Сил мне это, конечно, не добавило, но копьё света Кокобиэля по итогу всё равно меня не настигло, столкнувшись с печатью сендзюцу. А сам падший явно не ожидал атаки и просто находился в откровенно поганом состоянии. Да от него не то, что кожа, поджаренные куски мяса слазили с костей, наглядно демонстрируя тяжесть чужих ран.

Более того, все крылья падшего ангела сгорели практически полностью, из-за чего, когда я заставил землю под ногами падшего обратиться каменными копьями, Кокобиэль едва-едва успел разминуться со смертью, неловким движением смещаясь в сторону… Но тут же ловя своим телом мощный разряд святой молнии, что и поставил точку в этом «сражении». Ещё одна полумёртвая туша опала на землю.

Вот только едва ли меня это успокаивало… Вали и Цао Цао свалили, поручение отца провалено, а эта парочка наверняка подготовится к нашей следующей встрече. И лишь полумёртвый Георг несколько исправляет ситуацию. Взятие в плен одного из вражеских владельцев лонгинов — это достаточно серьёзное достижение.

Будет из кого выбивать ответы на интересующие нас вопросы. В конце концов о Фракции героев тройственному союзу было практически ничего не известно. Ходили слухи, что некие «герои» состоят в Бригаде Хаоса… Катэрея Левиафан вон тоже упоминала о Цао Цао и неком Артуре Пендрагон, что владеет сразу несколькими святыми мечами.

Но в целом, будь то Бригада Хаоса или Фракция героев — об этих организациях прискорбно мало информации. Известно лишь, что с ними сотрудничает Фракция старых владык демонов и Кокобиэль, с частью своей армии, похоже, собирался встать под их знамёна. Иной информации об этих нарушителях спокойствия не поступало.

Из-за чего захваченный мной Георг и… Жанна, кажется, могут стать действительно ценными источниками информации. Ну или я по крайней мере на это надеялся, успокаивая себя после столь позорного поражения. Уничтожить противника в бою — ещё не значит победить в сражении. В данной ситуации я прочувствовал эту истину как никогда остро.

— Успокойся, Август. Истинный лонгин не просто так считается сильнейшим из святых механизмов. Ты сделал всё правильно, блестяще реализовал собственный план, сначала развлекая противников разговорами, а после и дав тем достойный бой, позволивший тебе скопить достаточно природной энергии в организме… Нам просто несколько не повезло, вот и всё. — Попытался успокоить меня Драйг, специально отвлекая от анализа прошедшего боя.

— Это было не невезение. Я просто позволил себе опьянеть от той силы, что дарует мне форма гуманоидного дракона. Из-за чего и позволил себе недооценить противника, активировавшего свой крушитель баланса. Глупая ошибка, из-за которой я и пропустил тот удар… — Вздохнул, медленно подымаясь на ноги.

Дыра в теле не спешила мгновенно зарастать. Даже слезы феникса не могли мгновенно избавиться от святой силы Истинного лонгина, что ещё осталась в моём организме. Вот только если я не хочу, чтобы отбитые мной у Цао Цао «герои» умерли от ран, пора бы тех уже и подлатать. А то из ценных источников информации те точно очень скоро превратятся в хладные куски мяса и костей.

— Никто из нас не мог ожидать, что загнанный в угол противник сможет продемонстрировать атаку подобного уровня. Даже мне, во времена, когда я ещё не был частью Усиливающего механизма, пришлось бы несладко после подобного удара. — Всё ещё пытался приободрить меня Драйг… Что в какой-то мере даже работало.

— Не переживай, морда чешуйчатая. И я сам всё это прекрасно понимаю… и в будущем таких ошибок не допущу. — Мысленно ответил дракону, сковывая Георга, Жанну и Кокобиэля магическими цепями. — К тому же, эти отбросы дают мне некоторую надежду на то, что наша следующая встреча с Цао Цао и Вали не заставит себя долго ждать. — Улыбнулся, потихоньку поглощая окружающую природную энергию.

Это помогало восстановить хоть какие-то силы, на случай если по возвращению на территорию Григории меня будут ожидать ещё какие-нибудь проблемы… Благо, ничего такого не произошло, а я смог со спокойной совестью передать своих пленников Баракиэлю. Падший, что несколько задержался после саммита, передавая Катэрею нынешней владыке Левиафан, как раз успел узнать последние новости, с готовностью беря под охрану доставленных мной людей и падшего ангела.

Оказание медицинской помощи этим отбросам Баракиэль тоже взял на себя, позволив мне направиться прямиком к Азазелю… Сдавать доклад о прошедшем сражении и каяться за проваленную миссию. Сомневаюсь, конечно, что отец станет сильно меня отчитывать за подобный провал. Всё же встреча с владельцем Истинного лонгина — это не то, что можно было вот так вот просто предугадать.

Но самому мне всё равно несколько тоскливо и стыдно за это поражение… А ведь отправляясь за Вали, я практически не сомневался, что у меня получится вернуть этого шелудивого пса обратно в Григорию. Под светлы очи нашего родителя, который, наверняка, серьёзно бы наказал провинившегося сына, но по итогу всё равно простил бы, даровав тому второй шанс…

Сейчас же это невозможно. Вали ушёл с Цао Цао, человеком из Бригады Хаоса… Из той самой организации, что уже успела обозначить себя врагом падших ангелов и всего тройственного союза Библейской мифологии. Вали стал террористом, а значит и прощение Азазеля ему отныне так просто не получить. Лидер падших не может вот так вот просто амнистировать преступника, чьё существование ставит под угрозу весь союз меж демонами, ангелами и падшими.

Неужели Вали и сам не понимает столь простых истин, на полном серьёзе решив уничтожить всё, к чему мы с Азазелем столь долго шли? Не хочется в это верить. Совсем не хочется…

— У Вали всё-таки получилось от нас уйти… Не самые приятные известия. Предательство моего приёмного сына может пошатнуть позиции падших в только что сформировавшемся союзе. — Тихо тянул слова отец, стараясь придерживаться свой привычно-рациональной позиции. Вот только я отчётливо видел, что Азазеля сейчас совершенно не волнуют подобные мелочи.

Падший скорбел из-за предательства Вали, оказавшись совершенно неготовым к подобному удару со стороны приёмыша… Это я, следуя заветам Драйга, до самого последнего момента относился к демону с некоторой настороженностью. Для Азазеля же владелец Божественного разделения давно стал не меньшей опорой и поддержкой, чем я сам.

Да что уж там… Вали действительно никогда не давал лишних поводов подозревать себя в предательстве. Характер у того, конечно, был вздорный, но Азазеля тот действительно любил, считая своим настоящим отцом. Из-за чего я и сам в какой-то момент признал этого гадёныша своим братом.

И как только это случилось, владелец Альбиона предал падших ангелов, исходя из каких-то своих, совершенно неясных мне, побуждений, свалив к нашим врагам… Потому на душе было особенно гадко и тоскливо. И даже боль от сквозной дыры в плече не могла заглушить достаточно противоречивые чувства, охватившие меня в данный момент.

— Ладно, Август, иди отдыхать. Нечего с такими ранами перенапрягаться… — После нескольких секунд пустого молчания, обратился ко мне отец. — Если понадобится твоя помощь или появятся важные сведения о местонахождении твоего брата или владельца Истинного лонгина — я тебе сообщу. — Тут же добавил падший, отлично понимающий, что без подобного обещания я бы не ушёл.

Слишком уж сильно меня задело всё происходящее. Начиная предательством Вали, заканчивая фактическим поражением какому-то там герою. Аа-Ааа! К чёрту всё! Пойду действительно отдохну. А то трёх флаконов слёз феникса мне так и не хватило, чтобы полностью восстановится. Тут нужно пускать в ход техники самолечения на основе сендзюцу.

Пока не выгоню чужеродную энергию из ран, залечить те будет почти невозможно. Слишком губительной оказалась энергия той атаки, что смог использовать Цао Цао в последний момент нашей схватки… Радует лишь то, что сбежавшей от меня парочке сейчас, должно быть, на порядок хуже. Цао Цао — человек, тот вообще разве что чудом выжил после всех моих атак.