Он забрал ее настоящее… и запер в коробке. Как кошку.

Когда один из экранов на стене вдруг загорелся, Ямато бросил за плечо, не оборачиваясь:

— Давно не виделись.

Затем все же повернулся.

Изображение мигнуло, и на нем появилось ее лицо — голова была низко опущена, так, что глаз не было видно из-под челки. Картинка шла глитчами. Ямато не говорил ничего, лишь ждал. Этот разговор должен был продолжить не он, но именно ему суждено было поставить в нем точку.

— Ямато.

— Цубаки.

Без злобы. Без ненависти. Без эмоций. Они говорили так, словно ничего и не произошло. Словно не было резни, контроля, принуждения. Просто разговор двух старых друзей, встретившихся перед самым финалом этой больной истории.

— Вот так все и закончится, да?

— Да.

— Значит, все это было напрасно…

— Ты про свою месть?

Цубаки мотнула головой.

— Не знаю. Наверное. Сейчас, когда я думаю, то все это и правда выглядит бессмысленным. Чужие убийства, попытка сделать из «Хорин» то, что хотел отец. Я сама его убила. Это моя вина. Только я виновата…

— Это был несчастный случай. Единственный, кто виноват — только он.

— Но это не так, — поджав губы, Цубаки подняла голову и уставилась Ямато в глаза. Он вновь увидел ее, ту умирающую девочку, что сидела в этом уродливом кресле и умоляла выдернуть все провода у нее из спины, забрать, спасти из заточения. Словно принцессу. — Если бы я действительно постаралась, а не пустила бы все на самотек, то ничего бы не произошло. Отец бы не свихнулся и забросил бы «Химико». Если бы я только приложила чуточку усилий… Но теперь все это бесполезно.

Молчание.

— Мы оба мертвы.

Опустив голову, Ямато криво улыбнулся.

— Прошлое все равно не исправить.

— Действительно…

Вновь тишина.

Затем, через некоторое время, Цубаки блеклым уставшим голосом обронила:

— Что ты собираешься делать? Мстить?

— Мне незачем мстить.

— Но я навредила тебе.

— Много кто мне вредил. Сейчас это не важно.

— Ты так просто все прощаешь, — она поджала губы и закрыла лицо руками. Кажется, улыбалась, но это была вымученная улыбка, уставшая. — Вот бы я так умела. Но я не могу. Потому что я сама — не я. Просто призрак прошлого, мстительный онре, оставшийся от человека… Кто бы не помогал тебе, Окамура ли, или же Вашимине, они правы. Цубаки умерла, а от ее последней тени надо избавиться.

Да, подумалось Ямато, это именно так. Что мертво, должно остаться мертвым, а не продолжать существование в виде мстительного духа. Но ничего из этого он не озвучил вслух; лишь забрался на кресло, протягивая руку по направлению к системе, державшей модуль личности. Чтобы наконец все завершить.

Цубаки молча наблюдала за его действиями, и лишь изредка изображение на экране давало сбой.

И, когда его рука дотянулась до черной коробочки, вдруг, будто задыхаясь, спохватившись, выдохнула:

— Ямато.

— Цубаки.

Они уставились друг другу в глаза, и, вдруг, Цубаки улыбнулась вновь. Все так же. Это была не счастливая улыбка, которую он видел в первый день ее пребывания «на свободе» вне Химико; не жесткий оскал, которым она заразила и его при первой вылазке Окамуры с Ханзе внутрь исследовательского комплекса.

Усталая горькая улыбка.

Но искренняя. Настоящая. Словно не онре улыбался ему, а еще живая Цубаки. Та, какую он пообещал спасти, но в итоге убил.

— Я ненавижу тебя.

— Я тоже.

— И я люблю тебя.

Ямато улыбнулся ей в ответ, чувствуя, как пальцы медленно обхватывают черный ящик — небольшой кубик, на котором были записаны данные второго ядра «Химико». Разъемы, которые принадлежали первому, третьему и четвертому ядрам пустовали.

Не меняя тона, он произнес.

— Я знаю.

Он дернул кубик вниз.

Экран погас окончательно.

— Я не сумел добыть ядро «Химико», — отчеканил Ямато уже лично Окамуре с абсолютно каменным лицом. — Уничтожил ее, взбесился. Прошу меня простить.

На крыше было прохладно — ветер тут ощущался куда сильнее, чем внизу.

Отсюда открывался отличный вид на склад внизу — особенно на то, как копошились Накадзима с Хэнми в попытке нормально развесить гирлянду. До этого они пытались наладить аудио-систему, тоже та еще комедия. Длины не хватало, Ямато знал это, потому что слышал нытье этой группки любителей беспорядка все утро у кофейного автомата. Вообще-то, конечно, он мог (и должен был) им помочь, но в последние дни заниматься чем-то подобным не хотелось абсолютно. И наблюдать на тем, как эти двое переругиваются, было куда веселее на расстоянии, чем непосредственно рядом.

Поэтому Ямато сейчас был на крыше. Отличное место, тихо и спокойно…

Радио, стоявшее рядом динамиком вверх, играло какую-то ненавязчивую мелодию, и Ямато выпрямился по струнке. Несколько секунд он выждал, после чего сделал шаг вперед, затем в сторону, затем назад…

— Раз-два-три, раз-два-три…

Кажется, Хэнми назвала это «маленьким квадратом». Черт, подумалось Ямато, пока он вырисовывал нечто невразумительное, сохранить равновесие было сложновато. Почему-то ему казалось, что танцевать в тысячу раз проще. Может, стоило взять парочку частных уроков у кого-нибудь? Хэнми? Окамуры? От одной мысли о последнем его пробрало на смех, но Ямато постарался сдержать серьезное выражение лица, усердно продолжая свои тщетные попытки освоить «маленький квадрат» в идеале. Давай же! Тебе еще вечером блистать! Все должны просто с ног попадать, когда ты выдашь самый квадратный квадрат из всех!

Но пока выходило так себе.

— Раз-два…

— Тренируетесь в танцах? Кого позовете в пару?

Когда за спиной раздался полный энтузиазма голос Инари, вылезшего в люк на крышу наполовину, Ямато споткнулся, отчего едва не навернулся лицом прямо в пол. А оттуда и с крыши недалеко. Взвизгнув, он попытался остановиться и замер в нелепой позе, кое-как удерживая равновесие.

Боже!.. Совсем близко!

Инари странно на него посмотрел, подпирая голову рукой. Причмокнул.

— Ой, ну что же Вы. Надо быть осторожней.

— С-сука!

Окамура обозвал это «праздником» в честь успешного выполнения задания. Пусть они и не захватили черный ящик, но хотя бы избавили «Хорин» от проблемы в лице Цубаки — что привело к большей симпатии некоторых политиков к деятельности самого Окамуры, довольству руководства «Хорин», и целому вороху прочих приятных бонусов. Самому Окамуре, разумеется.

Однако, сейчас, смотря на то, что творилось в центре склада, где еще полмесяца назад его хотели пристрелить ради мести, Ямато никак не мог назвать происходящее как-то иначе, нежели пьянкой. Да что уж там, именно массовой попойкой оно все и было. Можно было бы поругать всех, мол, вы только с задания, хоть каплю терпения проявите, но нет, кому это вообще сказано? Кажется, кто-то с самого начала намеревался закончить все бурным празднеством.

Такого хаоса Ямато не видел уже давно.

(никогда в осознанной жизни)

В центр склада были вытащены столики, разложены закуски. Висела кривая гирлянда Накадзимы. Музыка играла так громко, что стоять рядом с динамиками было невозможно. Хорошо еще, что соседние склады пустовали, а то кто-то бы точно озадачился, мол, почему у кого-то самая настоящая вечеринка. Кто-то уже прикорнул на лавках и за столами, явно не в силах держаться прямо, а кто-то танцевал прямо в центре, выделывая такие страшные кульбиты, что… Да тут не вопросы, тут хотелось богам помолиться. Сам Ямато не шибко-то хотел выпивать, он не был уверен, что ему можно было после заточки от Такахиро в живот, поэтому ограничивался соками и газировками. Пока что демонстрировать свой «маленький квадрат» его не тянуло, поэтому он стоял у края площади с бумажным стаканчиком в руке, с ухмылкой наблюдая за тем, как пьяные вусмерть Накадзима с Хэнми пытались хоть как-то начать парный танец, не заваливаясь при этом куда-то вбок.