— Что случилось? – встретила нас испуганная Тами на веранде, держа наготове плед.

— Купались, — ответила за обеих Тоннеля, принимая помощь от Тамуны. Она обернулась теплым покрывалом, натянув его и не голову.

— Виталик переодевается, я потому вышла, — поделилась Тами информацией. – Только он ничего не сказал.

В моих глазах он был героем, и сейчас героизм увеличился в размерах многократно, когда он не стал бравировать этими данными перед публикой. Я так была благодарна, что единственный раз он увязался за мной, и просто обязана сказать ему об этом.

Парни появились на крыльце через пару минут, и Юля шагнула в дом, чтобы последовать примеру Виталика. Тамуна вошла следом.

— Как ты, Лия? – поинтересовался Валера, но для чего такие вопросы, когда он и сам видит. Для него теперь такое – устоявшийся этикет.

— Стресс был, — призналась я, выдавливая улыбку, — но ребятам досталось куда больше.

Он кивнул и ушел в темноту, направляясь в сторону уборной.

— Тебе сейчас надо в теплую постель, — сделала я Виталику замечание. — Переохлаждение и все такое.

— В доме курить нельзя, — затянулся он дымом, второй рукой обнимая себя за талию. – И надо дать возможность человеку переодеться.

— Ты же понимаешь, что спас ее?

Он пожал плечами.

— Каждый на моем месте сделал бы то же самое.

— Ты слишком хорошего мнения о других, — не согласилась с его словами. – Знаешь, мне было так страшно, — призналась я, чувствуя, что мы на одной волне. – Я не знаю, — слова закончились, и на глазах выступила влага. Плакать я не собиралась, но слезные железы дали сбой.

— Ну ты чего? – приобнял меня Виталик, передавая свое спокойствие. Будто и не было ничего каких-то пятнадцать минут назад.

В нос ударил сигаретный дым, но я даже не поморщилась как обычно, оставаясь неподвижной, чтобы не нарушить нить между нами, да и сил почти не осталось. Я намеревалась сделать несколько шагов до кровати и завалиться туда.

— Извини, что подкалывал, — он выпустил очередную порцию вверх, стараясь не попадать на меня, — но сама посуди, как в такое вообще можно верить? Покажешь, как ты это делаешь?

Я кивнула, и это было ответом на обе его фразы.

— Только не сегодня. Кажется, это слишком энергозатратно, — усмехнулась я.

— Еще бы! – присвистнул парень. – Сколько же дров ты подкинула в свой костер, — и он рассмеялся. Но его смех был совершенно другой. Добрый и дружеский.

— Пойдем в дом, — толкнула я его в плечо, улыбаясь.

Тоннеля была в кровати, не знаю, что послужило тому причиной: желание перенести разговор со спасителем на завтра или же реальная усталость. Я быстро прожевала бутерброд, приготовленный Тами, и улеглась рядом, чувствуя, как по телу разливается нега. Виталик отказался от чая, зря, конечно, но я влезать не стала, и забрался к себе. Стоило мне закрыть глаза, как я отключилась.

Обычно бодрый Виталик с утра выглядел уставшим.

— Ты как? – спросила я, когда он прошел мимо.

— Нормально.

Но сомнения уже тогда поселились во мне. Тоннеля выглядела лучше, это было ясно и без рентгеновского зрения Валеры. Тепло, которым я делилась с ней всю ночь, помогло организму, или же в ней произошла перенастройка после ее объединения с волком.

— Я одного не пойму, если у тебя связь с водой, почему ты пошла ко дну?

— Думаю, дело в настрое, — было ясно, что она тоже прокручивала случившееся в голове, чтобы выявить причину. – Связь не такая прочная, потому нужна полная концентрация. Но тренируясь…

— Ну уж нет, — не дала я ей договорить. – Ты реально собираешься попробовать снова?

— Конечно!

— Но это опасно!

— Сапером тоже быть опасно, но есть такая профессия. А так же: каскадер, шахтер, — загибала она пальцы, — лесоруб, пилот.

— Остановись.

— Думаешь, после неудачных попыток они бросали дело?

— У парашютиста нет права на ошибку.

— Ладно, чего ты хочешь, Цветная?

— Нас могло там не быть, пойми, — я удивлялась ее беспечности.

— Но я не могу не пробовать! Думаешь, твой огонь безопасный? Ты чуть лес не сожгла.

— Это другое.

— Ну, конечно. Неизвестно еще, где ты выберешь плацдарм для опытов. Тебе же нужно учиться!

Я думала об этом, но пока не совсем представляла себе, где и как это будет происходить.

— Хорошо, — согласилась я с ней. – Но пусть это будет не река.

— А что? Предлагаешь мне налить воды в тазик и пробовать там? – усмехнулась Тоннеля.

Ну как говорить с таким человеком.

— Ладно, — искала я выход. – Давай хотя бы договоримся, что это будет днем и ты возьмешь меня с собой.

— Вряд ли мы выплывем обе, — покачала головой Юля. – У меня не будет столько сил, чтобы спасти тебя.

— Делай, что хочешь, — махнула я на нее рукой. – Не забыла наш вчерашний разговор?

— В котором ты меня обозвала не очень хорошим человеком?

— Именно это и следовало запомнить из всего, — покачала я головой, не собираясь дальше вести диалог.

— Да, Лия, я помню, — чуть сгладила она свои колкости.

Тоннеля поймала Виталика недалеко от дома, решив, или сейчас или никогда.

— Цветная считает, что я должна сказать тебе спасибо.

— Не стоит, — покачал он головой, собираясь в дом.

Немой вопрос застыл на лице Тоннели.

— В смысле не стоит?

— Не делай того, что хотят от тебя другие, если так не считаешь, — пожал он плечами. — Только мы решаем, какие слова вылетят из нашего рта. И, к сожалению, у тебя хреновый выбор лексикона. Кто, скажи, пишет тебе тексты? — улыбнулся он собственной шутке.

— Петросян, — не осталась в долгу Тоннеля. — Юмор прорезался?

— Без него очень сложно вести с тобой диалог.

Она хотела сорваться с места и уйти, но что-то останавливало, не давало так просто сбежать.

— Ну это… ладно, — пыталась она найти слова, — спасибо что ли.

— Язык не отсох после такого? — усмехнулся Виталик, направляясь в дом.

— Козел! – выплюнула ему вслед Тоннеля, глядя, как за ним закрывается дверь.

Она же извинилась, может, не так, как это делают другие, но она и не была ими, она была Тоннелей. Размышляя, куда себя деть, она все же решила перекусить, прежде чем отправляться на вчерашнее место.

— Давайте завтракать, — пригласила всех к столу Тами, хотя сегодня был мой день дежурства по кухне.

— Тебе надо бы отлежаться, — пристально всматривался в Виталика Слепой, и я занервничала. Ледяная вода – не лучший друг человека. Если уже и Валера говорит о таком, значит, дело дрянь.

— Да я в порядке, — сказал и закашлялся, а я поймала на себе испуганные глаза Тами.

— Кто-нибудь брал аптечку? – поинтересовалась она, понимая, что ответ будет неутешительным.

Мы не планировали поездку так надолго, потому никто не озаботился об упаковке жаропонижающих или болеутоляющих. Смотря друг на друга, мы понимали, что с этим вышла промашка.

— Ребят, успокойтесь, — говорил Виталик, — все в норме.

Но никто из нас ему особо не поверил.

— Ночь будет тяжелой, — предупредил Валера, провожая глазами Виталика.

— Мы можем что-то сделать?

— Я не врач, Лия.

Я видела, что он напуган не меньше меня, и от этого сделалось еще страшнее.

– Я не знаю, что с ним делать, лишь могу сказать, что болезнь заполняет его, — подвел он неутешительный итог.

Через несколько часов у Виталика начался жар.

— Градусника нет, но по ощущениям он очень горячий, — делилась с нами Тами, когда мы собрались за кухонным столом. Она старалась говорить негромко, иногда поглядывая в сторону кровати, где лежал Виталик, закутавшись в одеяло. Мы убедили его занять место Валеры, ведь забираться в таком состоянии на второй этаж было бы сумасшествием.

— Что делать? – я ждала списка действий, методов лечения, рекомендаций в конце концов. Как бы я ни хотела помочь, но была бессильна, мои навыки здесь бесполезны. И даже Тоннеля не вворачивала острых шуток, проникшаяся общим настроем.