Когда они втроем вошли внутрь, Ямато сузил глаза и пристально вгляделся в огромную систему, которую видел перед собой. Гигантская конусовидная труба, уходившая в потолок, несколько кубовидных закрытых комнат с кучей данных на экранах перед ними, расположившимися вокруг трубы и обращенных стеклянными панорамными окнами к ней. И все в странном неприятном голубом свете.
Да, действительно, реактор.
Выходит, это и был источник энергии? Небольшая станция прямо в кармане? Ямато поежился, подумав, что тут наверняка фонило — если внутри крутился чистый атом. Он не особо страшился за свое здоровье, но лезть прямиком в вероятный источник болезней по жизни как-то вот совершенно не было желания. С другой стороны, тогда бы их предупредили?.. Черт, он не был сведущ в энергетике. Такое шиноби еще не требовалось.
Словно прочитав его мысли, позади раздался кашель, а затем началась Лекция:
— Это конденсационная электростанция, КЭС, — пояснил Нитта крайне заумным голосом, подходя к панели управления. Он с задумчивым видом провел пальцем по клавишам и скривился, когда обнаружил на перчатках пыль. Затем более спокойно добавил: — Ты видел трубы наверху. Многие думают, что тут находится мелкое предприятие, но на самом деле это наши трубы, своя небольшая станция по производству энергии. Не такая мощная, как хотелось бы. Насколько мне известно, правительство Эдо не позволяет строить атомные станции в пределах города, поэтому это делают либо совсем тайно, ну, платя за это правительству, либо заменяют их более дешевыми источниками. КЭС легко построить… Тепловая энергия тут трансформируется в электрическую, через градирню в центре — видишь этот конус? — тепло отводится в воздух. Мы близко к промышленному району, поэтому столб пара никого не удивит. Это, — он обвел руками помещение вокруг, — никакой не реактор. Не знаю, кто додумался назвать это подобным образом, наверное, просто обозвали для краткости, потому что самое близкое, что я могу придумать, это «комната управления котлом». Ладно, размещаемся. Наша задача — вывести систему из строя. У «Химико» два главных источника энергии: главный реактор и этот, считается, что они оба будут одновременно работать, и в случае отказа одного нагрузка полностью ляжет на второй, и так серьезных перебоев не случится.
Они собирались саботировать оба. Это не полностью «вырубит» систему, кончено же создатели лаборатории предусмотрели и подобное, есть еще и третий источник, но никому никак до него было не добраться. Но так как местная система строилась и ремонтировалась в спешке, спасибо вылазке Ямато в «Хорин» в девяносто седьмом, то третий источник энергии не выдержит всей нагрузки. Первыми выключится то, что не является предельно важным для функционирования искина, то есть, можно попрощаться с камерами и блокировкой дверей. Никаких больше паролей, только грубая сила.
Нитта с кем-то связался — вероятно, с командой «Сейбо», и затем подключил щепку к панели управления. Что ж, команда нетраннеров пошла. Если начал — значит Харада дала аналогичный сигнал, и их группа аналогично добралась до места. Операция началась?
Осталось только дождаться…
Он смиренно сидел на месте, пока Нитта и Инари о чем-то переговаривались по старым частотам, надев на голову громоздкие наушники, реликт прошлого — по тому сигналу, что Цубаки перехватить не могла. Ожидания травили душу, но он ничего не мог сделать. Его задачей было открыть шлюз, через который уже профессионалы займутся своим делом. Его и Харады. Но он подозревал, что даже она тут могла намного, намного больше, чем он. И ощущение бессилия жутко злило.
— Такигава, — окликнул его Нитта, и он кивнул.
Обод, источник питания — все, что было необходимо для проникновения в сеть «Хорин». Надевать первый было не слишком-то удобно, он давил на голову. У него не было портов глубокого погружения, как у Харады или Ханзе, лишь затылочный, но с ободом этого было достаточно. Стоящий позади Нитта, явно следовавший тщательным инструкциям их общего знакомого сетевого самурая, подключал оборудование, одно за другим, пока, наконец, не воткнул шнур. Затылок неприятно кольнуло, и Нитта простецки заметил:
— Инари уже ожидает. Две минуты до начала.
После подсоединения к серверам планировать что-либо дальше не имело смысла: Цубаки хоть и была искином, и, следовательно, была несколько предсказуемая, но она родилась из человека. Что-то наверняка пойдет не так. Ямато чувствовал это. Еще никогда его вылазки в «Хорин» не шли по запланированной дорожке.
Ямато медленно опустился на пол, прислонившись спиной к прохладной стене. Камер вокруг не было. Вряд ли Цубаки догадается, что он прямо тут, в комнате управления, около котла.
Надо было настроиться, настроиться…
Осталось две минуты. Предохранители должны были защитить его от неожиданной прожарки мозгов, но Ямато помнил «представление», устроенное ему Такахиро. Что, если не сработает? Что, если он умрет? Чертов придурок, из-за него теперь руки тряслись, просто жуть. Верно говорили — проще не знать. Было бы так просто, не испытай он той боли.
Слышно было, как тихо переговаривались между собой Нитта и Инари.
— … уже пустили демонов. Не знаю, чем все закончится…
Скоро они присоединятся к демонам, и вгрызутся в разум Цубаки. Заставят ее заснуть во второй раз, но уже — окончательно. Он вновь убьет ее… Во второй раз…
— Одна минута!
Ямато поднял голову, когда к нему наклонился Инари. Он мягко взял его за руку, после чего, скосив взгляд назад, не поворачивая толком головы — словно не хотел, чтобы кто-то понял, что он опасается слежки — тихо проговорил:
— У Вас в голове остался код одного существа… Сейчас он может нам пригодиться.
— Оторы?
Ямато замешкался, когда Инари медленно покачал головой.
— «Нопперабо» лишь носитель. Не он его создал.
Неужели… Тот «Учитель»…
— Дайте Цубаки «прикоснуться» к Вашему разуму. Она не сможет убить Вас, но коснется вируса. Если я все верно понял, то это даст нам шанс. Один из тысячи… но поможет нам его вырвать. Хорошо?
Ямато непонимающе сузил глаза. Почему Инари молчал об этом раньше? Или все дело было в том, что это бы слишком опасная информация? Но откуда ему было известно о том, на что на самом деле был способен «Нопперабо»?.. Столько вопросов. Он недоверчиво взглянул на Инари, но тот остался все столь же молчалив, спокоен, будто только что не произнес нечто настолько страшное.
— Остальные не должны об этом знать? — тихо поинтересовался он.
Инари угрожающе сузил глаза.
— Даже сам «Нопперабо», — и уже громче добавил. — Удачи, Такигава.
Что ж, значит, надо было дать Хараде доступ, а затем — остаться жертвой для Цубаки. Уж ему-то она наверняка захочет отомстить после всего, что случилось. Но Ямато был рад. Рад тому, что после этого он мог действовать куда более свободно — потому что следующим шагом было…
— Начинаем!
— КЭС-2 выведена из строя!
— КЭС-1 выведена из строя! — эхом откликнулся Накадзима на том конце. — Вот это фейерверк!..
Свет мигнул, и Ямато вздрогнул, когда холодное синее освещение сменилось на аварийное красное. Пути назад не было. Он опустил взгляд на портативную деку и быстро ввел в нее заученный за несколько дней адрес борды, с которой они с Харадой должны были получить доступ к «Химико». Время подключения было меньше минуты — в три раза ниже ожидаемого Окамурой. Такарада оказался прав, внутри связь с внешним миром глушилась, но внутренние сервера «Химико» отзывались куда более активно.
Перед глазами поплыли цифры. Подключение начиналось. Цубаки еще не заметила их присутствие, вероятно, полагая, что это просто «шум» от внезапного переключения на резервный источник питания.
И нырнул в Сеть.
Когда распахнул глаза, то киберпространство предстало перед ним не изумительным ночным небом с миллиардами золотых полос, о, нет, стоило ему вынырнуть из реальности, как он очутился на крыше небоскреба. Никогда тут не был: внизу расположился Эдо, тянущийся до горизонта бесконечно дублирующимися квадратами неона и света, так далеко, что не хватало глаз. Сначала он стушевался, не понимая, где именно находится, но что-то рядом мягко подхватило его под локоть, и, когда он обернулся, то увидел перед собой Инари. В отличие от реальности, сейчас он был одет в нечто напоминавшее роскошное кимоно с узорами цветов и листьев, белоснежное, с куда более длинными волосами, и сам весь казался выцветшим белоснежным пятном в мрачном окружении. Почти светясь.
