— Да ладно вам, его же нельзя убить, он бессмертный!

Все наши головы повернулись на Маркуса.

— Это правда? – спросила я.

— Нет, — покачал он головой, и меня вновь охватил страх за него. – Болезни и старость мне не грозят, но что касается убийства, — он пожал плечами.

— Упс, — стушевалась Тоннеля. – Хорошо, что все хорошо закончилось. Да? И вообще, зачем тогда бессмертие?

Я смотрела на нее со злостью, думая, стоит ли ответить тем же.

— Лия, — вырвал меня из задумчивости голос Валеры. – Не надо.

Голос разума. Спасибо, что он рядом. Я посмотрела на него и благодарно кивнула.

— С завтрашнего дня вас ждут тренировки, — сказал Маркус. – Вы должны научиться защищаться и нападать.

— Мы типа все согласились? – оглядела собравшихся Тоннеля.

— Последний шанс уйти, — посмотрел на нее Маркус.

— Ты же сказал, что тотемы не пустят.

— Это было несколько дней назад, когда они еще были привязаны к этому месту. Можно сравнить с пуповиной, которая может растягиваться до определенного размера, вот именно она вас не пускала. Сейчас вы полностью автономны и можете уйти в любой момент, но помните, другие в вас будут нуждаться, ведь вы слились вместе.

— То есть, — выставила руку вперед Тоннеля, — я не смогу жить без них? – кажется, эта новость ее абсолютно не радовала.

— Жить сможешь, — засмеялся Маркус, — но ваша сила увеличивается, когда вы вместе. С каждым из вас уровень становится выше.

— Как геометрическая прогрессия, — понял Валера.

— В точку.

— Пытаешься навязать мне чувство вины, блондин? Не выйдет, — скривилась Тоннеля.

— Тогда можешь уйти, – сказал он как-то просто.

— Реально?

— Да. Но ты пропустишь вечеринку.

— Какую вечеринку?

— Узнаешь, если останешься, — дразнил он ее.

— Коктельное платье надевать?

— Вернусь вечером. – сказал он и растаял.

— Он мне Карлсона напоминает, — вспомнил известного героя Виталик. – Он улетел, но обещал вернуться.

— Не делай так больше, — обратилась я к Тоннеле.

— Это угроза?

— Это просьба.

И она кивнула. Скажи я, что угроза, эффект был бы противоположным. А так я знала, что больше такого она себе не позволит.

— Идешь собирать вещи или останемся? – поинтересовался Виталик.

— А вдруг все же будут раздавать бессмертие, — усмехнулась Тоннеля. – Не могу такое пропустить.

Я чувствовала жуткое волнение, словно вечером должен состояться школьный бал, на котором будет самый красивый мальчик из класса. Я не могла взять в толк, впрочем, как и все остальные, что же именно задумал Маркус.

Мы затопили баню и помылись. Слово вечеринка как-то магически повлияло на нас, будто мы жили на острове несколько лет и вот сегодня выходим в свет. Пока парни заканчивали с баней, мы сидели в доме.

— Ты брала в лес косметику? – удивленно вскинула брови Тоннеля, когда увидела Тами перед маленьким зеркальцем с тушью в руках. – Обалдеть. Для кого это? Оооо, неужели для нашего друида?

Я делала вид, что меня не задевают ее слова, но чувствовала, что обращены они в том числе и ко мне.

— Могу дать, — закрутила Тами тюбик, протягивая Тоннеле. Она уже успела нанести тени и сделать ресницы длиннее и выразительнее.

Я уже и забыла, когда последний раз прибегала к таким эффектам, чтобы понравиться противоположному полу. Словно было это в другой жизни.

— Нет, спасибо, — отказалась та. – Цветная, будешь прихорашиваться для блондина?

— Да, — решила я поддержать ее игру. Подошла к Тамуне и взяла тушь. – Надеюсь, Виталик оценит.

— Причем тут Виталик?

— Он мужчина, — пожала я плечами. – Тебе зеркало нужно? – обратилась я к Тами, и та протянула и его. – Привлекательный мужчина, — добавила эпитет, смотря на свое отражение. Да уж, вид у меня был помятый. Сегодня накраситься мне следовало хотя бы для себя, чтобы быть увереннее.

Тоннеля взяла палетку, лежавшую перед Тами, и, не смотря, открыла ее.

— Все так все, — сказала она, подходя к навесному зеркалу, и я сдержала улыбку. Главное – правильно ответить, тогда и Тоннелю можно заткнуть.

Я несколько раз провела по ресницам, и они стали заметнее.

— И все? – пшикнула Тоннеля, когда я убрала зеркало. – В чем смысл, Цветная? Надо подчеркнуть то, что выгодно подчеркивать.

Я скосила глаза на свою небольшую грудь.

— Ну уж явно не это, — покачала Тоннеля головой. – Ладно, — уселась она напротив меня, — закрывай глаза.

— Откуда ты этому научилась? – рассматривала Тами мое лицо. – Вышло очень здорово.

— Я открыла глаза и увидела дух улыбающихся подруг.

— Я же парикмахер, — ответила та, — ну и по воле случая визажист. Так что, — пожала она плечами.

— Может, меня тоже? – попросила Тами.

— Ладно, садись, — согласилась Тоннеля.

Я подошла к зеркалу, разместившемуся напротив стола, и не узнала себя. Она и впрямь удачно подчеркнула цвет моих глаз так, что она стали еще ярче. Дотронувшись до лица, я провела по щеке, рассматривая свое отражение. Легкий розовый блеск сиял на губах.

— Нравится? – спросила через плечо Тоннеля, продолжая колдовать над Тами.

— Мне нравится, — голос позади заставил вздрогнуть, и я увидела через зеркало позади себя Маркуса. Он стоял так близко и смотрел прямо в глаза.

— Эй, тебя стучать не учили? – не выдержала Тоннеля, — а если мы тут голые?

— Да, простите, — стушевался он и исчез.

— Кто-то должен поставить его на место! – фыркнула Тоннеля, а я продолжала стоять у зеркала.

— Выйду, — наконец сказала я, накинула куртку и пошла на веранду.

— Извини, — сказал Маркус, когда я нашла его там. К стене прислонились несколько пакетов.

— Все нормально.

— Она права, мне не следует вламываться в дом. У вас есть личное пространство, которое я должен уважать. Не знаю, что на меня нашло. Раньше таким не был.

Я замерла, не понимая сути его слов, неужели за ними кроется что-то большее?

— Что это? – кивнула я на пакеты.

— Ах, да. Какая вечеринка без еды.

— А вот и мы, — Виталик и Валера поднялись на веранду.

— Думаю, начнем в доме, а потом переберемся на улицу. – Предложил Маркус.

— Даже девчонок с собой не привел, — разочарованно сказал Виталик, оказавшись внутри.

— Эй, качок, а мы, типа, не в счет? – уперла руки в бока Тоннеля.

Он хотел ответить, но замер, рассматривая ее.

— Выглядишь иначе.

— Хуже или лучше?

— Осторожно с ответом, — положил Валера Виталику руку на плечо. – Скажешь хуже, сам понимаешь, чем грозит, скажешь лучше, решит, что раньше считал ее непривлекательной.

— Отвечает Виталик Двинятин, — усмехнулась Юля.

— Ты даже фамилию мою не знаешь?

Юля закатила глаза, шутка не прошла.

— Забудь, — махнула она на него рукой. – Ты нам подарки принес, блондин? – увидела она, что каждый держит в руках ношу.

Когда на столе разместились разные вкусности, я поняла, как голодна.

— Мой любимый зефир! – воскликнула Тоннеля, запихивая в рот сладость. – Ммммм.

— Бри, — вскинула брови Тами, тоже заметно обрадовавшись.

— Да ладно! – усмехнулся Виталик, притягивая к себе пачку с сухим завтраком. – Эти подушечки прям воспоминание из детства. – Он разорвал упаковку и высыпал в большую ладонь почти половину пачки.

Я видела, как Валера остановил взгляд на маринованных груздях, наверное, они тоже ему что-то напомнили.

— И для тебя кое-что есть, — улыбнулся Маркус, кивая на стол. Мы сидели рядом так, что наши плечи соприкасались, и это придавало уверенности, что я избранная.

Среди колбасных нарезок, сыров, карпаччо и пирожных я нашла то, о чем он говорил. Банка сгущенки. Возможно, для кого-то она покажется обыденностью, но было время в прошлом, когда это было самое любимое лакомство маленькой меня. Я с трепетом ждала, когда мать позволит открыть банку и набрать пару ложек.

— Как ты угадал? – задумчиво смотрела я на него, пока остальные уминали еду, совершенно не обращая внимания на наш разговор. – Ты нас знаешь! – внезапно поняла я.