Чёрт, я начинаю рассуждать как Вали, его тлетворное влияние и тяга к битвам оказались заразнее чем ожидалось… Или это постоянные миссии на протяжении последних месяцев мне так по мозгам дали? Я теперь всегда буду видеть в новых знакомых возможных врагов и противников?.. Не хотелось бы, так ведь и социопатом стать не долго.

Хотя не — бред. У меня есть Шэнь Хэ и Широнэ с Акено и Курокой. Я не стану старшей копией Вали!

— Святые механизмы типа «независимый аватар»… Забавный пёсель. — Улыбался, на вытянутой руке рассматривая пушистое создание с черным клинком, торчащим из пушистого лба. Волчий Ликан — один из лонгинов… Ныне находящийся в довольно жалком состоянии. В легендах тот описывался как огромный волчара, способный на лоскутки порвать какого-нибудь не самого слабого бога. Сейчас же в моей руке брыкался натуральный такой щенок, не больше двух кило веса и не выше тридцати сантиметров в холке.

— А ты быстрый… Так легко уклонился от атак Дзина. — Чуть напряжённо улыбался мой новый знакомый… Тобио Икусэ — обычный японский школьник, что, впрочем, уже успел поучаствовать в нескольких довольно опасных заварушках, отточив взаимодействие со своим партнёром-святым механизмом.

У паренька присутствует некоторый характер и решимость двигаться навстречу опасности. Пусть даже его мотив и сложно назвать чем-то оригинальным… Впрочем, спасение подруги детства, похищенной и используемой в экспериментах организацией магов-неудачников — не самый плохой стимул к развитию. Особенно для начала.

— Ну-ну, не стоит так удивляться. Ты ведь уже имел честь сразиться с Вали-куном? Я же буду посильнее этого мальчишки, чтобы он там о себе не думал. — Покачал головой, не переставая оценивать реакции и движения возможного союзника… Владельцы лонгинов, сколь бы поздно те не познакомились с потусторонней частью этого мира, крайне быстро набирают мощь и силу. Не просто так отец столь заинтересован в этом парне.

Даже меня от основного задания отвлёк, отправив знакомиться с будущим товарищем… И дальним родственником Акено. Пусть сам Тобио совсем недавно узнал о своей связи с кланом Химэджима, не обладая каким-либо клановым или хотя бы просто магическим образованием. Но наличие лонгина все эти недостатки компенсирует сполна, заставляя меня уже сейчас относиться к пареньку с капелькой осторожности и внимательности.

В отличии от Вали, которого я до сих пор не могу принять, как полноценную часть своего окружения. За прошедшие годы этот сорванец, конечно, кое-как влился в нашу семью… Я даже могу называть того сводным братом не особо-то и кривя душой при этом. Но постоянно ожидать подлянки со стороны владельца Альбиона мне это не мешает.

Тобио же… может оказаться полезным. Особенно если демоны, решившие сунуть свой нос во всё это дело, не успеют завербовать парня раньше, чем это сделает Азазель. Впрочем, на этот счёт беспокоиться особо не приходится. Демоны пусть и узнали о «псе», но вникнуть в ситуацию пока что не успели. Да и маленькая диверсия с моей стороны, заключающаяся в небольшой магической потасовке с кланом Домон — одним из четырёх влиятельнейших кланов оммёджи в Японии, сделает своё дело.

Большинство демонов, ныне обитающих в городе, отвлечены на моё недавнее представление, не замечая у себя под носом сразу четырёх владельцев лонгинов. И это лишь со стороны падших ангелов… Сразу видна ценность данной операции в глазах Азазеля.

— Уже два мальца уделывают меня в сухую… Это тяжело принять, знаешь ли. — Тяжело вздохнул почти обычный японский школьник, тем самым признавая своё поражение. После чего я и отпустил его пёсика, что уже порыкивать начал в мою сторону, ощущая, как волны моей магии исследуют его пушистое тельце.

— Не переживай на этот счёт. Среди владельцев святых механизмов много особенных личностей. Некоторые с самых пелёнок представляют такую угрозу для мира и окружающих, что и представить страшно. — Улыбнулся, бросая взгляд в сторону наблюдающей за нашим поединком Лавинии. Молодая волшебница вон тоже владеет одним из лонгинов, пробудив свои способности в весьма раннем возрасте.

— В любом случае, спасибо за поединок. — Чуть склонил голову парень, не желая и дальше продолжать этот разговор. Прочь с тренировочной площадки тот двигался как-то даже слишком бодро…

Что же, я не стал задерживать парнишку, уже успев более-менее оценить личность этого ояша. Так что пусть идёт, восстанавливает задетую гордость. Мне же ещё с белокурой волшебницей поговорить не помешает.

— Вижу, тебе тоже понравился Тобио-кун. — Мягко улыбнулась девушка, дождавшись, когда объект нашего обсуждения покинет тренировочный полигон их «тайного убежища». — Ты даже не стал ему ничего ломать. — Тут же добавила волшебница, всё ещё припоминая мне нашу первую встречу… Во время которой мы точно так же устроили спарринг, но я несколько переборщил, гравитационным взрывом раздробив волшебнице ключицу и сломав правую руку.

— Пес… Пока что слишком обычен и слаб. Но потенциал у парнишки и его механизма имеется. Будет интересно схлестнуться с ним через пару лет. — Улыбнулся, уже по привычке игнорируя колкость в свою сторону.

— И этот человек пару дней доказывал мне, что у них с Вали-куном нет ничего общего… Да ты такой же боевой маньяк, как и наш сорванец. Всё тебе битв не хватает. — Фыркнула волшебница, присаживаясь на каменный пол у ближайшей стены.

— Как показала практика, именно битвы с сильными противниками являются лучшим способом открыть в себе что-то новое… К слову об этом, информация о той женщине подтвердилась? Испепеляющий гимн может вновь появиться на этих островах? — Уточнил, очень надеясь в ближайшее время встретиться с ещё одним носителем лонгина.

Испепеляющий гимн — один из лонгинов, крест, на котором распяли Иисуса, одна из Трёх Святых Реликвий наравне с Истинным лонгином и Граалем Сефирот… От большинства других святых механизмов отличается возможностью своей передачи новому владельцу. Для этого даже старого носителя убивать не требуется, лонгин при сочетании некоторых факторов сам выбирает себе нового владельца… Ну или же старый владелец может передать тот своему преемнику.

Не суть важно на самом деле. Главное — я хочу получить эту игрушку себе!.. И на то есть сразу несколько причин, кроме банального желания получить в своё распоряжение ещё одно убойное оружие. Нет, любой прирост силы — это хорошо и полезно для выживания. Но Испепеляющий гимн хорош ещё и тем, что при слиянии со мной тот, исходя из всех расчётов, значительно усилит мои ангельские способности.

В конце концов главная способность этого механизма — создавать священное пламя невероятной силы. Из чего вылезает вторая причина желать этот механизм — он может унять моё беспокойство насчёт Вали. Святое пламя Испепеляющего гимна в раз уничтожит любое демоническое создание, коим по своей сути и является мой сводный братец. А значит, даже в случае его предательства и нашей стычки — я почти наверняка выйду победителем из подобной битвы.

— Новой информации не так уж и много. Но в случае чего я с тобой свяжусь. — Легко отмахнулась от моих вопросов Лавиния, посланная на эту миссию в основном для сражения и убийства одной излишне оборзевшей ведьмы — Августы, по прозвищу «Пурпурное пламя». Она-то и является нынешним владельцем интересующего меня механизма.

— Если эта старая карга всё же появится — дай мне знать. Я не позволю ей сбежать и подстрахую тебя в битве. — Попросил волшебницу, не посвящённую в наш с Азазелем план насчёт одного из лонгинов… В этот план вообще мало кто посвящён. Нечего лишним людям знать о моём возможном усилении. Драйг уже и так делает меня одной из приоритетных целей на убийство или захват. Если же в моём пользовании окажется сразу два лонгина… Изменится немногое, но проще моя жизнь точно не станет.

— Хорошо, Август-кун… Но не забывай и о своей части миссии. На этих островах собралось слишком много владельцев лонгинов. Если об этом прознает верхушка демонов, сюда может заявиться кто-то особенно сильный. — Серьёзно прошептала Рени Лавиния, поднимая на меня свой взгляд.