На прощание он махнул рукой и залез в карету.

Я уже собирался идти обратно в ангар, разбираться с манасталью в тигле и остальными делами, как вдруг заметил несущуюся во весь опор лошадь со всадником.

— Господин! — крикнул наездник едва спешившись. Подбежав впритык к карете он встал на колено. — Деревня Арто была атакована большой шайкой разбойников, их около пятидесяти человек, среди них было несколько магов. Местный отряд стражи не справляется.

— Арто — это же почти двести верст от города! Отряд подмоги уже выдвинулся? — ошарашенно спросил магистр.

— Да, но вряд-ли они успеют! — сжался под тяжёлым взглядом своего господина бедный юнец.

— Как вы узнали о нападении? — лицо Криса уже перекашивало от ярости.

— У старост деревни с недавнего времени есть артефакт связи, по нему старейшина деревни и сообщил о нападении, — мямлил гонец.

— Макс, мне понадобится твоя помощь! Заводи машину. — зло гаркнул Крис, выпрыгивая из кареты и облачаясь в свой доспех.

— Дай минуту снаряжение взять! — крикнул я, срываясь к дому за остатками своего оружия и патронов.

Через пару минут мы уже летели по дороге в сторону деревни.

— Быстрее никак? — ворчал Крис, ворочаясь на сиденье.

— Без вариантов, я и так максимум из тачки выжимаю.

— Черт! — в сердцах ругнулся он.

— Почему деревни расположены так далеко от города? Ведь так до них почти невозможно быстро добраться.

— А ты думаешь я этого не понимаю? — зло кинул Крис, — Но невозможно построить деревню среди пустыни. Единственные места пригодные для проживания и земледелия — это оазисы, по типу того возле которого находится город и того, в котором твое поместье.

— Ясно.

— Что у тебя по снаряжению?

— Револьверы, да запас металла на броню. Показать такой же результат как в бою с тобой я не смогу.

— Понял, а твои трюки со взрывами прыжками и защитой от огня?

— Пусть не так сильно как тогда, но пару раз жахнуть смогу, — криво усмехнулся я, подкинув в руке кристалл с остатками маны, — а насчёт оборудования для маневрирования, все в порядке. В бою с тобой было уничтожено лишь то что начертано на броне, а то что я использовал в начале битвы осталось целым.

— Как ты оцениваешь свою боеспособность?

— Половина от предела.

— Этого более чем достаточно.

Больше мы не говорили. Лишь летели в указанном Крисом направлении, вглядываясь в горизонт.

Примерно через полчаса увидели клубы черного дыма на горизонте. Мы внутренне подобрались, как хищники перед рывком.

Вот из-за холма показалась пылающая деревня окруженная бревенчатым забором с выбитыми воротами. Тормознув на окраине, я ужаснулся увиденному: повсюду лежали обожжённые и разрубленные тела детей и стариков, молодых парней и мужчин постарше.

— Сучьи отродья… — прорычал я, сквозь зубы, сжав рукоять ТТ.

— Мрази. — в такой же ярости прошипел мой напарник.

Мы моментально бросились вглубь деревни. По моему телу пополз металл, образуя доспех. Вокруг летают стрелы, в левой руке ТТ, в правой клинок, а за спиной щупальца манипуляторов. Крис надел шлем с бармицей и взял в руки свои топор и щит.

Эти мрази пожалеют что на свет родились!

Видим троицу ублюдков, выходящих из домика, таща какие-то вещи. Проносимся мимо них не задерживаясь, срубив им головы.

Бежим к центру деревни, там на площади слышен громкий гвалт и гоготание нескольких десятков глоток.

Выбежав на площадь, мы увидели то, от чего глаза наши налились яростью. В больших клетках-повозках сидели рыдая молодые женщины и девушки, даже мелкие девчонки. Теперь понятно почему среди трупов было так мало женщин, их собрались продать в рабство! Я просто ненавижу тех, кто отнимает у людей свободу, такие уроды не достойны жизни.

Да, я тоже не безгрешен, на моих руках крови столько, что что в ней можно утонуть, я загубил столько душ что давно сбился со счета. Но я никогда не убивал простых людей! Каждый убитый мной человек, вышел на меня с оружием в руках. Я им автомат в руки не давал, это был их выбор. Они должны были понимать что идут убивать, и быть готовыми умереть. Я согласен с людьми, которые назовут меня безжалостным убийцей, но таков закон войны — либо ты либо тебя.

Но вот такие ублюдки, для которых жизнь человека является всего лишь товаром, которым ничего не стоит убить ребенка или беззащитного старика, не должны ходить под этим небом.

Материализуюсь из тени, посреди толпы бандитов, которые избивали молодую девушку, я бы даже сказал совсем ещё девчонку. Круговой росчерк меча и шестеро тварей падают замертво. Мои стрелы летят в сторону магов, собирая по пути кровавую жатву. Я волчком вращаюсь в толпе разрубая врагов на куски, ломая им кости манипуляторами и стреляя напропалую, как вдруг меня останавливает рука Криса.

— Хорош, успокойся Макс! — одернул он меня.

— А?...

Оглянувшись вокруг я увидел несколько десятков разрубленных, раздавленных, застреленных и пробитых насквозь стрелами уродов. А посреди этой сцены, я, весь залитый кровью врагов с головы до ног.

— Прости Крис, немного потерял самообладание, — выдохнул я, пошатнувшись от боли в боку. Видать, один из ублюдков зацепил меня. Но интересно как он смог пробить броню.

— Если это немного, то боюсь представить что бывает когда ты реально в ярости, — немного грустно усмехнулся он. — На, подлечись, а я допрошу того урода. — Крис протянул мне амулет и направился к, зажавшемуся со страха в угол между двумя домами, бандиту.

Амулет подействовал быстро, да и рана была несерьезная. В общем через пару минут боль ушла и я смог нормально двигаться. Поднявшись на ноги, я подошел к лежащей девчонке, что с ужасом в глазах смотрела на меня, как и женщины в повозке.

Ох… как мне знаком этот взгляд, они смотрят на монстра, что убил десятки человек на их глазах. Но такова реальность, не существует героев на белом коне, что всех спасут и злодеев наставят на путь истинный. Существуют лишь чудовища вроде меня, что сражаются с другими чудовищами. И сколько бы, таких как я не называли героями, суть наша от этого не изменится.

Взявшись за дверь клетки, я рывком сорвал ее с петель, смотря на напуганные лица сжавшиеся в дальней части клетки. И пошел к Крису.

— Какие результаты? — холодно спросил я, все еще не отойдя полностью от этого, казалось бы позабытого чувства, когда в тебе видят не человека а монстра, несмотря на то, что именно благодаря таким как я, они все ещё живы.

— Это чтоб их не бандиты! Это войска империи Колис, мать их.

— Что еще он сказал?

— Он ничего. Я понял что это войска Колиса, найдя среди вещей одного из мертвых ублюдков отличительный знак офицера низшего звена, — сплюнул Крис.

— А он значит молчит, да? — кивнул я на пленника сжавшегося под моим взглядом.

— Нужно его в крепость, а там уже допросить как следует.

— Пока дотащим до крепости информация может устареть. Между нами и ближайшей пограничной крепостью империи Колис, почти две тысячи верст через пустыню, не верится что они отправили всего одну группу размером пятьдесят человек. Да и нет здесь повозок в которых они бы смогли взять с собой провизию и снаряжение для длительного похода . Это простая рейдовая группа. Так что где-то поблизости должна находиться их временная база.

— Ты прав, но как нам его разговорить?

— О, можешь не беспокоиться, я в свое время на службе научился быстро и действенно получать информацию у врагов в полевых условиях. — хищно усмехнулся я, — Нельзя позволить этим уродам уйти. Кстати, их язык ведь не сильно отличается от нашего?

— Совсем немного, в общих чертах они одинаковы, за исключением некоторых оборотов.

Кивнув Крису, я схватил за шкирку упирающегося ублюдка и потащил в ближайший дом. Активировал артефакт звукового барьера, сделанного уже давно на случай бурной ночки, и сделал несколько коротких ножей с узким лезвием.