– Газовая камера, – съязвил Дин, – скоро нам всем тут крышка.

– Молчи, сволочь! – не сдержался Орт, угощая гангстера изрядным тумаком в голый зад, – Из-за тебя мы тут!

– Благодари друга, а то бы давно ел райские яблочки. – Огрызнулся гангстер.

В следующей комнате люди облачились в сетчатые костюмы, плотно облегающие тела.

– Дальше мы вас расселим в комнатах общежития для новорожденных. – Комментировал Ки! – затем вы будете ходить в школу с детьми, покуда не получите минимум знаний для того, чтобы стать полноценными гражданами нашей страны Шомон.

– Черт побери! – возмущался Эфес, – Да из нас хотят сделать каких-то истуканов, таких как этот Ки, называющий себя жрецом!

Снова поднялся невообразимый гам.

– Друзья! – послышался зычный голос, – Надо протестовать!

– Как?!! – послышалось отовсюду.

– Объявим голодовку, напишем коллективное письме в местную печать. Ну и, в конце концов, не мы же одни такие, есть, наверное, кто- ни будь еще?

– Наверняка! – поддержали голоса говорившего. Переодетые пассажиры шли за Ки к высотному зданию с твердой убежденностью приступить к протесту, как только расселят по комнатам.

– Вы привыкли к своему миру? – голосом проповедника продолжал Ки, – Поэтому ваше жилье не будет ничем пока отличаться от привычного вам.

– А одежду нам вернут? – спросил женский голос.

– В общежитии. – Ответил жрец.

Люди, измотанные приключениями, мечтали только об одном скорее добраться до постели, хорошенько отдохнуть, а затем уже организовать протест.

У стеклянных дверей небоскреба, названного Ки общежитием, пассажиров встретил метрдотель, одетый в привычном глазу форму.

– Ого! Как в мотеле! – заметив его, воскликнул Эфес. Орт вел себя несколько сдержаннее.

По комнатам их расселили по двое, выдавая условно старшему ключ. Эфес с Ортом заняли двенадцатый номер. Закрыв за собой дверь номера на замок, повалились на койки и мгновенно уснули мертвецким сном. На рассвете всех разбудил голос Ки, доносившийся из невидимого репродуктора.

– Всем вставать!

Эфес с Ортом спустились в ресторан общежития. За столиками сидели пассажиры, одетые в первоначальную одежду поверх сетчатого костюма. Завтрак состоял из отменных яств, подали даже пиво. По оживленному говору пассажиров можно было заключить, что меню нравилось.

– Прошу всех подняться в актовый зал. – Пригласил голос Ки.

Мужчины нехотя подымались из-за столиков, которые быстро убирались официантками в белых передничках и темно- синих костюмах.

– Мадам! – обратился к одной из них Орт, – Вы не могли бы мне сегодня составить компанию сегодня вечером?

На женщину с подносом это не произвело никакого впечатления, она продолжала молча убирать грязную посуду, красивое ее личико с точеным носиком было сурово. Орт еще что-то хотел сказать, но, увлекаемый Эфесом, поплелся за остальными в актовый зал.

Дин и Альт ехидно улыбались издали. В просторном зале с указкой в руке возле каких-то схем застыл Ки. Но ожил в тот момент, когда любопытство зрителей взяло верх и наступила тишина.

– Уважаемые жители Мира, я обращаюсь к вам с призывом впитать все те знания, которые мы дадим вам, и использовать их во имя будущего цивилизации.

– О каком будущем вы говорите, заперев нас здесь?! – раздался зычный голос, принадлежавший уже знакомому нам мужчине в коричневой кепи, впрочем, она была на нем и в этот роковой раз, прикрывая лысину.

– Вы поймете сами, проследив ход развития нашего и вашего народов.

– К черту проповеди, доставьте нас на материк! – заорал фальцетом Изя. Его поддержала женская половина, мужчины сдержанно покосились, помня, “ … вор все-таки ».

– Домой! Отправьте нас домой! – женщины душераздирающими криками рвали тишину зала. Свет внезапны потух. На освещенном экране поплыли картины далекого прошлого человечества. А в зале царил невообразимый беспорядок. Стучали ногами, свистели, кричали и хлопали. Затем раздалось дружное скандирование.

– Домой! Домой! Домой! – в такт ему зал дружно хлопал в ладоши.

Свет снова зажегся. Ки стоял перед зрителями с суровым лицом сфинкса. Пассажиры окончательно взбесились, видя, что жрец безучастен к их судьбе. Затрещали ломающиеся стулья, обломки их полетели в Ки. Эфес наклонился к Орту с предложением:

– Захватим эту мумию в заложники и, если нас выпустят отсюда, свернем ему шею.

Но друзья опоздали. К Ки отовсюду тянулись разъяренные руки толпы, готовые учинить самосуд, растерзать в клочки. Это им удалось. Жрец скрылся в обезумевшем клубке тел. Внезапно раздался истерический визг женщины. Клубок распался. Возле истерзанного до неузнаваемости тела билась в истерике рыжеволосая женщина. По лицу у нее текла кровь.

– Люди, успокойтесь. – Раздался невозмутимый голос Ки, где-то из задних рядов зала, в наступившей мгновенно мертвой тишине. Жрец хладнокровно ступал, приближаясь к возбужденной толпе и к останкам своего брата. Люди со страхом попятились.

– Я призываю вас к спокойствию! Займите свои места. Продолжим знакомство!

Растерянность овладела всеми. Перепуганные случившимся, люди стали управляемы. Они подчинились власти Ки и заняли свои места. В зал вошло двое рабочих в черных комбинезонах с носилками, они молча делали свое дело, убирая останки предшественника как мусор. Ки, теперешний, не обращая внимания на них, продолжал,

– Обратите внимание! – экран снова осветился, на нем замелькали картины эволюции и древней истории человеке! – захватнические войны возникают на почве алчности народов порабощать слабых. В таких войнах гибнут ценнейшие памятники, библиотеки и целые народы. Мы же спасали от пожаров все, кто мог, являясь в народ в облике жрецов, учителей, пророков, монахов и всевозможных просветителей…

Ки разглагольствовал о том, что человек в конце концов уничтожит себя силой своего же гения, закончив словами:

– Мы с точностью до одного года предсказываем гибель планеты в гигантском катаклизме взрыва.

– Это вздор! – донеслось из зала.

– Вы делаете что- либо, чтобы предостеречь человечество? – спросил зычный голос.

– Мне ли вам говорить? – ответил Ки. – Вы что, не читаете газет, не видите, как протестуют трезво мыслящие люди?!

– А конкретнее, вы можете отнять оружие из рук убийц?! – спросил кто-то из зала.

– Мы – нет, потому что оно в руках коварного и хитрого врага прежде, чем мы доберемся к нему, враг пустит его в действие.

– И вы сидите сложа руки! – иронический голос женщины раздался с примесью горечи. Между Ки и аудиторией завязалась дискуссия. Мост доверия наведен, участие толпы нарастало.

– Мы готовим большое переселение на планету Земля, и вам выпала честь быть в числе помощников этой благородной миссии.

– А не лучше было бы разработать план и отнять оружие у убийц?

– Повторяю! Малейшее подозрение врага приведет к взрыву.

– Вы трусы! – кто-то, не сдержавшись, высоким мужским фальцетом крикнул оскорбление.

– Мы не хотим приближения катастрофы! – однозначно ответил Ки.

После этого ознакомительного выступления жизнь пленников

потекла по строго разработанному плану в учебных классах и аудиториях учебного комплекса Шомонов. Для каждой группы, предварительно организованной, с учетом интеллектуальных особенностей каждого слушателя отдельно. Среди учеников оказалась небольшая группа, наотрез отказавшаяся получать какие- либо знания. В нее вошли Эфес, Орт, бывшие бандиты Дин и Альт, обладатель зычного голоса и еще двое мужчин, женщины все согласились обучаться, сославшись на безвыходность положения.

Отказавшимся Ки предложил включиться в работы. Эфес с Ортом приняли предложение, остальные отказались. Для них теперь основным стало курение, бесконечные разговоры о побеге, занимавшие все оставшееся время в промежутках между завтраком, обедом и ужином. Ки убеждал протестующую группу всевозможными средствами, пытаясь привить интерес к учебе. Он терпеливо беседовал с каждым, и каждый ему задавал один единственный вопрос.