— С блоком понятно, — натянуто улыбнулся хранитель, — а что случилось потом? Почем ты вернулась невменяемой, да ещё и вся в пепле?

— А вот этого рассказать я не могу, — вздохнула девушка. — Пришлось дать магическую клятву.

— Что?! — улыбка окончательно померкла, и Эш стиснул зубы настолько сильно, что послышался скрежет.

— Ничего страшного! — Элина поспешила успокоить любимого. — Мне ничего плохого не сделали и ничем не обидели. Просто… это не моя тайна, понимаешь.

Стараясь не паниковать раньше времени, Эштиар глухо поинтересовался, закрывшись наглухо от девушки:

— Условие клятвы?

— Если проговорюсь, то в течение трёх лет буду с Каином, — чуть слышно пробормотала она.

В тот момент Эш порадовался, что сидел, иначе точно свалился бы от слов Элины. И следующий его вопрос, произнесённый очень тихим, осипшим голосом, был вполне закономерным:

— Что значит, будешь с Каином?

— Просто буду с ним, он не уточнял, — так же тихо ответила она, а когда Эш немного пришёл в себя, добавила: — Только три года, это по летоисчислению его мира…

Хватая ртом воздух, Эштиар просто не знал, как реагировать. Элина явно решила сегодня его добить. Когда Каин заставлял её совершать то или иное действие, это было понятно. Но добровольно дать магическую клятву тёмному богу?! Это же безумие в чистом виде! Что такого он ей пообещал, показал или рассказал, что она согласилась?

— Ну, я не знала, что три года у них, это триста у нас, — печально завершила рассказ девушка. — И, кроме того, буду с ним… это же такая размытая формулировка…

Наблюдая, как после её слов Эш побелел и закрыл глаза, Элина испугалась. А когда он вовсе схватился за голову и уставился в тарелку с отчаянием во взгляде, ей стало дурно. Никогда прежде мужчина не реагировал так даже на смертельную опасность, поэтому она боялась пошевелиться.

В полнейшей тишине они просидели не менее пяти минут, после чего Эш резко встряхнул головой и поднялся. Подойдя к Элине, он присел рядом с её стулом на корточки и взял любимую за руки. Зелёные глаза были полны искреннего недоумения, словно хранитель всё пытался понять, как девушка могла совершить такой поступок.

— На будущее. Никогда. Ни при каких условиях. Не давай клятвы, не заключай контракты и не спорь с тёмными богами. Запомнила? — дождавшись её кивка, он продолжил: — Все воспоминания с момента, как оказалась вчера у него, закрой. От всех, включая Леарин. Поверь, при желании можно зацепиться за любую мелочь. А у него желания хоть отбавляй.

Теперь Элина начала понимать во что вляпалась. Нахмурившись, она закусила губу. О том, что богиня может без проблем узнать всё, что происходит в её жизни, девушка как-то не вспомнила. Это было плохо. Хотя, нет. Это был настоящий кошмар! Ощутив, как заледенели руки любимой, Эш увидел, что её лицо заливает смертельная бледность. Он растёр её ладошки и очень спокойно проговорил:

— Эль, успокойся. Ты же как-то закрываешь частично свои мысли от нас, вот и сделай то же самое с ней. У тебя всё получится.

Молча кивнув, Элина принялась прятать в тайнике подсознания все воспоминания и мысли о вчерашнем вечере. И когда она наконец-то справилась, то тихо проговорила, поскольку для неё было важно объяснить всё Эшу:

— Я дала клятву не ради любопытства. Это был шанс понять, где он держит магов. Их там уже несколько десятков. Они молят о помощи, но Каин закрывает их призывы от меня. Но кое-что я уже выяснила. Осталось лишь проверить информацию и тогда мы сможем сузить область поиска.

Опустив голову, Эштиар снова заскрипел зубами. Всё происходило слишком быстро. Ему не нравилось, что Элина с таким рвением принялась искать магов. Его выводило из себя, что он не может просто спрятать девушку, и подождать пока все боги уйдут в забвение. Он просто не привык к такому бессилию, это напоминало ему то время, когда Каин пришёл в их мир, а они с братом ничего не смогли сделать. К тому же он чувствовал, как плохо Элине от того, что хранители закрылись от неё. И его это просто убивало.

— Не спеши, ещё есть время, — глухо проговорил хранитель. — Если ты найдёшь магов ценой своей свободы, а то и жизни, смысла во всём этом не будет. Понимаешь? И прекращай убиваться по поводу нашей связи. Обещаю, как только снимем блок, ты сможешь действительно полностью, скрыть свои мысли. Тогда мы расскажем и покажем тебе всё, что делаем сейчас. Просто не торопись.

Эш поднялся и протянул руку Элине, которая кивнула на его слова и вцепилась холодными пальцами в ладонь. В тот миг она наглухо закрывала от всех свои воспоминания и мысли о прошлой ночи. И когда закончила, увидела, что Эштиар продолжает напряжённо на неё смотреть. Улыбнувшись, она прильнула к любимому со словами:

— Всё хорошо, правда. Леарин ничего не узнает.

Вместо ответа, Эш прижал к себе крепче девушку и поцеловал её в лоб, после чего отстранился и повёл её вниз, где их уже ждали.

— Совсем забыла! — воскликнула внезапно Элина, замерев перед гостиной. — Научи меня создавать порталы. Сегодня.

Эштиар споткнулся и удивлённо посмотрел на неё, пытаясь понять, что та вновь задумала. К сожалению, он даже представить не мог, о чём думает Элина, поэтому осторожно поинтересовался:

— Может я просто дам тебе амулет переноса? Портал, одно из самых сложных заклинаний. Если бы всё было так просто, то уже все пользовались бы порталами.

— Нет, — Элька решительно тряхнула головой. — Мне нужно именно заклинание!

— Научу, если ты пообещаешь, не влезать в неприятности, — заявил он, сложив руки на груди. Было заметно, что хранитель нервничает, поэтому Элина улыбнулась и быстро закивала.

— Обещаю! — радостно пропищала она. — Никаких неприятностей!

Закатив демонстративно глаза, Эш хмыкнул, и приобнял любимую за талию, после чего они вошли в столовую. С дивана тут же вскочил Морион, который подошёл к Элине и сжал её в крепких объятиях со словами:

— С возвращением домой!

Это было неожиданно и очень приятно, поскольку Элина впервые за прошедший год, действительно почувствовала себя дома. Приобняв учёного, она кивнула Дариону с Леарин, которые одновременно её поприветствовали, а после уселась вместе с Эшем на диван.

За беседой и рассказами о практике время пролетело незаметно. Морион только вздыхал, узнав об очередном изменённом монстре. Он жалел, что не смог увидеть их всех своими глазами. Но Эш обрадовал учёного, сообщив, что они привезли с собой по образцу каждого вида. После этого Ри не мог спокойно усидеть на месте и постоянно вскакивал с на ноги, в явной попытке уйти, чем смешил присутствующих.

В итоге он не выдержал и потребовал, чтобы ему немедленно всех показали. На что хранители рассмеялись и пообещали, что завтра отведут его в Ковен, где и находятся все образцы. Так они болтали ещё около часа, после чего Эштиар поднялся и позвал Элину за собой. Раз уж ей необходимо научиться создавать порталы, то пора было начинать обучение.

— А не рано? — с сомнением протянул Дар, услышав, что они задумали.

— Нет, она вполне справится, — к всеобщему удивлению, ответила Леарин. — Можно с вами? Эта человеческая магия, оказалась такой занимательной!

— Я не против, — хмыкнул Эш.

В отличие от Каина, эта богиня нравилась хранителю. Леарин напоминала ребёнка, который пытается делать первые шаги и познаёт мир. Кроме того, Эштиар заметил, как та порой смотрит на Дара, думая, что никто ничего не видит. Вот только демонстративно ничего не замечал лишь Дарион, который вовсе не обращал на неё никакого внимания. Это было забавно, поскольку Эш сразу понял, что брат уже влюбился по уши.

Покачав головой, на очередной взгляд Дара полный безразличия, брошенный в сторону Леарин, Эштиар увёл девушек в огромную пустую комнату. Там он принялся объяснять Элине, что такое портал и как тот работает. Но его даже слегка испугала сосредоточенность девушки. Она слушала и запоминала каждое слово, стараясь ничего не пропустить. Знать бы ещё, зачем ей понадобились порталы…