— Цао Цао значит… Катэрея упоминала это имя, пусть нам и не удалось подтвердить озвученные ей данные. Но глядя на твоё копьё, я склонен доверять её словам о новом владельце Истинного лонгина. — Скрестил руки на груди, окидывая взглядом всю собравшуюся компанию.

Вали, Кокобиэль, Георг — очень сильный маг и владелец Потерянного измерения, Цао Цао, чьи боевые возможности я даже прикинуть толком не могу, но в опасности данного противника не сомневаюсь… И ещё один мужчина, так и не назвавший себя, но явно обладающий серьёзными познаниями в боевых искусствах. По его телу и ауре это отлично видно.

Один против пяти. Более того, как минимум три моих противника — владельцы далеко не самых слабых лонгинов, что лишь больше осложняет мою ситуацию.

— Хреновы наши дела, да, партнёр? — С отчётливыми нотками предвкушения в ментальном «голосе» уточнил у меня Драйг.

— Ага. Видать в этот раз мне придётся сражаться чуть более отчаянно и рисково, чем я привык. — Мысленно кивнул своему напарнику, начиная потихоньку собирать в своём теле природную энергию.

— Видимо, тебя не слишком напрягает ситуация, в которой ты оказался. — Справедливо заметил Цао Цао. — Знаешь, столь жестокая расправа над Жанной здорово нас разозлила, так что можешь даже не надеяться на побег из этой ловушки. — Задрал подбородок этот наивный китайский юноша, явно не воспринимая меня серьёзным противником.

— Не переживай, «герой», на побег я даже и не рассчитываю. Пока здесь Георг, мне от вас не удрать… — Повёл плечом, отлично зная, что из себя представляют способности Потерянного измерения.

— Но тебя это, как обычно, не беспокоит… В этом весь ты, Август Абель, сын и наследник Азазеля. — Зло смотрел на меня Вали, впервые с момента моего появления решаясь подать голос.

— Молчал бы уж, нерадивый потомок Люцифера. — Передразнил брата, как-то незаметно утрачивая большую часть бушующего во мне гнева. Хотя нет, гнев и ярость никуда не делись, всё так же сковывая моё сердце… Но вот ненависть действительно исчезла, сменившись каким-то странным чувством… горечи, если так можно выразиться. — Тебе ещё ответ перед нашим отцом за своё предательство держать. — Улыбнулся под бронёй, делая шаг навстречу компании предателей и защищающих их людей.

— Всё ещё считаешь, что у тебя есть шансы выйти победителем против нашей команды, Август? — Напряжённо спросил Георг, начиная генерировать пока что жиденький туман близь своего тела.

— Да-да, активируй уже свой крушитель баланса. Мне бы не хотелось обращать местные пейзажи в ничто. — Безразлично махнул рукой, готовясь использовать первый из своих козырей… В конце концов со способностями Георга я уже знаком. А вот он с моими техниками сендзюцу — ещё нет, даже не представляя, насколько подлыми могут быть печати и заклятья из данного искусства.

В конце концов природная энергия есть практически везде. Даже в этом его пурпурном тумане…

— Какое высокомерие и пренебрежение в сторону человечества. — Недовольно скривился Цао Цао, поудобнее перехватывая своё копьё. — Похоже, все представители «мифических рас» олицетворяют собой одно и то же высокомерное, залитое слепой гордыней, лицо… Прости, Вали, но похоже я передумал давать тебе возможность сойтись в дуэли с твоим «братцем». Мне внезапно захотелось лично выпустить кишки этому падшему ангелу. Надеюсь, ты не будешь слишком против? — Улыбался брюнет, краем глаза поглядывая на лицо Вали.

— Конечно буду. — Недовольно фыркнул потомок Люцифера, но развивать конфликт не стал. — Вот только у тебя всё равно нет никаких шансов против моего брата… Впрочем, как и у меня самого. — Зло констатировал факты неплохо меня знающий демонёнок, вставая по левую руку от готового к бою копейщика.

— Собираетесь задавить меня числом? Что ж, пусть так… Я приму любой твой вызов, Вали, сколь бы жалким он ни выглядел со стороны. — Покачал головой, тут же принимая боевую стойку и активируя привычный набор защитных барьеров и заклятий.

Георг активировал свой крушитель баланса, пространство вокруг поплыло, обращаясь в ничего не выражающую пустыню… Ловушка захлопнулась. Вот только захлопнулась она не только для меня. В конце концов моя печать сработала как надо, лишая Георга контроля над созданным им же измерением. Теперь путей к отступлению нет ни у одной из сторон.

А значит, пришла пора доказывать, что это не меня запрели с фракцией героев, а этих недогероев и предателей заперли в одном мире со мной!

— Глейпнир! — Рявкнул во всю мощь лёгких, одновременно используя три десятка одинаковых заклятий. Магические цепи тут же заполонили собой всё пространство близь моего тела, развеивая сизый туман Георга и отбивая несколько не слишком сильных ударов Истинного лонгина. Тут же пошедшие в ход Усиления Драйга помогали моим заклятьям выдерживать должный уровень стабильности и мощи.

Лишь Вали смог с лёгкостью избежать подобной атаки, своим «Разделением» развеивая некоторые из моих цепей, чтобы тут же прорваться ко мне на расстояние удара. Вот только завершить задуманное тот так и не смог, пурпурное пламя Испепеляющего гимна встало нерушимой стеной перед демоном, не позволив тому продолжить свой натиск.

Разделение Альбиона плохо действовало на святой огонь одного из лонгинов. И лишь поддержка Георга, прикрывшего Вали своим туманом, позволила моему братцу остаться без лишних травм.

— Как я и думал, у этого ублюдка есть второй святой механизм! Ещё один из лонгинов — Испепеляющий гимн! — Зло кричал Кокобиэль, с некоторого отдаления закидывая меня святыми копьями. Толку от этого было немного, но падший отчаянно искал брешь в моей обороне, обещая рано или поздно подловить меня на ошибке.

Вот только обращать внимание на этого отброса у меня времени не было. Передо мной стояло три куда более существенные проблемы — Вали, Цао Цао и Георг. Первый, пусть и был весьма привычным и даже удобным для меня противником, но всё равно оставался всё тем же владельцем Божественного разделения, активно мешая мне нормально использовать магию.

В конце концов, не только я привык к сражениям с Вали. Этот демонёнок тоже кое-чему научился за время всех тех спаррингов, что мы провели друг против друга… Вот только если в обычной ситуации это всё равно ни на что не повлияло, то вот сейчас на стороне белого дракоши находится ещё два весьма сильных и крайне неудобных противника.

Цао Цао, что пока что не спешит вступать со мной в прямой бой, наблюдая за нашей с Вали битвой и лишь изредка посылая в мою сторону мощные атаки святой силы, тоже был той ещё проблемой. Чего ожидать от этого китайца я всё так же не представляю, но само его присутствие сильно напрягает, лишая меня пространства для манёвров. Неудобный противник, не просто так мне с самого начала не понравился его взгляд…

Хотя, от Георга проблем не меньше. Это в битве один на один этот маг и владелец Потерянного измерения может показаться не самым грозным противником. Но вот когда речь зашла о командной работе… Из Георга получился отличный боец поддержки. Он почти мгновенно подстроился под стиль боя Вали, весьма сноровисто прикрывая того от моих атак, вместе с тем продолжая напрягать мои магические защиты бесконечными сериями своих заклятий.

Десятки и десятки заклятий из разных школ магии проливным дождём обрушались мне на голову, вынуждая меня сильно отвлекаться от сражения с Вали и наблюдения за Цао Цао. Что уже в ближайшее время могло стать той ещё проблемой… Но я не волновался, продолжая сражение в выбранном темпе.

Даже когда Вали всё же удалось прорваться сквозь заслон магических барьеров и защит, я спокойно принял навязанный мне ближней бой, вместе с тем продолжая магией напрягать Цао Цао, защищаться от заклятий Георга и святых техник Кокобиэля… А также копить природную энергию в теле.

Время играло на моей стороне! Пусть пока что мне и было откровенно тяжко справляться сразу с тремя противниками подобного уровня. Особенно весело стало, когда Цао Цао всё же решил сделать свой ход, начиная прорываться в мою сторону. Но я всё равно продолжал сражаться в выбранном темпе, ограничивая себя в использовании сендзюцу, но постепенно переполняя собственный организм природной и жизненной энергией.