Всё тело командира неожиданно засияло, вспышка, и он оказался в небольшом, но уютно обставленном помещении. Здесь его уже ждали. Восемь различных существ, и лишь только двое из них были человеческой расы, или близкой к ней. Остальные тоже имели схожие с людьми телосложения, кроме одного, но расы отличались. Некоторые были знакомы Хиро, но не все. Все они пристально смотрели на прибывшего, сидя за круглым столом. Напитков и еды не было, а в комнате отчетливо ощущалось повисшее напряжение.

— Вот мы и встретились лицом к лицу, — к Хиро подошел мужчина, светлый эльф. Судя по всему, именно с ним командир говорил недавно, одинаковые нотки и интонации, пусть голос и немного другой. — Знаешь, ты один из немногих, кто удостоился чести встретится сразу со всей верхушкой нашей организации. Вот только не ясно, что принесёт для тебя это встреча: благо, или отчаянье.

— Может хватит уже меня пытаться запугивать? — приподнял одну бровь командир. Да и особо в этом не было нужды — все, без исключения, в этой комнате намного превосходят Хиро в силе. Инопланетный путешественник не собирался идти на конфликт и использовать анализ статистики, тем более, что он скорее всего ничего не даст. Недавняя встреча с Клеопатром тому пример. Каждый из сидящих за круглым столом находится минимум на уровне Лорда. — Я уже здесь, перед вами, и сбегать или отнекиваться от своих прошлых слов не намерен. Вы хотели провести проверку — вперёд, хотелось бы закончить с этим вопросом как можно быстрее. Знаете, в последнее время у меня возникает острая нехватка времени, как раз из-за подобных ситуаций.

— Тебе не интересно узнать, почему мы решили пойти на такой шаг, хотя могли просто передать тебя наверх? — хмыкнул Тивродий, а это именно он, в чём Хиро уже не сомневался.

— Думаю, вы уже и так скопили достаточно информации обо мне. Рьяное желание Мирьем помочь мне в любых вопросах… выглядит слишком неестественно. Не буду отрицать, что её помощь нас очень сильно выручила, но ведь у неё была и другая задача, верно? Как минимум сбор информации и наблюдение за мной, — то, что девушка может выполнять еще и шпионскую деятельность от магазина, для командира не являлось никаким секретом. Большие корпорации с очень высоким влиянием в галактике просто обязаны действовать таким образом. Таковы реалии. — Вам известно о моей жене и Инке, точнее кем он является, в этом нет сомнений. Догадки о том, кем я могу являться на самом деле давно всплывали в ваших мыслях, а мои слова лишь стали отправной точкой. Уверен, моё появление здесь обусловлено лишь тем, что вы хотите подтверждение моим словам и своим мыслями. И от этого собираетесь плясать и строить дальнейшие планы, верно?

— С момента нашего первого знакомства ты мне показался славным малым, — к командиру подошла девушка, человек. Обычная внешность, хорошая фигура, больше ничем не выделяется, не считая нефритовых глаз, глядящих на Хиро с ухмылкой. — Теперь мы можем познакомиться лично.

— Не помню, что мы ранее встречались, — оценивающе посмотрел на неё инопланетный путешественник.

— Тогда я просто выглядела иначе, — девушка щёлкнула пальцами, на несколько мгновений превратившись в тень, и продолжила. — А если так?

Администратор. Тот самый, с которым командир несколько раз встречался в магазине. Неожиданно, кто бы мог подумать, что им окажется девушка.

— Неожиданно, — улыбнулся командир. — Кто бы мог подумать, что присматривающий за станцией Администратор окажется девушкой.

— В этом нет ничего удивительного — мы крайне щепетильно относимся к сокрытию своих настоящих личностей, — хмыкнула она. — Союзников, врагов и конкурентов у нас по всей галактики достаточно. Излишняя безопасности не помешает.

— Тогда может начнём проверку? Хотелось бы узнать, каким образом она будет проводиться, — стал серьезным Хиро. — Как я уже сказал, задерживаться здесь у меня нет особо желания. Причины вам и без моих слов понятны.

— Ничего сложного, — слово взял Тиабольт, а вместе с этим со своего места поднялся еще один участник. Тот самый, что был далек от человека как внешне, так и внутренне. — Позволь представить: Гугельгут, один из немногих представителей почти исчезнувшей во всей галактики расы Тууралли. Многие охотились, и продолжают это делать и по сей день на них ради их возможностей.

— В чём они заключаются? — прищурился командир, глядя на это существо.

Внешне оно больше походило на осьминога, свободно передвигающегося по суше. Внушительные щупальца, закованные в переливающуюся тёмным лёгкую на вид броню, большая голова, три глаза и вертикальные зрачки. Рот и нос не видно, скорее всего они находятся где-то спрятанными. Но от привычного осьминога есть еще несколько различий, к примеру похожее на человеческое туловище, от которого и отходят вышеназванные щупальца. Только, в отличие от людей, вместо одной по две конечности. Больше всего в глаза бросается множество присосок, от каждой из которых исходит внушительное количество магической энергии.

— В возможности узнать любую информацию о другом существе, — вполне обычным, немного булькающим голосом ответил Гугельгут, подходя поближе. — При помощи наших присосок. Мы можем залезть в самые потаенные и надежно спрятанные воспоминания и знания. По этой причине нашу расу либо уничтожают, или пытаются захватить и использовать в своих интересах.

— Неудивительно, — прищурился командир. — Не хочу, чтобы мои слова прозвучали грубо или оскорбительно, но мало кто захочет, чтобы в его голове кто-то рылся. Особенно без согласия на это.

— Не переживай, твои слова меня никак не заденут, — весело произнёс осьминог, как про себя его называет командир. — Я уже привык к такому, так что ничего страшного. По поводу твоих слов — ты верно подметил. Без согласия мало кто согласится на такое, особенно учитывая последствия.

— Какие последствия? — напрягся командир.

— Для тех, кто добровольно дал своё добро на такую процедуры, последствий никаких не будут. В случае, если это происходит без согласия, например допрос пленника или нечто подобное, есть крайне высокий шанс, что… мозг в таком случае может умереть. Информацию я всё равно получу, но вот тот, кто всячески этому препятствовал… в лучшем случае останется инвалидом. Именно это является главной причиной, почему нас пытаются уничтожить — встреча с любым представителем нашей расы не принесёт ничего хорошего, при любых раскладах.

— Значит, вы хотите использовать на мне эту… процедуру? — повернулся Хиро к Тивродию, на что тот лишь еле заметно кивнул. — И рассказали о последствиях не просто так. Судя по всему, отказ с моей стороны не принимается, а что произойдет в таком случае понятно.

— Ты сам сказал, что готов доказать правдивость своих слов, и количество твоего времени ограничено. Мы можем использовать более безопасные, не менее действенные способы, но это будет гораздо дольше, — улыбнулся глава МММ, — Принуждать тебя проходить через эту процедуру не будем, выбор целиком и полностью за тобой, но тогда тебе придётся задержаться здесь на три дня. Быстрее никак. В случае с Гугельгутом, это всё займет не более получаса.

— Я не против подтвердить свои слова, — прищурился командир. — Но мне не нравится, что таким образом вы можете получить и другую информацию, о которой вам знать совершенно ни к чему.

Хиро резко стал максимально серьезным, всё его тело вновь начало медленно покрываться серебром, а появившиеся позади него осколки прямо источали угрозу. Командир прекрасно понимал, что не соперник никому в помещении, но вложил в свои дальнейшие слова многое.

— Надеюсь, вы понимаете, что когда подтвердили мой статус, любая утечка обо мне с вашей стороны обойдется вам же крайне дорого, — он посмотрел прямо в глаза Тивродию. — Это не угроза, а констатация факта.

— Мы прекрасно это осознаём, — не только инопланетный путешественник стал серьезным, после сказанных слов напряглись все в помещении. Исходящая от командира угроза была нешуточной, многих пробрала дрожь. Возможно Хиро и утратил свои силы, но сквозившая в его словах уверенность и харизма далеко не пустой звук. — Так каким будет твоё решение?