Точно не знаю.

— А у вас здесь нет часов? — спросил Евгений.

— Мир изменился! Кому сейчас нужны часы и календари, — усмехнулся Птаха.

Они по очереди сходили в туалет и умылись. Птаха их снова запер со словами: «Скоро вам принесут завтрак!»

Дэн снова подошел к окну и стал рассматривать местность. И вдруг он резко отшатнулся от окна. На него в щель смотрел мутный серый глаз. От белесого зрачка в разные стороны отходили черные мелкие лучики. Под глазом виднелся черный, налитый кровью синяк.

— Что там? — испуганно спросил Евгений, соскакивая с места.

И тут послышался громкий удар в окно. Затем пацаны четко услышали до боли знакомое рычание.

— Там мертвяк! — сказал Дэн.

Он посмотрел по сторонам в поисках оружия, но ничего подходящего не было. Послышался еще один удар, но уже в другое окно. Пацаны схватили свою одежду и бросились к двери.

— Только сильно не шуми, — сказал Евгений.

Дэн начал тарабанить в дверь. За окнами стук становился все сильнее и сильнее. Доски на окнах начали трещать.

— Да что они там так долго? — заныл Дэн.

Евгений встал спиной к двери и сильно стукнул по ней ногой. Послышался топот. Ключ снова повернулся, и в дверях появился одетый Зверь.

— Быстро наверх! — скомандовал он.

Ребята побежали за ним вверх по лестнице. Когда они были на втором этаже, Зверь придвинул большой комод к проходу, перегородив его.

— Все! Твари не пройдут!

Из комнаты выбежал Слон и приказным тоном сказал Зверю:

— Проверь периметр. Доложи, вернулись ли Серый и Лютый. Если они здесь, приведи их ко мне.

Зверь ушел. Слон повернулся к ребятам и сказал:

— Ну что! Сдрейфили? Пошли ко мне в кабинет!

Слон указал на комнату, из которой он вышел.

— Не бойтесь! Здесь все надежно укреплено. Твари сюда не попадут.

— Я бы не был так уверен, — сказал Евгений. — Много людей погибли из-за своей беспечности, которые тоже думали, что у них все укреплено. Нет еще таких стен, куда бы не прорвались мертвяки.

— На самом деле, здесь почти всегда чисто. Мои «загонщики» отводят тварей на приличное расстояние от нашего дома и загоняют их в ямы, которые мы вырыли на полях, вдали от нас, — монотонно объяснял Слон политику своей Стаи. — Вчера была очередь Лютого и Серого. Это мои шустрые ребятки. Так что тех тварей, за окнами, бояться не стоит. Их всего парочку принесло. Мои ребята сейчас с ними расправятся, и я вам покажу, как мы здесь живем. А вы мотайте на ус и привыкайте. Теперь, как я уже вчера сказал, вы — часть Стаи.

Пацаны поняли, что этот дом принадлежит Слону. И как полагается, главарям всегда отдают все самое лучшее. И, скорее всего, дом действительно хорошо укреплен и охраняется, но Евгений все равно был настороже.

Женя с Дэном осмотрели комнату Слона. Внутри стояла не заправленная двуспальная кровать. У окна расположился стол, заваленный горами бумаг, на которых были чертежи, нарисованные от руки, и еще какие-то записи. Это была и спальня, и кабинет.

Вскоре вернулся Зверь с докладом.

— Проходи, — сказал Слон, приглашая своего разведчика войти. — А вы подождите пока в соседней комнате.

Как только Дэн с Евгением переступили порог комнаты, дверь за ними закрылась.

— Видимо, с нами новостями не поделятся, — иронично заметил Дэн.

Евгений подошел к комоду, который перекрывал проход вниз, и осмотрел его. Он стоял плотно придавленный к стене, закрывая собой весь проход. Женя прислушался, внизу было тихо.

Они зашли в соседнюю комнату и стали ждать. Это была общая комната, напоминающая комнату отдыха и развлечений. Кроватей здесь не было, стоял лишь небольшой диванчик да пара стульев. На столе лежали кроссворды, журналы и просто чистая бумага. На полках была подростковая литература и наборы разных игр: шахматы, нарды, «Монополия», «Элиас», «Мафия» и тому подобное.

Пока Дэн увлеченно разглядывал содержимое комнаты, Евгений вышел в коридор и стал слушать, как Слон раздраженно возмущался.

— Лютый и Серый еще не вернулись. Их нигде нет, — доложил Зверь.

— Что с обстановкой?

— Периметр заполнили твари, их много за ночь набежало и продолжают прибывать. Надо бы еще группу послать для отвода трупаков. Если они будут прибывать такими темпами, то мы окажемся в западне. Подпорки могут не выдержать, и мы будем отрезаны.

— Вот блин! Да что за день-то сегодня такой, — фыркнул Слон.

Послышались шаги, Евгений, чтобы не выдать себя, вернулся в комнату к Дэну. Мимо них прошел недовольный Зверь, а следом к ним заглянул Слон.

— Осваиваетесь?

— А что у вас еще есть интересного? — спросил Дэн.

— Скоро сами все увидите, — сказал Слон и засучил по-хозяйски рукава кофты.

Внимание Евгения привлекла левая рука Слона. Он в изумлении уставился на шрам, который бледным пятном расположился в области запястья. Это был не обычный шрам, это был след от укуса. Человеческого укуса. Он моментально схватил Слона за руку и вывернул ее так, чтобы хорошо было видно шрам.

— Это что? — взволнованно спросил Евгений.

Дэн тоже в изумлении посмотрел сначала на шрам, а потом на Евгения. От боли Слон зарычал и выхватил руку.

— Ты что больной? Чего хватаешь так, чуть руку мне не сломал!

— Извини! Не рассчитал. Так что это? — спросил Евгений, показывая на шрам.

— Ты про шрам? — ехидно улыбнулся Слон. — Судя по твоему изумленному лицу, ты уже и сам догадался, откуда он.

— Рассказывай давай! Не тяни!

— Полгода назад меня цапнула эта тварь. Я тогда думал сдохну, так меня лихорадило, но, как видишь, выжил.

— Как тебе уда......

Не успел Женя задать свой вопрос, как на улице послышался затяжной гудок автомобиля.

— Это еще что такое? — выкрикнул Слон. — Все за мной!

Одеваясь на ходу, все повылезали в окно второго этажа. На улице было по-утреннему свежо, только-только начало рассветать. Погода оставляла желать лучшего, мелкий дождик противно моросил на лицо. Евгений посмотрел вниз и увидел, как под мостом, раскачиваясь и шаркая ногами, бродят мертвяки. Они заметили ребят и начали тянуть свои руки, пытаясь схватить добычу. Внутри все сдавило от страха. «Хорошо, что мосты закреплены высоко», — подумал Евгений.

Они бежали за Слоном, который двигался быстро и технично, пробегая по навесам. Евгений немного отставал, больной бок не давал ему разогнаться, да еще ноги предательски скользили по намокшим доскам, того и гляди поскользнешься и свалишься вниз.