Никаких окон.

Наконец, он достиг нужной точки: колбы, в котором лежала единственная сохранившаяся часть от трупа, некогда им распотрошенного. Часть позвоночника. Улыбка исчезла с его уст, и нежно, словно страшась, он коснулся стекла. Провел рукой вниз, сначала неторопливо, но затем быстрее и быстрее… Ноготь с неприятным скрипом прошелся по стеклу.

— Чтобы получить возможность добраться до «Изанами», мне нужно было запустить «Улей» для расширения своей сети. Чтобы создать «Улей», наработки для которого хранят в себе лаборатории на Хоккайдо, мне нужно было отвлечь «Накатоми». Спасибо «Нэкомате», спасибо Окамуре. Я сумел разыграть такую охренительную партию. Смешно, что все зашевелились, как только всплыла информация о наследниках хризантемного трона. И это крайне полезная информация… Звезды сошлись, не иначе, ведь в результате нашего дела я получил нечто гораздо большее, чем наработки «Химико».

Затем, Ханзе медленно развернулся.

Он не вздрогнул даже, когда увидел перед собой Отору, почти вплотную. Лицо его было непроницаемой стальной маской. Идеальная фальшивка. Когда-нибудь Ханзе избавится от него точно так же, как избавился от Ямато. Но ничего. Посмотрим, кто кого убьет первым. Они сотрудничали, и это было удобно, но если Ханзе пересечет черту… Смерть его будет быстрой.

— Всего есть три человека, которые несут в себе кровь Аматэрасу не из основной линии. Остальных перебили во время войны и чистки, когда корпорации делали все возможное, чтобы больше не нашлось тех, кто может выступить против них. Дальние родственники, неизвестные общественности — все были убиты. Кроме одной принцессы. О ней вспомнили слишком поздно, а затем, — Ханзе отвернулся обратно к стеклу, но затем резко двинулся в сторону, призывая Отору следовать за ним, — они осознали, что если нынешний император пойдет против них, то им будет не на кого его заменить. И они начали следить за принцессой и ее родом. Первый живой ныне потомок, самая старшая из двух дочерей, вызывала у них опасения, но она ничего не знала о своем наследии: и смирно работала в корпорации, пока туда не пришел Ямато. В дальнейшем Тайтэн своими действиями уничтожил в ней способность продолжать род, и на этом она потеряла всякую ценность для правительства. Второй потомок, младшая дочь, сейчас является основным источником их интереса… Она молода, своенравна, но ею будет легко манипулировать, в отличие от ее старшей сестры. Так они полагают. Потому что они не знают о третьем.

И затем, они вдвоем замерли над колыбелькой, где лежал младенец.

От этого зрелища Отору передернуло в отвращении. Самый обычный вид… но сколько мерзости скрывалось за сим обыденным фасадом. На губах у Ханзе проступила нежная улыбка, и, подхватив ребенка на руки, закружил с ним по комнате, напевая себе под нос что-то невразумительное, и малышка рассмеялась ему в такт. Два года. Два года это продолжалось…

Отора наблюдал за этим с нескрываемым отвращением во взгляде.

— Ну что же ты? — Ханзе хмыкнул и прижал ребенка крепче к себе. — Посмотри на нее! Чудесный маленький ангел. Дочь Тайтэна со столь чудесным геномом! По-моему, лучше тела для того, чтобы переместить туда свое сознание, когда план с «Изанами» будет осуществлен, мне не найти. Ну же, Отора, ты не рад?

Улыбка Ханзе начала напоминать угрожающий оскал.

— Вместе мы сделаем этот мир намного лучше. Малая жертва… ради счастливого будущего миллионов.

— Эта встреча должна пройти в строжайшем секрете. Если кто-нибудь узнает о том, что мы даже стояли рядом, могут пойти разговоры. Надеюсь, я все понятно объясняю.

— В этом нет нужды, — раздался смешок. — Я прекрасно понимаю твои обстоятельства, Миназуки-кун. В свое время я уже работал на таких больших страшных дядь.

— Благодарю Вас, Нумачи-сан.

Фары редких проезжающих машин отблесками отражались сквозь стекло, на секунды освещая присутствующих тут. Один из них — высокий человек, от которого истинно «человеческого» осталось совсем немного, лишь самые крохи на лице, еще демонстрирующие, что когда-то давно он тоже принадлежал к простым людям, а не тем хромированным Аполлонам, которых сейчас массово рекламировали корпорации. Его собеседником в этом диалоге выступала роскошно одетая фигура: настолько ярко и вычурно, что с первого взгляда сложно было понять, мужчина ли это был или женщина. Однако, низкий голос выдавал его с головой, и никакие манерные ужимки и интонации не могли сокрыть правды. Впрочем, этого человека она вряд ли волновала.

Они оба не смотрели друг на друга, прислонившись к стеклу. Еще одна двигавшаяся мимо машина осветила их лица, и оба они выглядели серьезно, почти что мрачно. Но если на лице борга было прописано каменное спокойствие, то у его собеседника оно выглядело так, словно это бы простой перекур, на котором они собрались обсудить нечто не столь уж и важное.

Закурив кисеру, второй человек выдохнул в воздух облако фиолетового дыма, после чего, не поворачиваясь, произнес:

— Несколько организаций уже занимаются его поисками. В последние несколько лет из-за связи с инцидентом, произошедшим внутри «Хорин», он знатно наследил, отчего выйти им на него стало проще. Я не хотел вновь ввязываться в это, однако это начинает переходить те границы, когда я сумел бы просто закрыть глаза.

— Я понимаю.

— Конечно, — он крепко сжал пальцами край трубки, царапнув ее острыми накрашенными ногтями, — мне хотелось бы разобраться в этом лично. Закончить начатое много лет назад. Именно по моей вине все это происходит… Но ты сам знаешь, я не тот человек, который может прикончить своего названного сына. Ученика… Но это не отменяет того, что это был мой провал.

Помолчал, немного, раскуривая трубку.

— Однако, у меня есть некоторая свобода действий. Это развязывает мне руки. Я знаю, Миназуки-кун, ты был другом Оторы… Поэтому я хочу поручить это именно тебе. Ты не против?

— Я пришел сюда. Моя позиция однозначна.

— Ты просто не представляешь, как меня спасаешь!

— Это в наших с Вами интересах.

— Я хочу, — произнес человек с трубкой, — чтобы ты нашел Отору. Не убивай его. В этот раз, это нужно сделать мне. Если он вступит в бой, конечно, можешь действовать по ситуации, но…

— Я понял. Можете не продолжать.

Они пожали руки, и человек с трубкой улыбнулся в ответ. Лисья улыбка, та, которую ученик мастерски скопировал у своего учителя. В свете его фигура стала заметней: молодящийся, с ярким макияжем, лишь морщины в уголках рта и на лбу выдавали истинный возраст.

— Вот и отлично.

Листая новый томик в ее любимой книжной лавке, где они в свое время встретили Инари, Хэнми отчаянно хмурилась — с прошлой недели ничего нового не завозили, и у нее начиналась настоящая ломка. Хорошо, что Накадзима этого не видел, а то был бы настоящий позор. Она пролистала том, на который положила глаз еще месяц назад, и с кислым лицом подумала, что, видимо, это была судьба: пока она не купит его, то ничего нового не появится. Но у нее были планы на классику, а не всякий трешак про огромных роботов!..

Кто в этом веке читал «Мазингера»?..

Она пролистала несколько страниц, прикидывая, можно ли было сплавить том Накадзиме. Может, ему нравились большие роботы?.. Черт возьми, что ему вообще нравилось? Он странный парень, может, на самом деле он испытывал тягу к девочкам-волшебницам… Внутри Хэнми все похолодело.

А вдруг… Ему понравится… «Кьюти Хани»?

За этими мыслями она и не заметила, как за спиной выросла долговязая фигура с длинными белоснежными волосами. И обернулась лишь в тот самый момент, когда ощутила легкое прикосновение к затылку.

Дернувшись, Хэнми резко обернулась и слегка нахмурила брови. Потом вдруг вспомнила.

— А, это ты?