После слов о летоисчислении в разных мирах, Элина впала в уныние и даже начала паниковать, словно уже проговорилась. Но стоило увидеть с пригорка, на который их вывел портал, невероятное количество монстров, надвигающихся на город, как она моментально забыла обо всех проблемах и заботах.

Тысячи тварей снежной лавиной неслись в сторону города, готовящегося к обороне. Огромные, мохнатые, с горящими зеленью глазами жуткие монстры рычали и визжали настолько громко, что закладывало уши. Если кто-то из сородичей падал на землю, его тут же разрывали на части и пожирали.

Такого ужаса Элина ещё никогда не видела и уже пожалела, что напросилась на это представление. Сделав шаг назад, она отвернулась и уткнулась носом в грудь Каина, стараясь прийти в чувства. Бог довольно усмехнулся, приобняв девушку одной рукой, а после очень спокойно поинтересовался:

— Есть желание, попробовать какие-то заклинания, пока они не добежали до рубежа? Ты ведь не можешь пользоваться большей частью магии в академии, чтобы не задавали лишних вопросов.

Подняв голову, Элина посмотрела на мужчину и серьёзно так задумалась. Каин был абсолютно прав — в той же стихийной магии в академии не попрактикуешься. И дело даже не в неудобных расспросах, а в элементарной безопасности окружающих.

Вспомнив, особо хитрое заклинание, под названием «Огненный шквал», Элька кивнула и вновь посмотрела на монстров, но уже совсем по-другому. Теперь они являлись всего лишь мишенью, не более. К тому же Каин очень быстро впитал ужас девушки, поэтому она успокоилась и начала прикидывать, какой радиус вплетать в заклинание.

Шираги подобрались уже довольно близко, поэтому Элина решила не терять времени даром. Взяв несколько потоков, она принялась выплетать схему заклинания, постепенно добавляя в него свои собственные улучшения. В воздухе начало нарастать напряжение магии, энергия хлестала во все стороны, чем привлекла внимание абсолютно всех присутствующих. Ведь даже люди без дара ощущали невероятную мощь, готовую обрушиться в любой миг. А Элина не обращала ни на кого внимания и вплетала поток за потоком, пока её не остановил Каин.

— Достаточно, — произнёс он, — время.

И в следующий миг одним резким движением она бросила заклинание прямо в толпу ширагов. Ночь вспыхнула алым пламенем, озарив всё видимое пространство маревом горящих тварей. Раздался вой, визг и хрипы, горящих заживо существ. Вот тут девушка и поняла, как сложно убивать. Пусть это был враг, который собирался напасть, но лишь в таком масштабе Элина осознала, что все эти существа… живые!

Лицо девушки приобрело зеленоватый оттенок, а следом она пошатнулась и обязательно упала бы, но её поддержал Каин. Не в силах смотреть на этот кошмар, она отвернулась и закрыла уши ладонями, но что тёмный бог недовольно поджал губы. Слишком уж эмоционально Элина реагировала даже на смерть монстров. Ей придётся принять, что не всех надо жалеть и спасать. Иначе это станет огромной проблемой!

Внезапно монстры замедлились и начали издавать странные свистящие звуки, что привлекло внимание Каина. Внимательно вглядываясь в толпу тварей, он увидел, как из-под земли вдруг вылез ещё один шираг — намного крупнее своих сородичей и абсолютно белый. Он спокойно оглядел ряды притормозивших в страхе монстров и запрокинул голову вверх, издав оглушающе-громкий рёв.

Позабыв о жалости и милосердии, Элина вздрогнула и обернулась. В это же мгновение шираги остановились, как по команде, и неожиданно принялись выстраиваться в ровные ряды. Рука Каина, которой тот удерживал девушку от падения, еле заметно дрогнула, когда он понял, что шираги больше совершенно не напоминают монстров. Из хаотично движущейся толпы, они моментально превратились в настоящую армию, движущуюся на город. И если раньше люди справлялись самостоятельно — хватало лишь приказов со стороны тёмного бога — то теперь всё стало гораздо серьёзней.

— Оригинально… — прокомментировал происходящее Каин. Поняв, что сейчас люди при всём желании не смогут защитить город, он вытянул вперёд руку и едва слышно шепнул: — Mori (Умри).

Его голос подхватил ветер и разнёс далеко за пределы города. Казалось, словно одно короткое слово звучит всё громче, пробираясь глубоко в сознание, отчего по коже пробежали мурашки. Воины, которые готовились встретить монстров оружием, упали без сознания, будто куклы с обрезанными верёвочками. Элине стало дурно, и устоять удалось лишь благодаря руке тёмного бога на талии.

Голос звенел, становясь всё громче, и пробуждал внутри животный страх, отчего хотелось умереть на месте. Внезапно голос затих на самой высокой ноте, и всё вокруг затопила неестественная звенящая тишина. В тот же миг абсолютно все шираги, вместе со своим вожаком, рухнули замертво. Элина затряслась от ужаса, не в силах поверить своим глазам. Разве можно вот так, всего лишь одним словом убить столько живых существ?

— Приятного аппетита, — тихо добавил Каин, и на его губах заиграла зловещая ухмылка.

Тут же к мёртвым монстрам слетелись жуткие тени, накрыв ширагов, словно тёмное покрывало. По ушам ударил омерзительный звук чавканья и хруста костей, что заставило Элину закрыть уши ладонями, лишь бы не слышать. Рука Каина напряглась на её талии, а следом он рывком развернул девушку к себе лицом. Глядя в его черные без белков глаза, Элина мечтала очутиться как можно дальше. Там, где нет всего этого ужаса… где не существует тёмного бога.

— Считаешь, было бы лучше оставить их в живых и позволить уничтожить город? — насмешливо проговорил мужчина.

Несмотря на попытку закрыть уши, Элина отчётливо услышала каждое слово, но не спешила опустить руки, а просто молча смотрела на Каина. В чёрных глазах заблестело серебро, и девушка вдруг осознала, что видит там боль и разочарование. Это было похоже на удар под дых. Почему никто не говорит злодеям, что они должны быть ужасными и бездушными?

Ладони медленно поползли вниз, открывая уши, а ужас и страх испарились под давлением чувства вины. Опустив голову, девушка открыла рот, чтобы объяснить свою реакцию, но не произнесла ни звука. А что тут скажешь? Да, она испугалась. Да, ей захотелось уйти подальше от Каина и никогда больше его не встречать. Вот только… она и сама убивала монстров. Пусть не в таких масштабах, но при этом её методы были более жестокими.

Прикрыв на миг глаза, Элина сделала глубокий вдох, о чём тут же пожалела. Запах гари вызвал приступ тошноты. Каин щёлкнул пальцами, и вокруг неё закружился прохладный ветерок, принёсший с собой аромат цветов.

— Спасибо и… — прошептала она.

— Не надо извиняться, Искорка, — спокойно отозвался тёмный бог, обрывая её на полуслове.

— Хорошо, не буду, — Элина кивнула и посмотрела на мужчину. — Но, если я начну тебя злить, напомни, что с тобой нельзя ссориться.

— Я постоянно тебе об этом говорю, — усмехнулся Каин. — Но ты какая-то непонятливая. Считай, что это был наглядный пример.

— Увидела, запомнила, приняла к сведению, — слегка охрипшим голосом произнесла девушка, после чего очень тоскливо протянула: — А можно теперь вернуться к друзьям? Надеюсь, они ещё не всё выпили…

И вот после этого Каин понял, что у Элины шок от осознания. Хоть она и понимала, что для него не является проблемой кого-нибудь убить, но не ожидала это увидеть собственными глазами. Правда, немой укор в её глазах исчез, что обрадовало. Но главное, она больше не смотрела на мужчину, как на чудовище. Печально хмыкнув, Каин достал кристалл связи и приказал безликому вернуться.

Рядом открылся портал, откуда вышел двойник Элины, и тёмный бог молча указал на сияющий провал. Но девушка отчего-то не торопилась сбежать, а продолжала смотреть на него так, словно пыталась что-то найти в его лице. И когда Каин уже собрался подтолкнуть её к порталу, она произнесла тихое:

— Спасибо, что не дал им умереть.

Серебристые глаза на миг расширились от удивления, но лишь на миг. Коротко кивнув, Каин почувствовал, как внутри разжимается тугая пружина напряжения. Всё же его сильно задела реакция девушки и это… раздражало!