Лишь пустоту.

Глаза мертвеца.

Ямато уничтожил этого человека, оставил лишь самое плохое. Понятно, почему «Хорин» разваливалась на глазах. Пытаясь сохранить наследие жены, он все больше и больше погружался в дебри сумасшествия, пока, наконец, итогом этого не стало рождение ребенка, жертвенного агнца для «Химико». В забвении он явно нашел свое счастье, но прошлое, как известно Ямато, имело ужасающую привычку — возвращаться в самый ненужный момент.

Помолчав немного, Ямато поднял взгляд на Сутоку.

Сейчас ему не казалось, что этот человек — то же чудовище, какое он встретил на свалке. Хорин Тайтэн и правда был мертв. Как и Такигава, он никогда уже не вернется. Сейчас Сутоку был лишь старым больным человеком с застрявшим в голове стальным осколком, но никак не генеральным директором целой корпорации.

И сейчас они заставляли его писать код для убийства собственной дочери. Во второй раз поступать так с Цубаки.

Кто из них был настоящим злодеем…

Нет. Скорее, был ли в этой истории хоть один герой.

Вежливо Ямато улыбнулся.

— Мне тоже очень жаль.

Следующая необычная встреча случилась довольно скоро; используя свое единственный отменный дар — хорошую спортивную форму — Ямато помогал разгружать ящики с крайне подозрительным таинственным содержимым, о чем предпочел не знать и вовсе. Честно признаться, бездействие во время подготовки его угнетало, но он действительно сделал все, что только мог: Ханзе снял с его мозгового импланта все нужные сведения, а дальше магия была уже за ним с командой нетраннеров. Им, исполнителям, приходилось лишь томительно дожидаться своего часа, который все маячил на горизонте…

Поэтому Ямато занимался всякой мелкой бесполезной работой.

Встреча произошла случайно; он наматывал круги у выезда со склада, дожидаясь следующей поставки, как отвлекся на открывшуюся стальную дверь, ведшую сюда через пропускной пункт; сначала подумал, что это вернулся Инари с заказанными бутербродами из автомата, стоявшего в мелком магазине через две улицы, но потом увидел человека, которого явно тут не ждал. Сначала, из-за белых волос, подумал — ну точно, посыльный вернулся, но потом присмотрелся…

Знакомое кукольное лицо; растянутая толстовка выцветшего синего цвета, невзрачные черные джинсы с дырками явно не задуманного происхождения, дешевые кроссовки. И кепка с логотипом какой-то спортивной команды. Почему-то именно кепка захватила интерес Ямато больше всего, и он так на нее и уставился. Затем с трудом опустил взгляд, когда человек перед ним уставился на него — и вот, торжественная встреча взглядов.

Отора ничуть не поменялся с последней встречи. Оно и не удивительно, впрочем. Борги не стареют. Он как вечная стальная банка.

Что-то в его глазах мелькнуло, когда он присмотрелся к Ямато, былое равнодушие скрылось за любопытством. Подойдя ближе — теперь они были примерно одного роста — он с интересом заглянул ему в глаза, и Ямато смущенно просипел:

— Ну хорош, хорош.

— Я думал, Ханзе напиздел.

Э, ну, тут даже не осудишь.

— Но это действительно ты… — Отора с удивлением обошел его кругом, пристально рассматривая, будто хищник на охоте. Потом провел пальцем по лицу, отчего нельзя было не поморщиться. — Шрамов прибавилось. Находил новые приключения себе на голову?

— А то, я ж тут самый любитель приключаться, прямо из историй про Сунь Укуна.

Сравнение вызвало у Оторы легкую усмешку.

— На обезьяну ты не очень-то и похож. Но вот на драчливую собаку — вполне.

— Спасибо, дружище, пару лет не виделись, а ты меня уже с собакой сравниваешь.

— Будто это не так, — рассмеявшись, Отора оглянулся по сторонам с легкой настороженностью. Сузил глаза в угрожающем выражении, однако голос его остался спокоен. — Раз уж мы заговорили о собаках, не подскажешь, где наш дорогой общий друг?

— Если ты о Ханзе, то он торчит где-то с программистами. Я к ним не суюсь, там атмосфера опасная, не так что скажут — загрызут. А ты… — Ямато помедлил, но потом обвинительно ткнул пальчиком в старого знакомого. — Что-то я не припомню, чтобы ты гулял по улице в своем истинном облике. Не подскажешь, с чем это связано? Или решил бросать свою дурную привычку вламываться в чужие головы?

Отора солнечно улыбнулся в ответ, явно намекая, что ни черта подобного.

— Ханзе нужны хорошие нетраннеры. Соответственно, он обратился к лучшему из своих «приятелей», — нарисовав в воздухе воздушные кавычки, Отора растянул губы в тонкой ухмылке, словно его крайне веселила подобная формулировка. — Но ему требуется, чтобы я подключился к местному оборудованию, а работать через прокси — проблемно. Так что… пришлось выбраться. А ты? Я думал, ты решил уйти.

В голосе его раздались нотки, которые Ямато уже слышал; в тот день, когда они встретились лицом к лицу впервые. Странная растерянность для психопатичного убийцы, легко использовавших других ради собственного развлечения. Его никак не покидало удивление, что Отора — тот самый Отора, что взломал ему мозг, устроил бойню в «Хорин», сгубил сотни своей беспорядочной жаждой крови — испытывал к нему своего рода симпатию. Не жалость… Но что-то очень близкое, не вызывавшее отвращение.

Они взглянули друг другу в глаза, и Ямато сглотнул. Он и сам думал, что уйдет. Судьба распорядилась иначе.

— Слишком много долгов. Пока не разберусь — буду продолжать.

В ответ Отора горько улыбнулся.

— Ты хороший мальчик, Ямато. Если бы больше людей поступали, как ты… Мир был бы намного лучше.

— Почему бы не начать с себя?

Улыбка застыла, словно восковая.

— Мне уже слишком поздно.

Никогда не поздно, хотелось возразить Ямато. Главное — это желание. Но он не стал озвучивать мыслей и просто пожал плечами: он психологом для серийных убийц не нанимался. Отора старше его лет на десять, сам разберется. Но отчего-то приятно было его встретить, по какой-то причине… Оставалось надеяться, что это просто чувство ностальгии, а не какие-то остаточные коды в голове, питавшие обожание к исходному хозяину. Кстати о кодах… Если подумать, то Ямато ведь догадывался, кто именно вывел его из лаборатории…

Воровато оглянувшись, он кивнул в сторону здания склада.

— Может, пойдем на крышу? А то торчим, как прыщ посреди…

— Пожалуйста, не продолжай, — Отора бодрым шагом направился в указанную сторону. — Мне хватает поэтичных сравнений от Ханзе. Он как что-нибудь ляпнет, только за голову и хватайся. Не ожидал, что его дурное влияние доберется и до тебя.

Что это еще должно значить, черт возьми?!

Вдвоем они выбрались на четвертый этаж, на самый верх. Ханзе либо слишком занят своими подозрительными (иных у него и нет) делами, либо ему не до поисков напарника, а потому разговор намечался спокойный, без спешки. Выйдя на крышу, Ямато поежился: несмотря на летнее время, ветерок тут был пронизывающий. В новостях говорили что-то о холодном фронте с Хоккайдо… Чертова погодная аномалия, нельзя было что ли принести тепленький бриз?! Он сконфуженно обернулся вслед Оторе, вышедшему на крышу со стеклянным взглядом.

Ветер трепал его волосы, отчего лица было почти не разглядеть.

Вдвоем они вгляделись вдаль — туда, где возвышался город. Сверкающие небоскребы «Зетимы» и «Йошивары», черный монолит «Накатоми Дзайбацу».

Как же Ямато ненавидел Эдо.

— Ты спас меня, верно? — после некоторого молчания поинтересовался Ямато. Он не отрывал взгляда от медленно ползших по небу ави с рекламой нового бессмысленного шоу на «Фудзи-ТВ». — Я помню Цубаки, а потом — свалку. Но почему-то у меня сложилось впечатление, что это именно твоя работа. Не знаю даже.

— Знакомые ощущения от взлома, — вяло улыбнулся Отора. Уставился прямо в глаза. — Просто сложил два и два. Ты умный мальчик, не помню, говорил ли я это. Я действительно вытащил тебя оттуда. Планировал добраться туда и оттащить твое тело к себе, дать отлежаться, но на месте тебя уже не было. Подумал, что, наверное, сам очнулся и слинял.