— В последствии эти пять лет назовут ужаснейшими с момента сотворения галактики. Было уничтожено несколько сотен тысяч планет, а сколько при этом их обитателей… не счесть. Вы могли уничтожить всю галактику, если бы так продолжалось бы и дальше. Тогда вмешался я, пусть на тот момент мой статус едва ли доходил до Лорда по нынешним меркам. Мне пришлось использовать запрещенный навык, который может сдержать любого врага на некоторое время, абсолютно любого, но цена его применения — смерть. Ты воспользовался ситуацией, серьезно ранил отца, но не стал добивать, и позволил ему сбежать. Всё потому, что не хотел меня потерять. Тебе пришлось потратить большую часть своих сил, чтобы вернуть меня обратно с того света. В той ситуации не сработало бы воскрешение или что-то подобное, нет, пусть ты и пытался. Примененный мною навык полностью блокировал все такие попытки. За всё должна быть заплачена полноценная стоимость.

Но ты был с этим не согласен. Задействовал все свои силы, знания и накопленный опыт, а также ныне полностью уничтоженную во всей галактике расу Титанов, ты смог добиться своего и вернуть меня обратно. Пусть у меня не было физической оболочки, но моя душа, если её можно так назвать, вернулась. Но, как я и говорил ранее, за всё необходимо заплатить равнозначную цену. Твои силы, накопленные за века, начали быстро тебя покидать. Буквально за несколько часов они опустились с пятого ранга, до первого, и не собирались останавливаться. Тогда мне пришлось использовать тело погибшего Титана, и подхватив тебя отправиться к выжившим членам оппозиции, в числе которых находился и Арлангур с Создателем.

Не делай такое удивленное лицо, скоро тебе станет понятно, почему они тебя не узнали. Благодаря Создателю, нам удалось замедлить этот процесс, но не полностью остановить. Пришлось срочно искать другое решение, и оно нашлось — переселить твою душу в другое тело. В тело умирающего сына Императорской семьи. Ему оставалось недолго, и он был готов пойти на такой шаг.

Всё прошло успешно, а при помощи Арлангура были излечены все болезни, а Создатель еще и усовершенствовал его. Тогда процесс потери сил прекратился, но, к тому моменту, ты вернулся к уровню самого обычного человека. Верховный Старейшина и гроза всей галактики, как таковой, перестал существовать. Дабы скрыть всю правду, на Арлангура и Создателя были наложены печати, после того, как такое же сделали с тобой — они полностью утратили все воспоминания о том, что произошло. Всё это было сделано для того, чтобы ты смог прожить нормальную, обычную жизнь, как и хотел изначально, но из-за отца вступил на другой путь. Кроме меня и твоей жены, о твоей настоящей личности никто не знал.

Тогда началась эра развития ВИСа, и появились первые Искусственные Интеллекты. Но всё это было лишь на словах — за оборотом и производством ИИ я следил лично, ведь каждый ИИ — погибший в ходе великого противостояния Высший или Лорд, из твоей фракции или оппозиции. Как мне, им не удалось полностью вернуть свою личность, они стали больше похожи на машины, оправдывающие свои имена, но я искренне верил, что в дальнейшем смогу это изменить.

Когда ты очнулся, то начал, по сути, новую жизнь. Твоя дочь Пересвет отныне стала для тебя младшей сестрой, я твоим верным помощником, а роль твоих родителей всегда выполняли разные люди. Опасаясь, что раненный тобой отец может вернуться, невестка решила остаться во фракции Владыки, чтобы за всем наблюдать и не выдать правды. Ей пришлось пойти на это, чтобы уберечь тебя и дочь, ведь неизвестно, как скоро мой сын смог бы оправиться от ран.

Но время шло, а о нём ничего не было известно. Место Владыки пустовало, потому что все знали, что он еще жив, пусть и скрывается где-то. Фракции продолжили своё существование, заключив временное перемирие, что и по сей день существует. Ты жил самой обычной жизнью, ничего не подозревая, а я внимательно за всем этим наблюдал. Ровно до того момента, как произошли уже известные тебе события. Прошло слишком много времени, и ВИС забыл, кто является его истинным правителем. Пришлось бежать, чтобы не раскрыть свою настоящую личность тем, кто продолжал вести тихое наблюдение за нами всё это время. Члены фракции Владыки не переставали заниматься поисками твоего отца, и тебя в том числе, ведь два сильнейших представителя галактики одновременно исчезли.

Дальнейшие события тебе известны. Это вся история, если ужать её до пылинки в соотношении с планетой, но думаю, этого будет достаточно, чтобы понять всю суть дела.

— Теперь мне действительно стало понятно, почему ты так долго скрывал от меня правду, — впервые за долгое время из глаз Хиро лились слёзы. Да, он плакал. Мужчины тоже плачут, пусть и стараются этого никогда не показывать. Командира всего трясло, он всхлипывал, как самый настоящий ребёнок. Рассказанная дедушкой история тронула его до самой глубины души, и он наконец осознал, насколько узко смотрел на мир вокруг. Как та лягушка из колодца, считая, что маленький клочок неба на верху является всем, что есть в этом мире. — Как мне теперь смотреть в глаза дочери и жены? После всего того, что им пришлось пережить из-за меня⁈

— Скорее из-за твоего отца, но и ты тоже натворил немало дел, — устало выдохнул Инк. Казалось, этот рассказ выжал его досуха. — Теперь, зная всю правду, как ты собираешься поступать дальше?

— Знаешь, — неожиданно успокоился командир, вытирая лицо рукавом и пристально смотря в глаза дедушке. — Я верю всему сказанному тобой, кроме одного пункта… как мы покинули планету. Учитывая, как долго и тщательно ты всё скрывал от остальных, я просто уверен, что у тебя была возможность это уладить. Как минимум позвать Высших, того же Арлунга, и стереть или переделать воспоминания людей. Но ты этого не сделал, почему?

В этот раз дедушка молчал куда дольше обычного. Он смотрел на закат немигающим взглядом, как статуя. Наконец, пошевелившись, он тихо заговорил.

— Думал, хоть немного смогу от тебя утаить, — ему очень тяжело дались последние слова. — До меня начали доходить слухи, что Владыка начал активизироваться. Пока еще только слухи, но их становилось всё больше и больше. Ранения, которые ты ему нанёс были несовместимы с жизнью, как минимум, он должен был потерять большую часть своих сил, как и ты, чтобы просто выжить. Пусть и медленно, но он потихоньку начинал наращивать влияние. Оставаться на нашей родной планете было попросту опасно — я, в таком виде, ничего не смогу противостоять Высшему или кому-то статусом выше, а ты, по сути, находился на уровне обычного человека. Пришлось всё подстроить так, чтобы не вызвать у тебя подозрений. С этим вопросом мне помогла твоя новая девушка, оказавшаяся как нельзя кстати.

— Ты! — схватил его за воротник командир в приступе гнева, но быстро взял себя в руки и отпустил. — Извини.

— Ничего, это еще не самая плохая реакция, которую я ожидал увидеть, — хмыкнул дедушка. — Если бы ты об этом узнал до рассказа, думаю, даже в теле марионетки я бы смог прочувствовать всю боль от твоих ударов. Впрочем, сейчас это не важно. Нам пришлось срочно бежать с нашей планеты, и это место было выбрано не специально — Арлунг выбрал Землю, как свою родную базу. С помощью него мы собирались тихо затаиться и нарастить силу, но пока мы сюда направлялись, а это, мягко говоря противоположный край галактики, в наши планы вмешались Высшие, решившие устроить здесь игру. К счастью, с частью из них я, и ты тоже, знаком лично.

— Так, стоп, — спохватился Хиро. — Если мы сбежали, то что с Пересвет⁈

— Об этом можешь не беспокоиться. Почти сразу, как мы покинули родную планету, её забрала твоя жена. Где сейчас находится твоя дочь, неизвестно никому, кроме неё. Уверен, она спрятала её настолько далеко от любопытных глаз, что ей сейчас ничего не угрожает, — поднялся Инк. — За разговорами прошло довольно много времени. Думаю, на Земле уже совсем скоро наступит вечер. Понимаю, что тебе сейчас будет нелегко, после всего услышанного сегодня, но это не отменяет твоих планов. Сейчас мы можем лишь одно — выиграть финал, и после этого продумывать свои дальнейшие шаги. Уверен, твой отец сейчас тоже пытается восстановить утраченные силы, и на это у него уйдет немало времени. Пока этого не произошло, нам тоже необходимо стать сильнее, иначе всё, через что нам пришлось пройти ранее, будет бессмысленно.