Я медленно развернулась к любимому мужчине и с болью наткнулась на его взгляд, пропитанный тоской.

— Тарен, — прошептала, — я не хотела, чтобы ты узнал это так. Любимый, — я подошла и протянула руки, пытаясь обнять его. Тарен неосознанно отстранился.

Борис продолжил кричать:

— Дара, ты мне нужна больше, чем ему. Лучше я умру сейчас, чем буду мучиться и загибаться без твоей помощи, — он резанул ножом по вене.

Ивонна взвыла, хватаясь руками за голову. Мира закричала и бросилась к Борису. Мама последняя вышла из портала, переход захлопнулся за ее спиной. Она быстро сориентировалась и поспешила к моему бывшему парню. Я последовала за ней. Мы пытались остановить кровотечение, одновременно поддерживая уровень утекающей энергии.

Тарен протянул накопитель. Мира догадалась вызвать скорую. Нам удалось стабилизировать энергетические потоки и остановить кровь к тому времени, как приехали врачи.

Борис наотрез отказался ехать в больницу. Ему поставили капельницу и сделали укол успокоительного. Пришлось заплатить, чтобы врачи закрыли глаза на попытку самоубийства. На этом они удалились. Я собиралась ехать с ним, но теперь просто сидела у кровати и поддерживала медленный энергетический поток, вливаемый из накопителя.

Подруги и мама корректно вышли из комнаты, оставив меня наедине с Тареном и спящим Борисом. Мой мужчина присел в кресло и спросил:

— О чем он говорил, Дара? Ты же идешь со мной?

Я сидела к нему спиной. Мне было тяжело дышать, я закрыла глаза и собрала волю в кулак. «Думай о ребенке», — повторяла про себя. Мне было необходимо заставить его уйти в свой мир и оставить меня здесь.

И я решилась, резко повернулась и перешла в наступление:

— Тарен, как я могу тебе доверять после того, как ты поступил со мной?

Он моргнул в недоумении.

— Ты заблокировал мои воспоминания. Что еще ты заблокируешь, когда тебе придется не по нраву мое поведение или решения? Я не кукла, я живой человек. У меня есть свобода воли.

Я тяжело дышала. Руки сжались в кулаки.

— Дара, — опешил он, — я сожалею. Это было ошибкой, с самого начала. Я не должен был так поступать с тобой.

— Тарен, твоя ошибка имеет последствия. Тебе придется смириться с ответственностью. Я не могу пойти с тобой в незнакомый мир, когда я тебе не доверяю.

Казалось, мой мужчина не мог поверить, что слышит это от меня. В растерянности он пытался подобрать нужные слова.

— Отпусти меня, — проникновенно протянула я, заставила себя проглотить ком в горле: — мы не можем быть вместе.

Зимой рано темнеет. Время близилось к вечеру, и за окном была непроглядная тьма. Дверь тихонько скрипнула. Мира жалостливо прошептала:

— У нас беда, Тарен.

На кухне Ивонна обхватила голову руками, уронила ее на стол и тихонечко поскуливала:

— Когда это закончится? И зачем мне этот ужасный дар?

Полина напугано покачала головой:

— Ивонна видела Сореса в луже крови.

Тарен посмотрел на часы:

— Наверное, наставник уже ждет нас в доме для тренировки с порталом. Но там сейчас никого нет.

Я схватила телефон:

— Может быть Лина успела приехать.

Оказалось, Димьян только недавно освободился на работе, и они как раз ехали за город.

Лина взволнованно спросила:

— Вы не знаете где Борис? Он не пришел на работу, сказал, что плохо себя чувствует, а теперь не отвечает на телефон.

Я подтвердила, что Борис, действительно, заболел и попросила подругу позвонить сразу, как доберутся до дома. Мы так поспешно ушли через портал, что никто не подумал запереть двери.

Мира бегала пальцами по экрану телефона:

— Я вызвала такси.

«Странно», — подумал Сорес, выйдя из зеркала в темноту. Он растерянно моргал, пытаясь сфокусировать зрение. Затем сделал несколько неуверенных шагов в сторону выключателя, споткнулся обо что-то, перешагнул, осторожно двинулся дальше, наступил на что-то хрупкое. Послышался треск. Наконец, он добрался до стены и нащупал выключатель.

Яркий свет резанул по глазам, начинающим привыкать к темноте. Сорес инстинктивно сощурился, но в следующее мгновение широко распахнул глаза от удивления, поперхнувшись воздухом. На чердаке царил полный хаос, мебель была перевернута, вещи разбросаны по полу. Скрипнула створка распахнутого окошка, порыв ветра прошелся по комнате, ужалив своим холодом и отчуждением. Мужчина недоуменно переводил взгляд из угла в угол, пытаясь понять, что здесь произошло.

Внезапно он вздрогнул от резкого отрывистого сигнала мобильного, который сопровождался характерным тоном вибрации. Сорес беспомощно оглядывался в поисках раздражающего звука, когда среди хлама на полу выхватил взглядом телефон. Пока он пытался собраться с мыслями, звуки настойчиво повторялись в тишине разгромленной комнаты. Сорес сверлил взглядом телефон –прибор продолжал издавать противные трели, потом замолк на несколько секунд, чтобы начать заново.

В нерешительности он подошел ближе и взял телефон в руку. На экране высветился скрытый номер, а сигнал все продолжался, настойчиво ожидая ответа.

Он недоуменно нажал кнопку вызова и медленно поднес телефон к уху. Сорес молчал, ожидая развязки, ему было отчетливо слышно чужое дыхание. Он снова посмотрел на телефон и включил громкую связь. На экране неумолимо отсчитывались секунды, превращаясь в минуту, которая казалась целой вечностью. Грубый голос на другом конце нарушил молчание:

— Дара у нас.

Затем последовали крики Дары:

— Отпусти! Не трогай меня, убери руки! Я не хочу!

И далее опять прежний голос:

— Мы обменяем ее на пять накопителей. Если сообщишь Тарену, у Дары не останется шанса. Через пятнадцать минут тебя будет ожидать машина у выхода. Поторопись.

— Пииип, пииип, пииип, — огласили чердак пронзительные гудки по громкой связи.

«Надо собраться, все в моих руках. По ту сторону зеркала ожидает отправки первая партия кристаллов. Главное, сделать все по— тихому», — мысли молниями проносились в голове у Сореса.

«Я прожил достаточно и бестолково, и мне конец не страшен. Надо освободить Дару. Даже если это последнее, что мне удастся сделать, это будет самый правильный и самый стоящий поступок за всю мою жизнь», — с этими мыслями он тихо ступил обратно за черту в свой мир.

Не было сомнений и терзаний, наоборот он почувствовал облегчение от единственно верного решения, возможного в данной ситуации.

Сорес тайком забрал пять контейнеров и шестой взял для себя. Он не собирался сдаваться или оставлять Дару без боя. Он сделал пасс рукой, и из воздуха материализовался конверт, надписанный его рукой. Наставник мысленно пробежался по строчкам и внес несколько изменений.

Вернувшись на чердак, Сорес воткнул в подрамник зеркала письмо, запечатанное его магической печатью. На белой бумаге было размашисто выведено: «Конфиденциально для Тарена», и стояла его подпись.

Он написал письмо, поддавшись порыву предчувствий задолго до начала этой истории. Ему не хотелось забирать в могилу все свои скелеты. Письмо сможет прочитать только адресат, и только при условии смерти Сореса. Это была перестраховка в поиске искупления грехов и облегчения.

Итак, Сорес был готов к любому повороту, он посмотрел на оставленный для него сотовый –прошло десять минут. Мужчина решительно двинулся на выход.

Дорога заняла меньше получаса. Сорес и не осознавал, что все полчаса ехал, задержав дыхание, сжав кулаки на коленях. Он с облегчением выдохнул, захлопывая дверцу машины. Колючий ветер растрепал волосы, и забрался под одежду, пронизывая до костей.

Перед ним были железные, украшенные ковкой ворота, метра три высотой. Такой же высокий забор простирался в обе стороны на приличное расстояние. В темноте взгляд не выхватывал границы периметра. Это была чья-то огромная резиденция в загородной лесополосе.

Сорес нажал на кнопку домофона. Раздался мягкий звонок и не успела отзвучать мелодия, калитка открылась, пропуская его внутрь. Ворота оставались закрытыми.