Все слушали ее как завороженные.

– Вас собрали здесь не просто так. Когда-то во время прохождения медосмотров у каждого из вас обнаружилась достаточно редкая мутация в одном из генов. На здоровье и развитии она не сказывалась, так что этому не придавали значение до недавнего времени, но несколько месяцев назад был обнаружен новый и достаточно опасный вирус…

По классу прошел шум, который моментально стих, как только директриса подняла ладонь:

– Для обычного человека этот вирус не страшен и вообще никак не проявляет себя, но он легко может заражать таких, как вы. В этом и кроется главная опасность: мутировав в вашем организме, вирус может легко получить возможность передаваться и обычным людям. В этом нет вашей вины, но такова ваша особенность. Благодаря похожим на вас этот вирус и обнаружили: когда начали заболевать люди с определенной мутацией, организации по контролю эпидемий всполошились.

– То есть мы не одни такие? – спросила Ангелина.

Вика тут же вспомнила маму.

– Конечно. Вы только одна из групп. Как вы понимаете, мы вынуждены были вас изолировать. Ваши родственники в курсе, и они согласились, что так будет лучше для всех. Чтобы не лишать вас будущего, было решено организовать больницу как школу, чтобы вы могли продолжать обучение. К сожалению, мы неправильно оценили распространенность вируса. Только недавно стало понятно, что он способен существовать в человеке, не нанося ему вреда. Можно сказать, ждать в спящем состоянии. Примерно, как герпес. И только при определенных условиях, в организме с мутацией, он способен неожиданно выстрелить и атаковать. Мы надеялись обезопасить вас, изолировав в Даксфорде, но вы начали заболевать. Зараза все-таки проникла в школу. Я предвижу главный вопрос: нет, мы не думаем, что заболеет каждый из вас. Одной мутации еще недостаточно, чтобы вирус запустил болезнь. Требуется ослабление иммунитета, стресс и что-то еще, чего мы пока не уловили.

– Ну с изоляцией понятно, но зачем вы отрезали нас вообще от внешнего мира? Ни телефонов, ни интернета, – спросила Ангелина.

– Чтобы вы не посеяли панику. Что будет, если вы напишете в соцсетях про эпидемию в школе? Ваши родные в курсе и согласились отказаться от связи с вами на некоторое время, а малейшая возможность для утечки информации приведет к тому, что паника охватит весь мир. Паника, для которой нет повода, пока вы и подобные вам будут в изоляции. Так что я прошу вас о понимании и ответственности. Успокойтесь. Продолжайте учебу, ибо когда-нибудь – через полгода или чуть больше – как только мы найдем управу на эту заразу, вы вернетесь домой и будете поступать в университеты, в которые планировали пойти. Не пытайтесь сейчас покинуть Даксфорд. Да, он находится не там, где вы предполагали, и это тоже определенная степень защиты. Если вы почувствуете следующие симптомы: внезапный сильный жар, судороги, головокружение, сопровождающееся кровотечением из носа, то срочно обратитесь в лазарет. Поверьте, ничего страшного там не происходит. Мы вместе с коллегами из других медицинских центров стараемся найти лекарство. Подумайте о товарищах и о нас: учителях и администрации. Мутировавший вирус сможет атаковать всех, поэтому его нужно контролировать в условиях стационара.

– То есть лечить его вы еще не научились? – спросила Вика.

– Если бы нашли вакцину или лекарство, то немедленно отпустили вас по домам. Вы и мы здесь как раз для того, чтобы справиться с этой болезнью. Поверьте, с вашими больными товарищами сейчас работают лучшие врачи планеты. Кто-то здесь, кто-то удаленно, в других клиниках. Но могу вас успокоить – все больные живы. Их состояние стабильно. Некоторые уже пошли на поправку.

Вика украдкой взглянула на Влада. Он ерзал на стуле красный от волнения и явно был готов сделать глупость – признаться, что у него был приступ.

Вика кашлянула. Он посмотрел на нее, и она медленно помотала головой.

Влад нахмурился. Она опять повторила этот жест.

В его взгляде появилась растерянность.

Директриса тем временем продолжала:

– Поэтому давайте заключим своего рода договор. Осознанность. Теперь вы все знаете, но это ничего не меняет. Мы не можем допустить ваших контактов с внешним миром: как физических, так и информационных. Вы продолжите учиться и будете стараться не волноваться лишний раз попусту, чтобы не дать возможности вирусу активироваться. Для этого в том числе необходима дисциплина. Она создана для вашей же безопасности. Теперь я готова ответить на все вопросы.

Класс молчал.

Им отменили остальные уроки и отпустили по номерам. По словам директрисы, все равно их мозги сегодня будут заняты чем угодно, но не учебой. Все действительно пошли к себе. Некоторые отправились в парк, так что Тайра решила, что не будет выглядеть странной, если тоже поблуждает между деревьев.

Вчера она получила доказательство, что она все делает правильно, и это воодушевило ее на то, чтобы сделать защитников всем, кому сможет.

Тайра не знала, что тогда позвало ее выйти из комнаты. Интуиция… зов духов… кто знает? Ее соседка Лиза лежала в одежде на аккуратно застеленной кровати и читала какой-то учебник. Она мечтала стать юристом и все время говорила, что хороший адвокат – это прежде всего память, потому что в юриспруденции существует огромный объем того, нужно просто выучить наизусть. Вот Лиза и зубрила постоянно какие-то скучные тексты. Тайра давно сплела ей браслет, но та пока фыркала и воротила нос, и ымыы так и лежал на уголке письменного стола. Но это пока. Он постепенно завоюет ее внимание. Иначе не бывает.

Тайра вышла в коридор, но направилась не к лестнице, а в противоположный конец. Туда, где в торце за последней дверью общежития располагался общий туалет. Зачем он был нужен – непонятно, ведь в каждой комнате был отличный санузел. Разве что в школе предполагались какие-то посетители, которым не следовало заходить к детям. И вообще, если верить Агнии Михайловне, то необходимость их изоляции возникла достаточно срочно, а такое здание даже за год не построишь. Наверняка, его изначально планировали для чего-то другого и были вынуждены срочно переоборудовать.

Это, если ей верить.

Получалось, что все они больны, с той лишь разницей, что в ком-то зараза прячется и живет как соседка, не претендуя на территорию, а у кого-то начинает устанавливать свои правила и пытается выселить хозяина тела прочь.

Вот только Тайра ни в ком не чуяла вредных духов, именуемых медиками вирусами или бактериями. Ну ладно она… можно считать, что знахарка из нее так себе. В конце концов, ее талант в другом, но защитник тоже никого не чувствовал. А вот в своих творениях Тайра была уверена.

Она дошла до туалета в торце и в нерешительности остановилась. Зачем она здесь? И тут услышала какую-то возню.

Тайра подошла ближе. Похоже, что там прятались девушка и парень. Она собиралась уже было уйти, но ее остановил тихий вскрик. Это был не стон удовольствия, а подавленная попытка позвать на помощь.

– Отпусти!

– Ну чего ты? Глупышка. Ты же сама говорила, что хочешь сумочку или чего там еще. Ты знаешь, кто мой отец? После каникул я тебе привезу хоть три таких же.

Это была Алла. Ее тираду про сумку на свечке запомнили все. Да и голос похож. А парень… кажется, Михаил. Этакий розовощекий дебелый парень из богатеньких москвичей.

– Не надо. Я передумала. Не трогай!

– Поздно. Ты же сама пошла сюда.

– Отпусти! Я закричу.

– Надеюсь на это. Только никто тебя не услышит. Я проверял.

– Ай! Отпусти, мне больно!

Если все предыдущее, при доле фантазии, еще хоть как-то можно было списать на кокетство, то в последней фразе Тайра уловила настоящий неподдельный испуг.

Ну же. Неужели она ошиблась, когда плела браслет с волчьей ягодой?

– Ай! – воскликнул парень. И тут же заверещал, как поросенок: – Змея! Меня укусила! Змея!

Тайра улыбнулась и отпрянула к стене.

Мимо нее промчался бледный Михаил, держась за руку. Он был в такой панике, что и оленя бы не заметил.