— Сейчас мы обратно не можем, — откусила Юля печенье, — тотемы не позволяют, — передразнила она Маркуса.

— Предлагаю начистить морду друиду! – сказал Виталик.

— Не думаю, что это поможет, — заметил Валера.

Раздался стук в дверь, и мы обернулись. Сердце забилось быстрее, когда я увидела его. Маркус вошел, оглядывая компанию.

— Кажется, меня кто-то искал!

— Ах ты падла, — вскочил с места Виталик и в два счета преодолел расстояние между ними. Он сделал резкий выпад вперед, и кулак должен был прийтись ровно в скулу гостю, но этого не произошло. Рука продолжила движение, но перед Виталиком уже никого не было. Я не могла поверить своим глазам.

— Понимаю, ты злишься, — подал голос Маркус из другой части дома, где располагались наши кровати, и все впятером мы повернули головы в противоположную сторону.

— Что за фигня, — удивленно начал Виталик, подходя к Маркусу и намереваясь завершить начатое, но тот вновь исчез.

— Это не моя прихоть, — раздалась голос прямо за моей спиной, и я вздрогнула от неожиданности, понимая, что Маркус теперь здесь. Дрожь пробралась по внутренностям, и я застыла, ожидая развязки, пока в мою сторону смотрели остальные.

— За девчонками нашими прячешься? – подначивал Виталик. – Что за фокусы? Выйди и ответь, — кулаки парня сжаты, он готов в любой момент наказать обидчика.

— Хорошо, только давай на улице.

Спиной я поняла, что его больше здесь нет, а Виталик уверенной походкой направился к выходу.

— Я с тобой, — схватила Юля горсть орехов из вазочки и поскакала следом.

— Валера, — испуганно посмотрела я на Слепого, стараясь подняться как можно быстрее.

— Это мне не по силам, Лия, — покачал он головой. – Я ничего не могу, лишь наблюдать, ты же знаешь, в чем мой дар.

— Тами? – обратилась к ней за помощью.

— Я правда не знаю, как это работает, — шла она к двери, — но попробую.

Когда я все же выбралась из дома, мужчины стояли друг напротив друга, широко расставив ноги и разведя руки в стороны. Тами замерла у перил, приложив руку ко рту и смотря испуганно.

— За кого болеешь, Цветная? — задала провокационный вопрос Тоннеля, удобно раскинувшись в кресле. Казалось, ей одной это все доставляет удовольствие. Она закинула орехи в рот и хрустела ими.

— За дружбу, — буркнула я. – А ты?

— Прикалываешься? Конечно за красавчика, его я хотя бы знаю, и он защищает наши интересы.

— О каком из них речь? – задели меня ее слова. – Маркус тоже красив.

— Оооо, — посмотрела она на меня. – Кто-то втюрился.

Я отошла на несколько шагов и встала возле Тами, ответить мне было нечем.

— Давай Виталик, — крикнула Тоннеля, сделав из ладони подобие рупора.

— Тебя это все веселит? – обернулась я к ней.

— Предлагаешь поплакать? – скуксила она лицо. – Расслабься, мальчики просто поиграют и разойдутся. Кстати, — было видно, что какая-то интересная мысль пришла ей в голову. – А бессмертного можно убить? – задумалась она. – Эй, блондин, — крикнула она Маркусу, он на долю секунды повернул к ней голову, и в тот же момент был сбит с ног Виталиком. Тоннеля скривила гримасу боли.

Тела грузно упали на землю, но, коснувшись ее, Виталик оказался в одиночестве, а Маркус вновь на ногах неподалеку.

— Дерись как мужик, — зарычал от злости Виталик, поднимаясь. – Прыгаешь туда-сюда, как девчонка.

— Тогда и ты не используй дар, — парировал Маркус. – Твои железные кулаки могут вколотить меня в землю по самую шею.

Виталик расхохотался.

— Теперь понимаю, зачем мне тотем, — он снова бросился в сторону Маркуса, но тот, оказавшись позади, сделал подсечку, и, схватив Виталика за горло, пригвоздил к земле.

— Тебе придется многому научиться, — сказал он ему в лицо.

Виталик оскалился и обвил его руку своей, дернул так, что Маркус зашипел от боли, а мне послышался хруст.

— Тами, — схватилась я за ее плечо, вжимая пальцы до белых костяшек.

— Я не знаю, — попыталась она освободиться от меня, направляя мысли на мужчин. – Они рядом, я не смогу защитить одного из них.

— Ты мой герой, — крикнула Тоннеля Виталику.

— Хватит! – попыталась вразумить их я, понимая, что остановить тут мужчин некому.

В мгновение ока Виталик оказался сверху, но Маркус снова пропал. Я искала его глазами повсюду, но в поле видимости его не было.

— Где ты, трус? – тяжело дышал Виталик, чувствуя себя победителем.

— Есть две новости: одна хорошая, другая плохая.

Мы резко повернулись на голос. Маркус стоял на веранде, а его рука была больше похожа на плеть.

— С какой начать?

Я видела, что ему больно, но не знала, как могу помочь.

— С любой, — отозвалась Юля, пока Виталик направлялся в нашу сторону.

— Ты сломал мне руку, — усмехнулся Маркус.

— А плохая? – улыбался Виталик, довольный результатом.

— Тогда плохих нет, обе хорошие, — перефразировал начальную фразу Маркус. – Твоя сила восхищает. Обычно новички не такие.

— Какие? – Виталик был почти на веранде, но я не могла допустить, чтобы он подобрался ближе, потому, взывая к последним силам, выстелила землю у его ног огнем.

— Это что? – уставился он на меня.

— Предупреждение.

— Типа, ты его защищаешь? – не понял Виталик.

— Она права, — приняла мою сторону Тамуна. – Пора заканчивать. Маркус, я могу помочь? – подошла она к нему.

— Какие вы скучные, — пробурчала Тоннеля. – Повеселиться не даете.

Виталик смотрел на меня в упор, но я не отводила глаз.

— Не ставь между нами чужого.

— Он не чужой, — не согласилась я с ним. – Он часть нашей команды.

— Ах, да? Напомни, когда это он стал, как ты выражаешься, частью команды?

— Когда его символ мы увидели на полу.

— Да мы даже не знаем, есть у него беркут или нет, — Виталик перешагнул через огонь, не причинивший ему вреда, я была слишком слаба, чтобы делать что-то большее, и взошел на веранду.

Я немного испуганно следила за ним.

— Да не трону я его, успокойся, Лия, — он уселся на свое место.

— Мне не нужна защита, — Маркус позволил Тами дотронутся до плеча.

— Не знаю, что делать, — растерянно произнесла она. – Я же не медик. Обычные курсы экстренной помощи.

— Их достаточно, просто вставь руку на место и делай то же, что с Лией.

— Слабоватый какой-то оказался, — плавал Виталик в своем триумфе.

— У нас еще будут спаринги, — заверил его Маркус.

— Может, Тами зря колдует над тобой, — рассмеялся Виталик.

И я видела, как горда за него Тоннеля, между этими двумя явно происходит нечто большее, чем просто дружба.

— Тебе просто повезло, — спокойно говорил Маркус, пока его тело испытывало боль.

— Нам ты так не бросилась помогать, королева Кавказа, — уколола ее Тоннеля.

— Я займусь, обязательно, — пообещала Тами.

— После того, как подлатаешь врага?

— Я вам не враг! – покачал головой Маркус, громко выдохнув, когда рука все же встала на место.

— Извини, — зачем-то попросила прощения Тами, а я жалела, что дар не у меня. Хотелось быть так же полезной.

— Все в порядке, — успокоил ее Маркус, кладя здоровую руку на плечо.

— Я вот все думаю, — не унималась Тоннеля. – Типа, мы мыши в мышеловке: повелись на бесплатный сыр, забрались сюда, а обратно уже все – двери захлопнулись?

— Не такой он уж и бесплатный, — заметил Виталик, — я еще им деньги переводил.

— И как нам отсюда выбраться, а, друид? – не отставала Тоннеля.

Внезапно я осознала, что все изменилось. Одно дело, когда я выбираю, и другое, когда у меня нет возможности уйти.

— Мы пленники? – спросила я.

— Что? Нет, конечно, — успокоил меня Маркус.

— Но почему тогда не можем уйти?

— Пока не можете, — сделал он ударение на первое слово. – Не смотрите на меня так, моей вины в том нет. Так заведено веками.

— Как, старичок? – спросил Виталик.

— Если вы хотите видеть мир таким, каков он сейчас, вы должны отстоять его.