Исходящая от них энергия была на уровне Аренола, а значит они по силе равны Высшим. Неплохо так Кай устроился, очень неплохо.

— Я в гости к вашему хозяину, — миролюбиво улыбнулся командир. — Пришел пообщаться, так скажем, по делам душевным.

— Заходи, я тебя уже давно жду.

Ответили не стражники, а хозяин замка. Его голос резью отдавался в ушах, и вполне мог спровоцировать лавину в горах, настолько был мощным.

Дважды приглашать командира не надо было, и он спокойно зашел внутрь. Кай сидел в другом конце длинного зала, подперев одной рукой подборок и пристально глядя в сторону вошедшего.

— Ты знаешь, что сегодня умрёшь? — довольно спокойно произнёс он, поднимаясь. — Прямо сейчас!

Хиро еле успел уклониться от первого выпада, но за ним последовал второй, третий.

Битва началась.

Кай был настроен решительно, и максимально серьезно. Сдерживаться в его планы не входило, и он сразу же вступил в бой, не только размахивая оружием, но и применяя навыки. Впрочем, командир был готов к такому развитию событий, и явно не стал бы сюда приходить, не ожидая подобного.

— Ледяная гробница!

Успешно увернувшись от первых выпадов, и отпрыгнув на безопасное, по мнению Хиро расстояние, Кай сразу же применил один из навыков сдерживания. Так просто упускать инициативу в его планы не входило.

Командира полностью накрыло куполом из льда, а температура внутри своеобразной клетки упала в несколько раз. Не будь у Хиро сопротивления к такого рода эффектам, он бы легко получил обморожение и небольшое окоченение конечностей. В такого рода масштабном сражении это смерти подобно.

Хорошо, что у него оно было. Остался другой вопрос — как выбраться? Пока Хиро искал выход из сложившейся ситуации, Кай не стоял без дела — судя по его сосредоточенному лицу, он явно готовил очень неприятную подлянку. Времени в обрез, надо что-то придумывать — проблема заключается в том, что оружие не наносит и царапины льду, из которого состоит темница.

Хиро стал серьезнее. Всё его тело приобрело серебристый оттенок, а появившиеся за спиной осколки завращались с невообразимой скоростью, оставляя за собой световые полосы. Крепко сжав кулак, он полностью обволок его молниями, виденными невооруженным взглядом, а после активировал доспех тьмы, и сверху медленно затухающих молний добавил большой поток магии тьмы.

Короткий рывок, и кулак врезался в лёд. На такую мощь он явно не был рассчитан, да еще сосредоточенную в одном месте, поэтому сначала пошел трещина по всей площади, а после начал осыпаться на пол.

В то же мгновение, как это произошло, Хиро отпрыгнул в сторону, и очень вовремя — там, где он еще мгновение назад находился появился небольшой, размером с кулак, ледяной шар. От него исходило просто колоссальное количество энергии, шар завибрировал, и спустя несколько мгновений резко, и очень громко взорвался. Во все стороны полетело огромное множество пропитанных энергией осколков, и в тех местах, куда они попали, появились внушительного размера дыры. Взорвись такой шар в клетке, и командира бы просто разорвало. Пострадало всё: от пола до потолка, и даже так, уйдя из под прямой атаки, Хиро пришлось очень несладко, уворачиваясь от осколков.

— Ледяная гробница!

Вновь попытался провернуть тот же трюк Кай, но к этому командир уже был готов, и не собирался подставляться, как в первый раз.

— Теневой шаг.

— Стазис.

— Покров.

Весь огромный зал заволокло тьмой. Использовать дубликацию в сражении против Высшего в планы Хиро не входило -благодаря клонам он сможет получить некоторое преимущество на относительно непродолжительный промежуток времени, но его противник намного выше уровнем, чем были до этого. Кай, несмотря на нелюбовь командира к этому существу, явно не дурак, и быстро поймет принцип работы его навыка. Ослаблять себя же своими руками в планы Хиро не входило.

— Манипуляция вооружением.

Командир много экспериментировал, создавая оружие для своих подчиненных. В том числе и с огнестрелом. Взяв за основу привезённые с собой винтовки, он значительно усилил их при помощи чертежей. Пришлось очень сильно постараться, чтобы реализовать подобное за такой короткий промежуток времени.

Манипуляция позволяла использовать еще четыре предмета. Два из них были винтовками, лишь самую малость недотягивающими до третьего ранга, и использующие не просто пули, а заряженные частичками эфира. Оставшиеся слоты занимали два щита, в которые Хиро также добавил несколько защитных, и один атакующий навык.

Теперь пришел его черед идти в атаку.

Высший спокойно стоял на одной месте, соединив ладошки вместе, будто молится. Как только Хиро приблизился к нему на расстояние удара, он открыл глаза и кровожадно ухмыльнулся.

— Криогенез.

— Фригогенез.

Температура упала значительно ниже нуля, настолько, что выходящий из рта пар прямо в воздухе затвердевал и опадал на землю застывшим комком, лишь отдалённо напоминающим сосульку. Помимо этого вокруг Высшего начали появляться ледяные щупальца, формируясь с каждым мгновением всё сильнее.

Командиру пришлось разрывать дистанцию — слишком большое количество энергии скапливались вокруг Кая.

В дело вступили обе винтовки.

Виртуозно управляя ими при помощи мысли, Хиро целился в жизненно важные места на теле противника.

Тот явно ожидал чего-то подобного — два из шести созданным им щупалец постоянно вращались вокруг него с невообразимой скоростью, блокируя все выстрелы. От них отлетали целые куски льда в месте попадания, но они очень быстро регенерировали, быстрее, чем винтовки наносили урон.

А вот остальные четыре щупальца явно были созданы для нападения.

Кай стоял на одном месте с вновь закрытыми глазами, а его подобие рта еле заметно шевелилось, но подступиться к нему командир никак не мог — атакующие его щупальца будто имели свой собственный разум, и всячески мешали приблизиться к своему хозяину, попутно намереваясь снести голову врагу.

Впервые за долгое время Хиро ощутил, насколько ему недостаёт навыков. Те, которыми он владел ранее, ему сейчас доступны лишь в очень слабой форме, а приобретенные на Земле… намного уступают тем, которые обладают Высшие.

— Стазис!

— Стазис!

— Стазис!

— Множитель! Теневой шаг!

— Стазис!

Пришлось потратить примерно треть энергии, чтобы сильно замедлить щупальца, а также увеличить дальность теневого шага, и всё лишь для того, чтобы подобраться вплотную к Каю.

— Я тебя ждал, — прямо перед ударом тот открыл глаза и пристально посмотрел на командира, будто покров на него совершенно не действует. — Разделение!

— Гравитационное поле!

— Ледяной молот!

— Ледяная секира!

Высший не стал уворачиваться от удара командира, а просто в момент, когда в его тело должен был войти один из его кинжалов, просто разделился на две части. Они стали чуть меньше оригинала, и быстро отпрыгнули на несколько шагов в сторону.

Щупальца в этот момент осыпались на пол, будто в них перестала поступать энергия, что в принципе, так и было.

Хиро припал на одно колено под действием примененного Каем гравитационного навыка. Его будто пытались вжать в пол с невообразимой мощью, и даже командиру под таким напором было очень сложно остаться на ногах, не то, что сражаться.

Две разделившиеся половинки Высшего подняли вверх правую руку, и в каждой из начало быстро сформировываться ледяное оружие: у одного молот, у второго секира.

Хиро в этот момент всё еще пытался подняться, но активировать теневой шаг в таких условиях у него не получалось. Для этого надо было встать на ноги, что он и пытался сделать.

Исходящая от формирующегося оружия в половинках Кая энергия просто ужасала. Попасть под прямой удар хотя-бы одного… может оказаться фатальным, или близким к этому.