— Неправильный, но добрый и хороший… — услышал я тихий бубнеж с крыльца, отчего на душе потеплело.

В приподнятом настроении, я вошел в мастерскую и спустился в потайной люк, встроенный в пол.

Здесь находится мой арсенал. На стене, сбоку, на креплениях расположились: улучшенный лазер и винтовка. Под ними, в специальном креплении, покоились в вороненных ножнах два длинных одноручных клинка из манастали, выполненных методом ковки дамасской стали. У стены напротив, стоит МПД и новое оружие для него. Огромный, с пол двери клинок, украшенный прекрасным рисунком, создаваемым самим металлом. Да, хоть это и было очень сложно, но этот клинок тоже был выполнен из «дамасской манастали», как я решил ее назвать. Оружие, созданное располовинить любую тварь, что встанет на моем пути. Именно в этом мече находится второй большой кристалл маны.

У третьей стены стоял простой стол, заваленный бумагами и стул, задвинутый под него. Над столом висели шесть стрел, два револьвера, и второй «Приговор». Вернув свой пистолет в крепление, я присел за стол, открыл свой дневник в котором велись записи об исследовании химеры, и начал принялся черкать заметки, незначительно дополняя имеющуюся информацию.

Скоро я закончил с этим и поднялся на ноги.

Минут через пять ванна будет готова, а значит нужно быстрее идти.

— Ну что, братец, готов показать на что способен? — сказал я, проведя по матовой поверхности темно-серого, массивного доспеха, с вороным знаком, родной морской пехоты на плече.

Почти в каждом моем оружии теперь стоял кристалл маны и оно нуждалось в регулярной подзарядке резервов. Так что, пришлось озаботиться о встроенной в крепления печати, что заряжала кристаллы внутри оружия. А запитывалось все это дело от массива, который собирал ману для печи.

Ладно, нужно пойти ополоснуться. Потянувшись, я вышел из подвала закрыв за собой люк.

За входной дверью дома меня ожидала Эри.

— Госпо… — наткнулась она на мой взгляд, — Макс, ванна готова.

— Избавляйся от привычки называть меня господином.

Я улыбнулся и потрепал ее волосы, заставляя снова краснеть.

— Можете перестать гладить меня, когда вам заблагорассудится, — прошептала она, краснея еще сильнее.

— Вот когда прекратишь называть меня господином, тогда и перестану.

— Тогда не прекращу, — почти неслышно прошептала одними губами Эри.

Я вновь рассмеялся и двинулся в ванную, оставив красную от пяток до ушей девушку стоять посреди коридора, что-то неразборчиво бубня.

Зайдя в ванную, разделся, повесил одежду на ширму, и залез в воду.

— Ха-а-а… Как же хорошо.

Блаженно расслабившись, развалился на краю огромной купели.

— Вам помочь помыться? — приоткрыла дверь Эри

— А мне потом не придется откачивать тебя, после потери крови из носа?

— Н-не вспоминайте этот момент! Я же не знала, что вы нагишом выйдете из купальни!

— Ах-ха-ха! Прости-прости, не смог удержаться, — вновь смеюсь над бедной, краснеющей до кончиков волос девчонкой, — Входи. Не бойся, я в полотенце.

— В-вхожу…

Она осторожно вошла, одетая в плотную белую банную рубаху, с мочалкой в руках, и присев позади меня, начала разминать мне плечи.

— Ох… Хорошо-то как… Все никак не пойму, как ты умудряешься делать такой расслабляющий массаж. Готовишь тоже отлично, из тебя выйдет отличная жена.

— Ж-жена? Не шутите так со мной.

— Да я и не шучу, — тепло улыбнулся я ей через плечо, — Ты хорошая девушка, можно только позавидовать тому, кто на тебе женится.

— Вы правда так думаете?

— Правда.

— В-вы, кажется, сегодня сильно устали? — резко сменила она тему, продолжая массировать мою спину.

— Да, я ведь использую в боях только силу своего ядра. Пусть оно мало, но при достаточном контроле сил даже этого хватает в бою один против пятидесяти. Но вот потом накатывает слабость из-за количества затраченной маны. Сейчас не хочу даже двигаться.

— Не можете двигаться?

— Почти.

Она о чем то задумалась, а затем резко ущипнула меня за щеку.

— Кто-то давно по пятой точке не получал?

— Вот вам месть моя, теперь вы беззащитны и полностью в моих руках.

— Правда что ли? — хохотнув, я открыл легким движением руки открыл врата теней у нее под ногами.

— Кья!!! — с визгом плюхнулась она в воду

— Ну как?

— Вы злой… — надулась милашка вынырнув из воды, — А еще врун.

— Да? А на крыльце ты говорила, что я добрый и хороший.

— В-вы слышали? — закрыв лицо руками она поскользнулась и нырнула под воду.

— Твою дивизию!

Подорвавшись с места, я поднял ее на руки, вытащив из воды.

— Не нахлебалась?

— Н-нет! — смутившись она отвернула голову от моего лица. Ну а я ущипнул ее за щеку.

— За что?!

— Как это за что? Ты сама меня ущипнула, это ответ.

Нет, ну я не могу перестать ее подкалывать, слишком забавная у нее реакция.

— Вы скинули меня в воду!

— Это, чтобы сбить с тебя излишнюю самоуверенность.

— Отпустите меня уже… — сдалась она и покраснела еще сильнее, хотя казалось, что сильнее уже просто некуда.

— Прямо в воду? — хохотнув снова, я отнес ее к краю купели и посадил на борт.

— Почему вы такой…

— Какой такой?

— Ну-у… Во-первых, почему вы такой спокойный и добрый? Я никогда не видела чтобы вы злились. Даже когда я разбила вазу, наводя порядок, вы лишь добро улыбнулись мне и спросили, не поранилась ли я.

— Ну не такой уж я и добрый, — немного грустно улыбнулся ей, — У меня руки в крови по самую шею. Я убил очень многих. А не злюсь на тебя, потому что ты и так сильно раскаивалась в своих ошибках, мне не было нужды на них указывать. Ошибки бывают у каждого, и у меня в том числе.

— Вы убили их потому, что вам это нравилось? — спросила она, взглянув на меня.

Не такого вопроса я ожидал, от молодой девушки.

— Да нет. Я не люблю убивать, хотя мне и нравится сражаться. Я убил всех тех людей, лишь потому, что они были моими врагами.

— Раз вам не нравится убивать, значит вы хороший.

— Обычно людям достаточно услышать о моих похождениях, чтобы окрестить меня безжалостным чудовищем.

— Значит они не знают вас, — ее глаза горели уверенностью в правоте своих слов.

Ну вот и как такую переубедить, что я далеко не такой добрый и хороший, как ей кажется? Да и надо ли?

— Спасибо за поддержку. Подвинься ближе, дай себя погладить.

— В этот раз хоть спросили… — буркнула она придвигаясь ближе и, облокачиваясь на меня.

— Ты же не называла меня господином.

Она мило расхохоталась, а я подхватил. Эри — моя маленькая батарейка позитива, и даже если у меня дерьмовое настроение, она всегда поддержит. Прямо как младшая сестра. Назойливая и шумная младшая сестра.

2

— Я этого не допущу! Это слишком большой риск! — заявлял император Ли Гуй, разодетый в богато украшенную, восточного вида, одежду.

— Но иначе, предатели могут заподозрить неладное! — стоял на своем император Оливер.

— Я предлагаю приставить к ней усиленную охрану.

— И кого, достаточно незаметного ты сможешь еще к ней приставить, если всех магов в ранге магистра знают в лицо.

— Не знаю… С архимагами связаться не удалось?

— Нет. Никому не известно, где они проводят свои исследования. А, не зная точного места, можно плутать в тех лесах годы.

И такая перепалка, как я понял, длится уже как минимум, полчаса. Мы только пришли, а нас уже втягивают в этот срач. Может, лучше было пойти в покои и вздремнуть? Криса, похоже тоже уже с порога достали эти вопли министров и прочей верной королю верхушки.

— Господа, кроме вопроса покушения на балу, есть не менее важный вопрос, требующий обсуждения. — произнес Константин.

— Брат прав. Еще от себя добавлю, что с покушением разобраться будет куда проще. — поддакнул Крис, устраиваясь на кресле поудобнее.

— И что же это за проблема, герцог, посвятите нас, — с некоторым сарказмом сказал жирный и очень богато одетый аристократ.