— Да, Вашневского. От тебя ею за версту несет, — добавила Новикова, закончив свое обвинение.

Василий сидел, забившись в угол, как побитая собака. Зинаида осмотрела труп и покачала головой.

— Ты его порешил, тебе его и хоронить. Пошли, ребята.

— А как же я? — спросил Василий. — Вы разве меня не подождете?

— Ты с нами никуда не пойдешь! — категорично сказала Зинаида Петровна. — Я тебя знаю. Тебя к народу подпускать нельзя.

Василий понял, что его поймали с поличным и, встав на колени, пополз к бывшей надзирательнице.

— Но, Зинаида, я больше так не буду! — взмолился зэк, хватаясь за икру своей обвинительницы.

— Какая я тебе Зинаида! — Новикова пнула его, оттолкнув от себя.

— Ой, простите, Зинаида Петровна, оговорился, — залебезил Василий, слегка съежившись. — Не бросайте меня здесь.

Зинаида посмотрела на окровавленный скальпель, лежавший у изувеченного Дмитрича, и добавила:

— Можешь себе этим скальпелем горло перерезать, чтобы не мучиться. Всё, ребята, на выход, а эта гнида пусть здесь подыхает.

Тюремщики и врач покинули больницу, оставив опасного заключенного в полном одиночестве.

Сначала Василий сидел, обняв свои ноги, и рыдал, уткнувшись лицом в колени около часа, раскачиваясь из стороны в сторону, пока наконец не успокоился. Оглядевшись, он понял, что здесь не так уж и плохо. Он прошел на кухню и проверил запасы, которых оказалось не мало. Ему одному их могло хватить надолго. Затем он отправился в хирургическое отделение. В операционной он гладил инструменты и улыбался самому себе. Холодная сталь хирургических пил и скальпелей приятно холодила руку. Поднявшись на четвёртый этаж, Василий осмотрел кабинеты и понял, что здесь он может обустроить и укрепить себе жилище. Осталось придумать, как отапливаться зимой. И здесь ему улыбнулась удача. В подвале здания был генератор, который мог бесперебойно вырабатывать электричество. Василий понял, что он нашел себе новое убежище, свое собственное. И здесь он сам себе хозяин.

***

Пятерка выживших осматривала свое новое убежище, стоя перед танком Т-34 на Площади Побед Кузбасского металлургического комбината.

— Да! Ну и работенка нам предстоит, — осматривая масштабы КМК, сказала Зинаида Петровна.

— Ничего, справимся, — мечтательно заметил Кирилл Авдеев.

— Найдем побольше выживших, — сказал Андрей Петрович.

— Сгоняем, обнесем супермаркет и запасемся едой и одеждой, — подхватил Максим Котов.

— Как-нибудь продержимся, — улыбнулась Елена Степановна.

Май 2022 года.

Максим Котов зашел в медчасть почти сразу вслед за санитарами. В коридоре у входной двери его встретила опрятно одетая женщина в белом халате. Светлые волосы были аккуратно собраны в пучок. Прочитав немой вопрос на лицах санитаров: «Куда больного?», женщина сказала:

— В лабораторию его!

Она проводила их взглядом и хотела уже пойти следом, как услышала знакомый голос.

— Здравствуйте, Елена Степановна! — сказал Максим.

Елена Степановна Кудряшова была красивой женщиной за сорок. В этой красотке едва можно было узнать ту женщину, которую тюремщики, во главе с Новиковой Зинаидой Степановной, спасли год назад в здании больничного городка по проспекту Бардина. Теперь она была при макияже, благоухала приятным цветочным ароматом, ее походка была плавная, а голос мягкий, бархатный.

На КМК она была ответственная за медчасть, все медики и сотрудники медчасти подчинялись ей непосредственно, она же не подчинялась никому, кроме Зинаиды Петровны. Своими действиями Елена Степановна была вольна делать что угодно и с кем угодно, лишь бы добиться положительных результатов в разработке вакцины против страшной чумы 21 века, превращающей людей в зомби.

— Здравствуйте, Максим Николаевич, — мягким голосом замурлыкала врач. — И кого вы нам сегодня привезли?

Котов слегка улыбнулся, она взяла его под ручку, и они бок о бок пошли по коридору.

— Мы нашли группу выживших. Парня укусили. С ним была девушка, которая просила отрезать ему ногу выше укуса. Думала, что это поможет.

— Так, так. Это интересно. А вы что?

— А что мы? Чем бы мы ее отрезали? Вот привезли к вам. Сами разберетесь.

— Мммм.

— Ах да, — снова затараторил Максим. — Девушка тоже была укушена вчера утром, но до сих пор жива. Есть легкое недомогание, а так в целом выглядит неплохо.

— Ну, видимо иммунитет хороший, надо ее срочно поместить в изолятор, а то ненароком обратится и всех здесь перекусает, — с легким волнением сказала Елена Степановна и уже было хотела крикнуть санитаров, но ее действия прервал Максим, добавив:

— Подождите! Люди, которые с ней были, сообщили, что сегодня видели мужчину с укусом на руке, но его укусили полгода назад.

— Не может быть! Вот это новость! — удивилась Елена Степановна, а потом, сморщив лоб добавила. — А может, они врут, чтобы спасти свою подругу?

— Не думаю, но решать вам.

— Видите-ка мне сюда эту девушку, — уже более спокойным тоном промурлыкала Елена Степановна, предвкушая, что ее ждет очень интересное открытие. — Стойте, Максим! И ведите того мужчину с укусом тоже.

— Так его с ними нет.

— А где он?

— Как я понял, мертв.

— Ах, как жаль! Как жаль! — сказала Елена Степановна потирая ладошки.

Максим на пяточках развернулся и пошел выполнять указания врача. Кудряшова зашла в свой кабинет, взяла папку с бумагами, повесила на шею стетоскоп и вышла из кабинета, направляясь в лабораторию.

***

Максим отправился на карантинный пост исполнять поручение местного врача. «Теперь Елена надолго засядет в своей лаборатории, а я только запланировал для нас такой вечер», — думал Максим и от удовольствия прикрыл глаза, вспоминая, что он приготовил для своей любимой.

После того, как пятерка выживших пришла к стенам КМК, им пришлось нелегко. Совместно они находили новых людей, пополняли запасы и обживали свой новый дом. Вскоре чувства между Еленой и Максимом разгорелись с такой силой, что скрывать их друг от друга стало невозможным. По меркам апокалипсиса они считались почти мужем и женой, но до сих пор старались держать свои отношения в тайне.

Максим с Еленой на людях обращались друг к другу по имени-отчеству. Это его нисколько не задевало, а даже наоборот возбуждало. Им нравилось тайком тискаться в укромных уголках и ловить влюбленные взгляды друг друга.

Максим вошел в здание карантинного поста. Оглядев сидящих в коридоре, он прошел в кабинет, где собрались и что-то бурно обсуждали Зинаида Петровна, Кирилл и еще пара медработников.

Прикрыв за собой дверь Максим поздоровался с присутствующими.

— О! Макс! Проходи, — скомандовала Зинаида Петровна. — Друг твой уже отчитался, теперь докладывай ты.

— Укушенного парня доставили в лабораторию к Елене... Елене Степановне, — поправился Максим.

— Да ладно уже шифроваться. Мы и так знаем, что у вас там с Еленой... Еленой Степановной, — пробасила бывшая надзирательница, а ныне глава общины КМК.

В кабинете послышались смешки, а Котов слегка покраснел.

— Ладно, хорош ржать, — фыркнула Новикова, обращаясь к присутствующим. — Продолжай!

— Она просила привести к ней девушку Ирину, которую укусили.

— Доставим, обязательно доставим, только я сначала сама хочу на это чудо посмотреть, — сказала Зинаида Петровна и вышла в коридор, остальные последовали за ней.

Люди из Общины, сидевшие кучкой, перестали шушукаться и посмотрели на своих спасителей.

— Кто из вас Ирина? — спросила Зинаида Петровна. — Не бойся, подойди.

Ира встала и медленно подошла к Новиковой. Та кивнула на руку, и девушка поняла, что она хочет осмотреть рану.

— Выглядит неплохо, — внимательно осматривая царапину, заметила глава КМК. — Да и сама ты выглядишь вполне нормально.