Дальше пришлось туго. Кто участвовал в городских боях, тот знает на собственной шкуре, насколько они страшны и непредсказуемы. В них важно не быть самым сильным, а стать незаметным, чтобы из-за угла тихо пристрелить противника.

Игра в прятки продолжалась почти полчаса. Некогда роскошный особняк стал представлять собой захламлённое пространство, наполненное дымом и запахом гари. Но главного мы достигли — ни одного живого в доме нет. Кроме нас и детей, разумеется. Жаль только, что хозяйку борделя убил не собственноручно. Кажется, Анна добралась до неё первой, практически располовинив своим мечом отчаянно отстреливающуюся мразь.

Добравшись первым до переговорной комнаты, я вышиб дверь ногой и на всякий случай полоснул очередью из автомата. Никого. Оба трупа лежат нетронутыми. Это хорошо! Значит, по каким-то причинам следы замести не успели. Оставим всё как есть. Пусть Иванов дальше ведёт свою партию, а нам больше в этом месте делать нечего.

— Все дети и часть персонала сидят под замком, — доложила графиня Достоевская, сейчас напоминающая не приличную даму из высшего общества, а отъявленного головореза, с ног до головы испачканного кровью. — Выпускаем?

— Нет, — ответил я, немного подумав. — Пусть сидят там. Чем больше страху сейчас хапнут, тем словоохотливее будут на допросах. Домой пора. Остальное уже не наши проблемы.

— Я б несколько очагов возгорания потушил перед отбытием, — внёс предложение Дато.- На всякий случай. Следаки всё равно поймут, что эти абреки не сами себя перестреляли. Чего теперь таиться?

Резонное замечание. Будет обидно, если тут всё полыхнёт по естественным причинам. Потратили полчаса на тушение и сокрытие некоторых улик, могущих навести на наш след. Наконец Такс, находившийся в разведке, сообщил, что в пяти минутах езды целая колонна из машин с имперскими гербами на бортах. Вот и запоздавшие спасители Иванова прибыли.

Оказавшись дома, тут же разбежались по душевым, а мародёр Такс прятать чемоданчик с проститускими деньгами, которых, к сожалению, оказалось не так и много, как рассчитывал дух. После этого чистенькие сели за стол и стали уплетать заранее приготовленную еду, перекидываясь в картишки и обсуждая детали операции.

Всё-таки у майора Филонова хорошая чуйка. Не зря его в СБ держат. Ещё не успели следаки навести порядок на месте побоища, как он уже был у нас под дверью. И часа не прошло!

— Чем обязаны? — доброжелательно поинтересовалась слегка захмелевшая графиня.

— Извините, Юлия Петровна, — очень вежливо начал допрос Филатов, — но есть к вам… Точнее, к одному вашему постояльцу вопросы.

— Опять Максим что-то натворил?

— А он мог?

— С него станется! Арестуйте его срочно, пока он все наши денежки к рукам не прибрал!

— Финансовые махинации? — вмиг насторожился сбешник.

— Хуже! Шесть… Нет! Уже семь партий подряд срывает крупный куш! Есть подозрение, что мухлюет, но за руку никак не поймать.

— Э-э-э-э…

— Я ему «сет» из пик, а он мне «фул хаус». Савелий ему «каре» выкладывает, а этот гад откуда-то «флешь рояль» приволок! И так со всеми!

— Вы про карты? — догадался Филонов.

— Естественно! Играете?

— Предпочитаю шахматы.

— В них с Гольцем тоже не садитесь играть. Уверена, два ферзя одной масти в рукавах прячет. Ладно. Пожаловалась и хватит. Проходите, Иван Владимирович, раз уже пришли. Хоть чайку попьёте с тортиком.

Увидев наше сборище за столом, Филатов слегка оторопел.

— И по какому случаю посиделки? — подозрительно поинтересовался он.

— Маленькая расслабуха после трудного дня, — почти не соврала Анна. — Всё учимся, учимся… Вот родители и решили устроить небольшой ночной праздник, чтобы мозги ни у кого не закипели.

— Вообще-то, — неожиданно встал полковник, — повод более весомый. Я сегодня сделал предложение Юлии Петровне, и она согласилась стать моей женой. Не сразу, конечно, к алтарю поведу, но такое дело не грех отметить маленьким семейным банкетом.

— Ого! — совсем стушевался Филатов. — Извините, что побеспокоил. Просто прошла информация, что в этом районе скрывается от преследования банда. Был неподалёку и решил проверить, что у вас всё хорошо. Ещё раз извините. Мне пора.

— А чайку? — не меняя благожелательного тона, спросила Юлия.

Тон благожелательный, но я вижу, как сверкнули её глаза. Ох, и достанется сейчас Савелию!

— Нет-нет. Служба. Тороплюсь. И это… Поздравляю.

Предчувствия не обманули. Как только майор покинул территорию усадьбы, графиня моментально набросилась на Воронина.

— Это как понимать⁈ Охренел⁈

— Маленькая военная хитрость, — ничуть не испугался полковник, улыбаясь от уха до уха. — Теперь отступать тебе некуда, а то всю стройность алиби испортишь. Юль! Ну хватит уже, как подростки, делать вид, что ничего не происходит между нами! Я больше такую замечательную женщину никогда не встречу. Ну, а ты тоже на другого полковника не посмотришь.

— Разве что на генерала, — хихикнула Аня.

— Вот именно! — согласился Савелий. — Так что, пока какой-нибудь другой прощелыга не задурил голову твоей матери, то забираю её в свой плен!

— Лихо… — растерянно произнесла Достоевская и, сев на стул, махом осушила бокал с вином. — Помолвка прилюдно объявлена, а невеста узнаёт о ней последней… Сука ты хитрожопая, Сава! Подставил под непонятки. Завтра же все в СБ будут знать о моём новом статусе. Получается, что какое-то время придётся играть твою суженую, чтобы нас не рассекретили.

— А как ещё? — пожал плечами Воронин. — Сколько раз я тебя прямо спрашивал, а ты всё глазки к небу и не мычишь, не телишься. Был бы неприятен, то уже давно прогнала — твой характер изучил. Пёсиком дрессированным у ног сидеть не привык. Вот и пришлось совместить приятное с полезным, раз случай подвернулся.

— Хочешь конкретики, дорогуша?

— Очень!

— Тогда получай! — опять поднялась графиня. — Мужчина ты решительный. Я бы даже сказала геройский, если ТАК меня завоевать решил. Подобные ухари мне нравятся. Ты в особенности. Но Достоевские — ещё те штучки. Мало того, что проклятыми были недавно, так ещё половина высшего общества на меня зубы точат, видя, что потихоньку возвращаю своё влияние.

Врагов и завистников скоро будет пруд пруди. Пойдут сплетни, очернение моего имени. Готовься, что и под тебя будут смазливых шлюшек подкладывать, да в аферы втягивать, чтобы вбить клин в наши отношения и вывести меня из равновесия. Ещё сто раз пожалеешь, что связался! Поэтому и не хотела форсировать события. Берегла тебя, остолопа солдафонского, от проблем.