Маркус сверился с часами, понимая, что действительно пора, и испарился.

— Надеюсь, он вернется с большой корзиной еды, а не пообедает в ресторане без нас.

— Кусок в горло не полезет, зная, что ты хочешь есть, — появился помощник, держа в руках несколько пакетов.

— Роллы и пицца?! – загорелись глаза Тоннели, и я поняла, насколько голодна.

Мы расстелили плед, разложили содержимое пакетов и, когда в моих руках оказалась газировка, я сделала несколько приятных глотков. Каким-то мистическим образом рядом со мной оказался Маркус, воля случая или его выбор, не знаю, но мое сердце мне вновь не принадлежало. Я следила краем глаза за его движениями, и когда наши руки соприкоснулись, ток пронзил тело. Резким скачком подпрыгнув во мне, будто аттракцион, в котором измеряют силу удара, и так же резко опустился. Сейчас бы все отдала, чтобы узнать, что испытывает он в такие моменты.

— Счастье в простых вещах, — сказала Тами, заканчивая трапезу. – Спасибо, Маркус, мне этого не хватало.

— А мы тут всего месяц, — напомнил Валера.

— Надо напомнить родным о себе, — решила я. – Вдруг с ними что не так.

— У них все хорошо, — заверил Маркус. – Я слал от вас сообщения.

Мы недоверчиво посмотрели на него.

— Это вторжение в частную жизнь! – вспыхнула Тоннеля.

— Лучше, если они не будут знать, что с вами? Эй, мы просто давали им возможность не переживать лишний раз. Вот и все!

— Спасибо, — подал голос Слепой.

— Я хочу позвонить матери, — повернулась я к нему. – Устроишь?

— Без проблем, — смотрел он мне в душу, и сердце вновь ускорялось. Будь он рядом при прохождении теста на полиграфе, меня бы обязательно уличили во лжи, даже если стану говорить чистую правду. – Здесь не ловит, надо звонить из деревни. Перенесем на вечер?

Я согласно кивнула, не понимая, можно ли это считать свиданием.

— Продолжим, — поднялся он с места, протягивая мне руку, и я приняла помощь.

Занятия продолжились до вечера, мне хотелось рухнуть на кровать и не подниматься. Болели все мышцы, казалось, даже глаза настолько сильно напрягались, что испытывали дискомфорт.

— Надеюсь, до лагеря вы доберетесь самостоятельно, — сказал Маркус. – Я обещал Лие звонок.

— Ну уж нет, блондин, остановила его Тоннеля. – Или ты отправишь меня сразу в постель, или мне тоже надо позвонить, я никуда отсюда не сдвинусь с места!

— И я устала, — кивнула Тами.

Маркус посмотрел на меня.

— Тогда по очереди отправлю вас обратно.

— Интересно, — задумалась Тоннеля, — а вместе всех переместить сможешь?

— Штормить будет сильнее, — предупредил он.

— Ничего.

— Условия простые: каждый должен меня коснуться. Лия, подожди здесь, — кивнул он мне.

— Я тоже хочу позвонить, — как-то робко сказала Тамуна, и Виталик поднял руку, присоединяясь.

— Ладно, тогда сделаем это все вместе, — предложил Маркус.

— Есть разница, за что держаться? – решила уточнить Тоннеля, и Маркус усмехнулся.

— Осторожно, как бы твой парень не приревновал.

— Он не мой парень, — отрезала Юля, обходя помощника. Она оценила его сзади и положила руку на ягодицу. – Так нормально?

— Я бы предпочел что другое, — покачал он головой. – Если тряханет, до места ты не доберешься, и как искать тебя, увы, не знаю.

— То есть мы еще можем где-то застрять? – округлила глаза Тоннеля, убирая руку.

— Я прыгал с вами и крепко держал. Если вы делаете это сами – знайте, ваша жизнь в ваших руках. Так что лучше выбрать другое место.

— Предупреждать надо, — хмыкнула Юля, обхватывая его шею двумя руками. – Думаю, так надежней.

Я закатила глаза. Она устроила какой-то цирк, и кто позволил ей лапать помощника? Мы с Тами вложили ладони в его руки, и он крепко сжал их. Парни разместились у плечей.

Маркус не шутил, говоря про усиление эффекта. В этот раз мне и впрямь было ужасно плохо. Голова звенела, сильно тошнило. Приложив руку к вискам и пытаясь прийти в себя, я смотрела на остальных, оказавшихся в таком же состоянии. Лишь Маркус был невозмутим. Ну да, опыт и все такое.

— Дышим, — командовал он. – Носом дышите, сейчас все пройдет.

Я сидела на земле, прислонившись спиной к дереву, понимая, что чертовски устала. День был таким долгим и тяжелым, что я готова уснуть прямо здесь.

— Давайте договоримся, что долго болтать не будете, чтоб остальные не ждали вас, — предупредил Маркус. – Кто первый?

Тоннеля выхватила телефон из рук помощника.

— Черт, я номер наизусть не помню.

— Я предугадал это, — отозвался Маркус. – Просто вбей в поиске.

Она недоверчиво уставилась на него.

— Зачем тебе номер моей матери?

— Видишь, пригодился, — улыбнулся он.

— Но ты же не знал, что я стану звонить с твоего телефона!

— Когда ты уже перестанешь всеми удивляться, Юль, — сказал он как-то по-братски.

Тоннеля нашла нужный контакт и отошла от нас, чтобы поговорить в тишине. Никому не хотелось быть услышанным, потому, взяв в руки телефон, каждый из нас уходил на приличное расстояние, пока остальные дожидались на том же месте.

— Привет, мам, — выдохнула я в трубку, понимая, как соскучилась. Услышав ее голос, захотелось обнять и расплакаться. Рассказать, что произошло за все то время, что меня не было рядом. Но я не могла, да и кто в здравом уме поверит в такие бредни.

— Лиля, — обрадовалась она мне. – Наконец позвонила, а то все сообщениями. Я уж было подумала, что вас там удерживают. Все нормально? – обеспокоенно спросила она. — Если нужна помощь…

— Нет, мам, все отлично, — перебила я ее. Хотя, если бы и впрямь меня держали в заложниках, я никак не смогла бы сказать ей об этом. Надо придумать кодовое слово, которое может указать на такие вещи.

— Как долго ты там будешь?

— Я не знаю, правда. Просто пойми, тут я вновь обрела себя.

Ей не обязательно было знать, что имею ввиду, но я почувствовала, что слова ее немного успокоили.

— Я скучаю, дочка, — услышала я нотки слез в ее голосе.

— Я тоже, — не врала я. Обернувшись, видела сквозь деревьев силуэт Маркуса и остальных. – Потом еще наберу, не теряй.

— Когда? Когда, Лиля?

— Через пару недель, возможно, раньше. До деревни, где ловит связь, идти далеко, — говорила я правду отчасти, — но все нормально. Ребята со мной, мы здоровы и счастливы, — а это уже была полная правда.

— Хорошо, дай Бог, — зачем-то напоследок сказала мать.

— Люблю и целую, — отозвалась я нашей коронной фразой.

— И я. Пока

Я вручила телефон следующему, и села на свое место. Да уж, напридумывала я себе свиданье. А на небе зажигались многочисленные звезды.

Оказавшись дома, мы решили растопить баню, чтобы смыть грязь, собранную за день. Валера с Маркусом ушли в сторону реки, и спустя время, я отправилась на их поиск, чтобы напомнить об ужине. Разговор, видимо, был неприятным, потому что Слепого таким расстроенным я не видела никогда.

— Валера, — позвала я его, но он даже не повернулся в мою сторону, а, наоборот, уходил все дальше.

— Что ты ему сказал? – накинулась я на Маркуса, но сама прекрасно знала ответ.

— Тебя все возненавидят, — предрекала я, качая головой, — вот посмотришь.

— А ты?! – его глаза снова проникали в мою душу, и я не успела поставить заслон.

— Что я?! – как-то нервно ответила, отводя взгляд. Для него уже давно была раскрытой книгой, у которой известны все главы.

— Ты ненавидишь?

Можно было лгать сколько угодно: себе, ему, окружающим. Но и вот так просто признаться в том, что готова пойти за ним куда скажет, не могла.

— У меня нет выбора, — ушла от ответа.

— И все же, Лия. Такой простой вопрос.

— Что ты хочешь?! – резко повернулась, и он оказался так близко, что наши губы чуть не соприкоснулись. Но готова поспорить, что еще секунду назад Маркус был на расстоянии вытянутой руки.

Он жадно смотрел на меня, желваки ходили на лице, словно он еле сдерживался от следующего шага. Что это? Демонстрация силы или же проявление слабости?