Вместе с нашим уходом из странного места Слепой снова стал слепым. Я видела утром, как он по обыкновению вытянул руки вперед, чтобы осязать пространство, и пошел умываться. Мне стало его жаль, он выглядел потерянным. Я взяла полотенце и встала рядом с ним.

— Не помешаю?

— Конечно нет, — подвинулся он, а я помогла ему с зубной пастой.

— Знаешь, Лия, я уже свыкся с тем, что мне придется провести остаток жизни в темноте, но сегодня, когда появилась надежда, я снова готов бороться, правда, сам не знаю как. Но если это происходит с нами, значит, не случайно. Мы должны были оказаться здесь, я не знаю зачем, но чувствую, что нам дают второй шанс.

— Когда ты вернулся?

— Мне не хотелось уходить оттуда, но сова проводила меня до выхода, я понял, что придется покинуть место, как только я переступил невидимую черту, соединяющую дом и проем, мир снова почернел, я стал искать вход назад, но его уже не было. Часы озвучили пять утра.

— Мне очень жаль, — я действительно жалела Валеру. Иногда в темноте, когда ничего не было видно, я представляла, что мой мир навсегда останется таким, и становилось невыносимо страшно от осознания. Но всегда была возможность выйти на свет, и страх уходил. Что творилось в его душе?

— Мы обязательно найдем ответы, — положила я руку на его плечо, поддерживая. С каждым днем эти люди становились мне все ближе, и, если есть шанс помочь, не задумываясь, сделаю это.

К вечеру мы составили список, в котором наряду с продуктами значились большие фонари. Переговорным отправили Виталика, хотя было предложение остаться на веранде всем вместе. Но две бессонные ночи давали о себе знать, а потому мы завалились спать раньше обычного, решая, что на сегодня в разведку не пойдем.

Я проснулась около пяти, понимая, что обоих парней нет в кроватях. Накинула куртку и выползла на улицу. Было зябко оказаться на свежем воздухе сразу после теплой постели. Они сидели на веранде оба, и между ними я заметила пару пакетов.

— Что он сказал? – поняла я, что Хозяин приходил, и сон как рукой сняло. Прикрывая зевающий рот, я с жадностью ожидала, что же ответит Виталик.

— Я его не видел, — пожал тот плечами.

— Как это? – не поняла я.

— Уснул.

— Пффф, — вырвалось из моих губ, но тут же спохватилась. – Ничего, в следующий раз спросим.

— Ага, — кивнул Виталик, сам на себя злясь. Он схватил пакеты и пошел в дом.

— Лия? – позвал Слепой.

— Я здесь. Ты опять не спал?

— Успею. Мне кажется, что Сова стала ближе.

— Как это?

Он замялся, не зная, как объяснить.

— Просто чувствую.

Я не совсем поняла смысл его слов, но наседать не стала.

— Зябко, пойду внутрь, — развернулась, чтобы уйти, но потом остановилась. – Тебе помочь? – обратилась я к нему.

— Нет, все в порядке, сам.

Я вернулась, аккуратно прикрывая дверь, чтобы не разбудить девчонок. Виталик уже забрался наверх, прикрыв глаза внутренней частью локтя. Можно было еще поспать пару часов, потому я аккуратно устроилась под теплым боком Тоннели и закрыла глаза.

— А я знала, что на тебя нельзя рассчитывать, — первое, что я услышала, еще не успев открыть глаза. Голос Юли резал воздух упреками.

— Тише, Лия еще спит, — зашипела на нее Тами, — иди покричи на улице.

— Не указывай. – Досталось и Тамуне. — Цветная, нормального мы переговорщика выбрали, — ткнула она меня в плечо, и мне пришлось открыть глаза.

— И тебе доброе утро, — зевая, потягивалась я. – Что за склочная женщина в нашем коллективе, — усмехнувшись, я откинула одеяло, усаживаясь на кровати.

— Подвинься, — толкнула она меня, хотя рядом было полно свободного места. – Нельзя доверять мужчинам. Теперь наша очередь.

— Ну давай-давай, — подначивал Виталик, — расскажешь потом в подробностях. – Я и прикрыл глаз-то на долю секунды, черт знает, когда он все успел провернуть.

— Может, это не человек? – предположила Тами, и по моим внутренностям разлился страх. Что мы вообще знаем о Хозяине?

— Так, — Юля встала, запуская руки в короткую стрижку. – Давайте не будем пороть чушь. Если чел может пользоваться интернетом, картами и умеет читать, то кто он по-вашему? Зомби?

— Он приходит ночью, — я видела, как догадка засветилась в глазах Тами. – Может это…

— Вампир, — закончил за нее Виталик, и захохотал. – Ты что, Рен-ТВ пересмотрела? Какие вампиры, Тами?

— Я просто размышляю.

— Ну-ка Слепой, глянь, нет у меня на шее укуса, — Виталик потянул горловину футболки, и на секунду мне показалось, что Валера посмотрел именно на то место. Виталик цокнул. – Прости, друг, забыл, не нарочно, — он похлопал Валеру по плечу.

— Короче, Цветная, сегодня дежурим на веранде. Не знаю, о чем будем болтать всю ночь, но спать я тебе не дам.

— Такое себе развлечение, — я надела ботинки и пошла приводить себя в порядок.

— А с чего вы взяли, что он будет ходить сюда каждый день? – пожала плечами Тами.

— Ночь, — поднял палец вверх Виталик.

— Обычно мы писали ему раз в три дня.

Мы переглянулись, она была права.

— Все равно попробуем, — не сдалась Тоннеля. На ловца и зверь бежит, — вспомнила она старую поговорку.

— Смотрите, — Тами достала из пакетов два мощных фонаря, диаметр свечения которых составлял около 30 см.

— Нормальная тема, — выхватила из ее рук вещь Юля. Нажала выключатель и желтый круг ударил в стену. – Ночью надо посмотреть все.

— Ты же на дежурстве, дамочка, — съехидничал Виталик.

— Без тебя разберусь, — хмыкнула Тоннеля, выключая фонарь. – Значит, завтра все осмотрим, или можете без нас.

— Я вообще туда не пойду, — Виталик покачал головой. – Мало ли каким вы там парами надышались, у меня вот, — он показал пачку сигарет, — мне хватает. И я намерен отоспаться.

В эту ночь записок от нас не было, лишь множество вопросов в голове, на которые так хотелось найти разумные ответы. Мы выпили несколько кружек кофе, но вскоре и он перестал помогать, спать хотелось неимоверно. Прошли уже те времена, когда ночь напролет мы веселились, не думая об отдыхе. Сейчас же я сидела в ротанговом кресле и активно боролась со сном. Рассматривая звезды, я вслушивалась в звуки, доносящиеся из леса, и боялась услышать что-то пугающее. Внезапно послышался сухой треск, словно на палку кто-то наступил.

— Юль, — позвала я подругу, съеживаясь от страха. Я вглядывалась в темноту, но ничего не видела. Тоннеля молчала, я подсветила ее лицо и поняла, что она спит. Толкнув Тоннелю в бок, я сглотнула подступивший ком и облизала сухие губы.

— Юль, — еще раз толкнула я ее, и она, наконец, проснулась.

— Я не сплю! – ответила она, хотя я ничего не спрашивала.

— Мне кажется там кто-то есть.

Она протерла глаза и напрягла зрение. Включила фонарь, встала и стала сходить со ступенек.

— Ты куда? – в ужасе подпрыгнула я на своем месте. Это девица ничего не боялась. – Вдруг там, — я не знала, кого привести в пример.

— Кто? – повернулась она ко мне.

— Волк, — пожала я плечами, — или медведь.

— Эй, — окликнула Тоннеля темноту, но та методична молчала. – Есть кто? – несколько секунд она ждала ответа, а потом вернулась и уселась на свое место.

— Показалось, наверное, — устроилась она поудобнее, уронив голову на спинку. – Лиса же тебе показалась, — резонно напомнила она, и я не могла не согласиться.

Когда забрезжил рассвет, мы поняли, что Тами была права, каждый день ждать Хозяина не стоило. В конце концов у всех свои планы. Юля потянулась, зевая.

— Ладно, пошли в дом. Но с чистой совестью, — подняла она палец вверх. Не просто – уснули, а честно продежурили всю ночь, — она широко зевнула, и я поняла, что мои глаза слипаются от усталости. Она скинула с себя плед и, сунув себе под мышку, кивнула мне на дверь. Я последовала ее примеру.

— Что это? – указала она на листок, валявшийся у моих ног.

— Не знаю, — я нагнулась и подняла сложенную вчетверо бумагу. Развернув, я увидела ровный почти каллиграфический почерк.