— Хиро, что вообще происходит? — возле командира оказалось сразу две девушки: Су и Ангелина. Вопрос задала последняя. — Почему мы, вместо сражения, сейчас двигаемся с этими гоблинами заодно⁉

— Можно сказать, нам удалось договориться с их лидером о взаимовыгодном сотрудничестве, — хмыкнул командир. — Цели мы преследуем разные, но каждый получит свою выгоду. Без этого, боюсь, наша операция могла закончиться, так и не начавшись.

— Их было лишь немногим больше, чем нас, — хмыкнула девушка. — Учитывая, через что мы прошли за последние три месяца, сомневаюсь, что они могли доставить нам большие неприятности.

— Может и так, но одного сбежавшего гоблина было бы достаточно, чтобы о наших планах прознали все монстры в округе. Пока у нас есть возможность провернуть задуманное только потому, что они их не знают, — повернулся к ней Хиро. — Тем более, если бы начали сражаться, это однозначно привлекло бы внимание всех монстров в округе. Прорываться с боем, начиная с самого входа в город… сколько бы мы смогли продержаться в таком темпе?

— Хозяин, от того гоблина, с которым вы разговаривали, не исходило дурных намерений. Лишь в самом конце, когда вы пожали друг другу руку — мне показалось, в тот момент вы были готовы убить друг друга, — рядом появилась и Тетра. Включая Ивана, после собрания со старейшинами не отходящего почти ни на шаг от лидера, вокруг Хиро собралась уже почти толпа. — В остальном же, все его помыслы в отношении нас были чисты.

— Ты и такое можешь, Тетра? — удивился командир. — И с каких пор?

— Совсем недавно, я пока еще только пытаюсь приноровиться к открывшимся возможностям, — засмущалась девушка. — После последней нашей тренировки, я поднялась на второй ранг и открыла несколько новых навыков и способностей. Это одна из них.

— Интересно, — Хиро оглядел остальных членов своего отряда. — И многие из вас прорвались на второй ранг?

— Почти все, — вклинилась в разговор Ангелина. — Кроме Карины. В отличие от тебя, я постоянно проверяю статусы и характеристики всех остальных. Тебе бы тоже следовало делать это почаще, учитывая, что ты тоже обладаешь подобной возможностью.

— И какие же характеристики и статус у меня? — прищурился командир.

— Без понятия, — надулась девушка. — Ты единственный, на ком не получается провести анализ.

— Дальше вы сами, — прервал разговор Хиро один из гоблинов, выглядывая из-за угла и показывая на неприметное, небольшое двухэтажное здание. — Первую группу рабов держат там. Внутри здания есть обширный подвал, но не смотрите на его внешний вид — внутри вас будут ждать ловушки и довольно большое количество бойцов из расы Мяумов. Они занимают третье место в городе, сразу перед нами. Чем сильнее вы сможете их ослабить, тем лучше. Мы будем наблюдать за вашим возвращением с безопасного расстояния — если всё пройдет гладко, отправимся к следующему пункту. Если нет, то мы скроемся, и порвём с вами любую связь, чтобы о нашем соглашении никто не прознал.

— Сколько примерно там находится сильных бойцов? — прищурился командир. Он ощущал довольно сильную энергию от небольшого строения. — И насколько они сильны?

— Обычно на охрану выставляют от пяти до десяти бойцов. В зависимости от фракции, которая владеет рабами… сила может сильно отличаться. Мяумы самые слабые среди трёх фракций, которые ими владеют. Остальные в городе запрещено иметь человеческих рабов, — довольно быстро ответил гоблин. — Мы привели вас сюда для проверки — если не сможете справиться даже с ними, то дальше вам путь заказан. Не переживайте, мы будем рядом и внимательно наблюдать со стороны. Зевак в этой области крайне мало, но всё равно следует быть максимально осторожными.

После этих слов все три гоблина очень быстро исчезли, будто растворились в переплетении маленьких проходов среди множества зданий. Стоит отметить, что сам город выглядел довольно мрачно — как та деревня, в которой они оказались изначально. Либо это район трущоб, что ближе к истине, или же монстры не особо заботятся о том, где жить и им плевать на качество самой жизни. Это место было просто утыкано множеством двух и трёхэтажных домиков, но внешний вид их всё же был немногим, но лучше, чем в деревне. По крайней мере не было ощущения, что они могут развалиться от небольшого ветерка. Но больше всего настораживало отсутствие монстров — пусть с ними и были гоблины, которые вели по скрытым местам и проулкам, но не встретить по пути ни одного случайно оказавшегося не в том месте зеваку… слишком подозрительно.

Но сейчас нет времени думать об этом, надо действовать — вдалеке всё еще слышны крики и звуки сражения, а значит те, кто отвечают за отвлечение внимания выполняют свою работу хорошо. Вот только сколько еще они смогут это делать? Впрочем, на этот случай, командир также продумал несколько стратегий. Но всё будет зависеть от того, как их смогут воплотить в жизнь Тиабольт и другие старейшины со своими людьми.

— Вы остаётесь здесь, рассредоточьтесь вокруг и внимательно наблюдайте за всем происходящим, — повернулся Хиро к дварфу, имени которого так и не узнал до сих пор. — Наших противников должно быть не более десяти, а значит внутрь мы отправимся своим отрядом. Не стоит слишком сильно привлекать внимание, да и нас должно быть достаточно для этого. Вы лучше пока продумайте, как мы будем отступать, когда вызволим пленников. Сколько их вообще находится в городе по предварительным подсчётам?

— Этого мы не можем знать. Как минимум около трёх сотен наших, а сколько в целом — неизвестно, — задумчиво произнёс старейшина.

— Действуем по моей команде, — Хиро дождался, пока люди и дварфы заняли обозначенные позиции, несколько раз проверил все подходы, и только после этого дал отмашку своему отряду. — Вперёд!

Быстро перебежав небольшой участок пути, отделяющий их от здания, командир пропустил вперёд Ивана. Тот, на полной скорости снёс дверь пинком, и сразу же ринулся внутрь, держа свою секиру в боевой готовности. Не прошло и двух секунд, как изнутри раздались звуки сражения, и командир жестами приказал остальным действовать.

Внутри инкуб сражался сразу с двумя представителями Мяумов. Как и предположил командир, они принадлежали к расе оборотней, подвиду кошачьих. Они уже приняли свои боевые ипостаси, и пытались зажать Ивана с двух сторон, но явно не ожидали от него такого напора и скорости при таких габаритах.

Ангелина и Ева сразу же вступили в бой, отвлекая их на себя, а Хиро с остальными двинулся дальше. Монстры наверняка уже услышали шум схватки, и приготовились отражать нападение неприятелей, поэтому любая секунда промедления может обойтись очень дорого. Конечно, если кто-то из них попытается сбежать, старейшина с оставленными снаружи людьми сразу возьмут противника в кольцо и быстро уничтожат, но лучше до этого не доводить — есть очень высокий шанс быть обнаруженными.

Кроме встреченных в первой комнате противников, обыск помещения больше ничего не принёс — первым делом Хиро проверил все комнаты, и лишь после этого начал спуск в подвал. Тот был хорошо замаскирован, но Тетра довольно легко нашла его местоположение, используя один из своих навыков.

Вот дальше начались трудности — в первой же комнате находилось сразу пять Мяумов, которые в этот момент… играли в карты? Вся эта ситуация была настолько нелепа, что командир на мгновение застыл от увиденного, а вот представители кошачьих воспользовались возникшей заминкой и успели принять свою боевую ипостась, сразу же вступив в сражение.

На этот раз Хиро сам вступил в битву, и, пусть противники и были довольно сильны, но численное преимущество и замкнутое пространство сыграло против них — они не могли показать всё, на что способны, будучи окруженными со всех сторон. На всё про всё ушло около минуты, и отряд двинулся дальше.

Но, как это обычно бывает, совсем без травм не обошлось — Карине знатно так подрали лицо когтями, Еве чуть не оторвали руку, а Гитаристу сильно разодрали ногу. Пришлось оставить Тетру и раненных восстанавливаться, а остальная группа, вместе с вернувшейся Ангелиной продолжили спуск.