С горем пополам, за пару часов, я поймал несколько рыб похожих на крупного карася и отморозил все чем сидел. Достал нож и на месте почистил и выпотрошил их, на месте промыв речной водой.

Через пол часа я уже наслаждался жареной рыбкой, которая хоть и была совсем без специй, получилась вполне вкусной.

Вокруг уже совсем стемнело, на мглистом небе загорелись звезды, но ни одного созвездия я не узнал. Странно.

Доев последнюю рыбину и залпом допив оставшийся энергетик, подкинул веток в костёр, расстелил спальник и лёг на него у костра. Только сейчас я понял насколько устал: мозг, несмотря на выпитый энергетик, начал проваливаться в сладкую дрему, подталкивая меня отправиться в царство Морфея, а рядом мирно потрескивал костёр, давая мне немного тепла, хотя ночь и не была холодной.

2

Сквозь сон я услышал отдаленный звук, больше похожий на удар металла о металл. Вынырнул из полудремы, уже готовый ко всему — уж это служба мне вбила в подкорку. Нужно проверить что происходит, может пойму где я. Беру токарев в руки и, повесив ножи на пояс, двигаюсь в сторону, откуда доносился шум. Пробираясь через бурелом, я старался не издавать лишних звуков.

Ветки так и норовили ударить в глаза, а ноги постоянно путались в извилистых корнях. Огромное поваленное дерево, величественной аркой стояло чуть сбоку. И вот уже виднеется, слабый, неравномерный свет за деревьями, открывая взору край довольно обширной поляны. Добравшись до места я спрятался за кустами, дослал патрон в патронник и взвел курок на полувзвод. Выглянув из-за куста я мысленно выругался.

Подойдя ближе, можно было подумать, что тут снимают сцену для какого-нибудь средневекового фильма. Посреди, не до конца установленного, палаточного лагеря, сражались на мечах гаврики в разномастной броне. Вот только эти клоуны в консервных банках реально крошили друг друга. Запах крови сложно с чем-то спутать, особенно учитывая количество порубленных на куски трупов. Меня чуть не стошнило от вида бедолаги со вспоротым брюхом, из которого вываливались неостывшие внутренности.

Вдруг, озарив поле сражения, из рук рыцаря, ослепляя своей яркостью окружающих, вылетел огненный шар, насквозь пробивший доспех противника.

Битва экстрасенсов тут что-ли? Судя по всему это реальная бойня с использованием какой-то… Магии что ли. В этом бою одни больше похожие на бандитов, одетых в подобие кожаного доспеха с металлическими вставками, нападали на вторых — рыцарей, в полной стальной броне, блестящей в свете костров и факелов. Они защищали карету с каким-то знаком, в виде синей розы оплетённой лозой, на дверце. Одну вороную лошадь уже прикончили — она лежала у кареты. Из-за численного превосходства бандиты потихоньку одерживали верх. Несмотря на кудесника, который к слову, судя по виду начал выдыхаться и весь покачивался как пьяный, рыцарей теснили по всем фронтам. Вот глупо подставившемуся воину прилетело топором по шлему, проломив голову, а вон ещё одному отвлекшемуся на лобовую атаку, сзади воткнули меч в шею, а из раны хлынул фонтан крови. Тут дверь кареты приоткрылась и в проеме показался какой-то старик с короткой седой бородкой: махнув рукой он создал целую гроздь огненных шаров — диаметром они были гораздо больше, чем у рыцаря. Но пронесшаяся со свистом стрела успокоила старика, пробив его грудь. Брызнула кровь. Судя по траектории полета стрелы, атакующий находился совсем близко. Рядом, чуть левее от меня захрустели ветки.

«Сука, — подумалось мне, — если выйдет сюда придется стрелять. — с ножом против взрослого, с таким телом я не потяну. Но если выстрелю — услышат». Оглянувшись на поле боя я увидел, что с последним рыцарем разбирается оставшаяся тройка бандитов. Значит четверо, а возможно есть ещё стрелки, которые спрятались неподалеку. Взвожу курок. Вот и вышел на меня, как оказалось, лучник. Он ошалел, увидев неожиданного гостя. Громыхнул выстрел. Гильза звякнула о камень и на траву шлепнулась безжизненная туша врага, с дымящейся дыркой во лбу. Развернувшись на пятках, я перевёл ствол в сторону последней троицы, сделал три точных выстрела в головы начавших разворачиваться бандитов, и три двухсотых, как подкошенные рухнули на землю. Быстро уходя с этой точки в бок метров на двадцать, я сменил позицию и залег в ожидании. Вглядываясь в темноту чернеющего леса, я искал противника. Подождал некоторое время, но никого не было. Вернувшись к трупу лучника, так и лежащего с удивленной рожей, я порыскав по траве вокруг, забрал гильзы. Поднявшись пошел к карете: здесь было десятков пять тел. Солдаты были изрублены так, что пульс проверять смысла не было. Видок напоминает одну из первых моих боевых операций в Сирии, где я служил по контракту. Тогда мы обложили группу террористов в долине. Приблизившись к карете я услышал всхлипы, раздающиеся изнутри:

— Пожалуйста не убивайте… Пожалуйста.

Ну хоть на русском говорят, а то я в этом дурдоме совсем с ума сошёл бы.

Прислушавшись я понял, что это был ребёнок. Ребёнок? Откуда он здесь? Неужели это его охраняли?

Держа пистолет наизготовке, я проверил рядом лежащего, раненого старика.

— Хех... Счастливчик.

Он был еще жив — пульс шел ровно. Осмотрев его внимательней, я увидел, что стрела попала в точно ребро и, сломав его, остановилась. Сознание он потерял скорее всего из-за болевого шока. Зайдя внутрь кареты я увидел, только забившуюся в угол девочку лет тринадцати. Увидев меня она сжалась в комок, всхлипывая повторяя одно и то же.

— Прошу не убивайте, пожалуйста… — рыдала она, глядя на меня своими испуганными глазами.

Да, сильно её нервы потрепало.

— Я не бандит и не собираюсь тебя убивать, так что успокойся. — пытаясь успокоить девочку сказал я. (Ну не умею я с детьми общаться, я инженер, а не психолог!)

Девочка недоверчиво посмотрела на меня:

— А где бандиты и Ланс?

— Бандитов уже… Нету. А кто такой Ланс? — попытался дружелюбно улыбнуться, но вряд ли получилось.

— Мой дворецкий, О-он меня сопровождал — всхлипнула девочка.

— Тот старик, что вышел из кареты?

— Д-да, с ним всё впорядке? — она почти кричала.

— Жить будет, это точно. Но сейчас он без сознания. Пошли, нужно уходить отсюда.

На лице ребенка проступила еле заметная улыбка, она поднялась и, на подкашивающихся ногах подошла к двери, как вдруг остолбенела. Увидев произошедшую резню — кучу сваленных друг на друга тел, истекающих кровью, — она прикрыла рот куками. После того как ее вырвало, она без сознания рухнула на землю.

«Мдаа… зря я ее пустил» — мелькнуло у меня в голове. — «Теперь придётся их обоих нести в лагерь на себе. Хотя… »

Мой взгляд остановился на лошади, бездумно топчащей траву, рядом с каретой. Отцепив животное от повозки и, погрузив девочку со стариком ей на спину, я взял поводья и побрел в сторону лагеря. Вот же выдался денёк.

1

Я сидел и смотрел в небо, перебирая пальцами струны гитары, рядом потрескивал костёр, слышалось мерное журчание ручья. Прохладный ветерок обдувал поляну.

А я затянул старую армейскую песню:

Застучали по рельсам колёса

И нас поезд унёс на восток,

Вот и кончились девичьи слёзы,

Вот и сердце другого зовёт.

Тебе бы в руки мой автомат,

Тебя бы в поле под дождь и град,

Я посмотрел бы тебе в глаза,

Ну,что сказала бы ты мне тогда

Тебе бы в руки мой автомат,

Пять магазинов и шесть гранат

Я посмотрел бы тебе в глаза,

Ну, что сказала бы ты мне тогда,

Парня ждут и снега и морозы,

Он, в снегу утопая, ползёт,

А девчонка, что ждать обещала,

Свою девичью честь отдает.

Тебе бы в руки мой автомат,

Тебя бы в поле под дождь и град,