Всё же спарринги-тренировки с леди Шэнь — это то ещё испытание для меня. Хотя постепенно я даже привыкаю. Меня, конечно, до сих пор бесит недостаток роста и веса, но за счёт постепенно нарабатываемой техники, такие вот тренировки становятся даже интересными… Ну а возможно, тут дело в том, что леди Шень умеет поддаваться, в отличие от того же Баракиэля…

Примерно с такими мыслями я и телепортировался в тот день домой, все выходные проведя в компании Акено и Шюры. Химеджима-старшая изъявила желание натаскать меня в своей магии оммёдо, чем я в последнее время и занимался… Против чего даже Баракиэль особо не возражал, уже успев смириться с фактом привязанности Акено к моей скромной персоне. Ну а я подавно не против.

Всё же Химеджима — один из старейших кланов экзорцистов и оммёджи в Японии. В оммёдо жена Баракиэля разбирается отлично, зачастую пусть и только в теории, но владея секретными техниками своего клана. На которые я и облизывался, мысленно уже представляя возможные комбинации на стыке разных школ магии…. И успешно игнорируя некоторые подначки и шуточки счастливой матери, уже успевшей мысленно выдать свою дочь замуж.

Бррр! Вот уже точно японка, так ещё и выходка из древнего клана. Успела уже распланировать будущее своей дочери, наплевав, что по мере взросления наши с Акено отношения могут измениться от взаимной симпатии, до не менее взаимной ненависти. До последнего, конечно, я едва ли хочу доводить. Но воспринимать полушуточные заявления Шюри на наш с её дочерью счёт всё равно как-то не получалось.

А потому и реагировать на планы и подначки этой японки я не собирался, пока сосредотачивая всё своё внимание на магии и тренировках. Ну а там уже жизнь покажет, что и как там у нас получится. Всё равно воспринимать нынешнюю Акено как будущую спутницу жизни я просто не могу… Мне вон больше леди Шэнь нравится. Она уже сейчас горячая и соблазнительная красотка, а что там из Акено вырастет — это ещё посмотреть надо.

— Ага… Главное не зацикливаться особо на собственной наставнице. А то, чувствую, этот её облегающий костюмчик оказался слишком сильным ударом для моей неокрепшей психики. Того глядишь — влюбиться могу. — Вслух дополнил собственные мысли, посмеиваясь над самим собой. Что, впрочем, не мешало мне строить планы на собственную учительницу.

Я даже к Азазелю за советом сходить решился, в очередной раз выбивая своего папашу из колеи, заставляя того давиться и задыхаться на ровном месте… Но пару советов из этого древнего ловеласа всё же получилось вытянуть. Падший ангел даже лекцию мне зачитать не постеснялся. Суть которой, правда, сводилась к банальному «универсального подката не существует, каждая женщина разная, к каждой нужен свой подход, но почти все они любят сильных, харизматичных и уверенных в себе парней».

Что звучит более чем логично. Я даже понял момент насчёт сильных и уверенных в себе парней. Но вот как мне стать харизматичным? И что это вообще значит, если так задуматься… Короче, этот аспект пока что замнём для ясности. Сосредоточимся на «сильном и уверенном в себе». Благо, возможность самоутвердиться и продемонстрировать силу у меня возникла сама собой и очень скоро…

— Ну что же, сначала мне не очень хотелось участвовать во всём этом балагане, но ради внимания леди Шэнь можно и постараться. — Чуть взволнованно выдохнув, я вышел на одну из тренировочных арен академии Серых магов. Именно здесь, на специально зачарованном ринге, и проходили спарринги между учениками особого класса.

При этом, что важно, первые спарринги были полностью свободными. В том плане, что каких-либо ограничений на участников спарринга не накладывалось… Преподаватели хотели в очередной раз оценить наши способности, стравливая учеников друг с другом практически в реальном бою.

Нам даже смертельные заклятья использовать не запрещалось. В случае чего следящий за боем наставник почти наверняка успеет защитить проигравшего ученика… Ну а даже если тот не успеет среагировать на угрозу, чары самой арены защитят студента от возможной гибели. Что, конечно, не панацея, летальные исходы спаррингов порой всё-таки случались. Но то действительно большая редкость.

Да и не стремятся ученики поубивать друг друга. Вылетать из лучшей магической академии во всей Европе мало кто хочет.

— Август Абель против Оскара Ассамита. — Спокойно обозначил следующую пару сражающихся учеников наш классный руководитель, выставляя меня против широкоплечего мальчишку-вампира, родом откуда-то из Польши.

— Малец… Ты это, извини, если что. — Клыкасто улыбаясь «извинился» передо мной вампир, после отмашки рефери срываясь в лобовую атаку. Что чуть не стоило вампирчику его ног. Создавать магические мины и защитные барьеры я умею куда лучше, чем бегать от предпочитающих ближний бой противников.

— Могу сказать тебе то же самое. Тысяча огненных змей! — Фыркнул, вслух крича название одного из своих любимых заклятий… Для его воплощения требуется сразу четыре рунных круга, лишь один из которых отвечает за создание огня. Остальные — позволяют в идеале контролировать огненное заклятье, превращая простое пламя в настоящую гидру из огня.

Крайне масштабная и внушающая атака. Мой противник даже замер на мгновение, явно не ожидая подобного масштаба и обрушившегося на него жара… И пусть Оскар по итогу успел взять себя в руки, отскочив от первых «выпадов» моей «гидры», но инициативы в бою тот уже лишился.

Даже его вампирские способности не смогли стать для меня особой проблемой. Вампирской магией мои щиты было не пронять, в лобовую атаку мой одноклассник не мог перейти из-за так и норовящих его зажарить огненных змей. Ну а устраивать состязание выносливости я тому не позволил, при помощи ещё нескольких заклятий, теперь уже на основе магии льда и магии гравитации, загоняя своего противника в угол.

— Сдаюсь! — Напугано и визгливо крикнул вампирчик, заставляя меня тут же развеять собственное заклятье. Наносить противнику бессмысленные раны я не собирался, да и наставник не позволил бы подобному случиться.

— Август Абель победил. Отличные навыки магического боя и хороший пример использования типичной для магов тактики сражения. Оскар Ассамит, поработай над своей скоростью и магической защитой. — Все так же не впечатлённо озвучил итоги боя наш рефери, делая парочку замечаний проигравшему и хваля победителя.

— Красивая победа… Но я ещё отыграюсь. — Спокойно встряхнул чуть подпалённой шевелюрой вампирчик, без особой неприязни смотря прямо мне в глаза…

Хороший парень, пусть и вампир. Даже истерик устраивать не стал, несмотря на свой очевидно невеликий возраст… Хотя, некоторую обиду на меня тот всё равно затаил. Но от этого как раз таки никуда не деться. Проигравший всегда будет завидовать и недолюбливать победителя. Особенно когда речь идёт о подростках и проигранном бое на глазах у всего особого класса.

— Неплохо-неплохо. У тебя почти получилось стать старостой класса! — Весело приветствовала меня леди Шэнь, занятие с которой у меня началось спустя пару часов после окончания всех спаррингов… Первая половина дня ушла именно на них. Но после обеденного часа у большинства студентов продолжались их обычные уроки и занятия. Как, собственно, и у меня.

— Ага, неплохой результат. Да и с мрачным жнецом было интересно сразиться. У них, оказывается, довольно интересные техники… Меня до сих пор немного штормит от этой его откачки жизненной силы. — Чуть лениво ответил, даже и не думая удивляться осведомлённости леди Шэнь о результатах моего выступления.

В конце концов успехи ученика напрямую сказываются на репутации его учителей. Так что я почти уверен, что все мои наставники уже в курсе занятого мной места в рейтинге особого класса. Всё же выступил я действительно неплохо. Дошёл до четвертьфинала, проиграв по итогу победителю всего состязания.

Что меня полностью устраивало. Ибо если выбирать между желанием покрасоваться перед понравившейся наставницей и рациональным нежеланием становиться старостой своего класса, я выберу именно второе. Хотя, сам факт поражения это не отменяло. Я проиграл молодому мрачному жнецу из греческой мифологии, и оправдывать это своё поражение не собираюсь.