— За нами уже некоторое время тщательно наблюдают, — неожиданно заговорила Руслана, до этого редко вступавшая в диалог. Весь прошлый день она постоянно была чем-то озабочена. — Примерно со вчерашнего вечера.

— Почему не сообщила? — интересно, каким образом она смогла почувствовать чужое наблюдение, а командир нет.

— Не хотела спугнуть, — честно ответила девушка. — Враждебности с той стороны не ощущается, больше похоже на заинтересованность и небольшую опаску. Тем более, наблюдают за нами три гоблина. Судя по рассказам, которые я слышала на станции после вашего возвращения, вы с ними были заодно в прошлый раз. Не хотела тревожить, чтобы их не спугнуть. Как и наша группа, они всё время, что мы здесь находились, также оставались на месте.

— Тогда пора увидеть наших старых знакомых и пообщаться с ними по душам, — кивнул командир. — В каком они направлении и какое до них расстояние?

— Примерно в десяти минутах от нас на на северо-запад, — не поворачиваясь в ту сторону, ответила девушка. — Мне удалось обнаружить их при помощи одного из своих навыков, они очень хорошо умеют скрываться. Уверена, если мы решим направиться в ту сторону, они попытаются сбежать. Учитывая расстояние, шансов нагнать их будет мало.

— Тогда будем действовать в открытую, — Хиро аккуратно выглянул из-за укрытия, убедился в том, что вокруг всё спокойно и городские дозорные, несущие караул на стенах не смотрят в эту сторону, после чего резко поднялся и несколько раз помахал руками в указанную Русланой сторону, после чего быстро вернулся на своё старое место. — Если твои догадки верны, то они начнут действовать.

Произошло так, как и ожидал командир. Спустя пять минут девушка тихо заговорила.

— Они начали движение в нашу сторону, причём довольно быстро. Скоро будут здесь, — как и сказала амазонка, гоблины довольно быстро добрались до укрытия.

— Давненько не виделись, — хмыкнул командир, глядя на старых знакомых. Среди них был один из тех, кто находился рядом с лидером гоблинов во время их первой встречи. — Как поживаете? Почему не сводите с нас своих глаз уже долгое время?

— Хотели посмотреть, какую глупость ты вытворишь на этот раз, — хлестко ответил один из них, судя по всему главный в группе. — Особенно после того, что ты и твои люди натворили здесь в прошлый раз!

— Разве мы не действовали сообща тогда? — приподнял одну бровь Хиро. — Так к чему эти односторонние претензии?

— Действовали, за что и поплатились, — раздраженно вздохнул гоблин, усаживаясь на землю. — Когда остальным стало известно о нашей помощи, на всех гоблинов объявили охоту. Нашего лидера взяли в плен, а многих соратников убили. Тем, кому удалось сбежать, сейчас приходиться тщательно скрываться и прятаться. Естественно, что нам стало интересно, почему ты вновь здесь оказался и какие цели преследуешь.

— Собираюсь устроить большой переполох в городе, — хмыкнул командир. — Вот и думаю, как это всё провернуть.

— Сейчас⁉ — сильно удивился собеседник. — Весь город находится в повышенной боевой готовности. После смерти предыдущих лидеров первой тройки кланов, их место заняли наследники, с куда более радикальными взглядами. Учитывая все обстоятельства и недовольство монстров, а также резко упавшее доверие к верхушке, они всеми силами пытаются вернуть своё лицо. Поэтому ты выбрал не самое лучшее время — лучшей возможностью вернуть утраченное доверие и власть для новых лидеров — словить и публично казнить тех, кто был замешан в недавнем инциденте, то есть тебя с твоей группой и нас. Поисковые отряды постоянно обыскивают всё вокруг, а все боевые силы кланов мобилизовали для защиты города. Пока они не выполнят поставленные задачи, не остановятся.

— Не самые лучшие новости, — демонстративно вздохнул командир. — А я собирался перебить как можно больше сильных монстров, кто же знал, что они все попрятались в городе. Теперь понятно, почему нам попадались довольно посредственные противники — они все сейчас попрятались за стенами. Но я не настолько безумен, чтобы идти на самоубийственную атаку. Придётся вернуться обратно.

Если такой уловки будет недостаточно, Хиро припас еще несколько, но они не понадобились. Всё сработало, как часы.

— Перебить как можно больше сильных монстров? — приподнял одну бровь гоблин. — Зачем тебе это, человек? В прошлый раз вы забрали почти всех пленников из города, а сейчас их там больше нет — оставшихся перебили, а всех людей, которых находят поисковые отряды, публично казнят на потеху публике. Тоже самое касается и нас, гоблинов — правящая верхушка не собирается прощать нашего предательства, и в назидание другим нас уничтожает. Так что твоё желание попасть в город выглядит, как минимум, странным.

— В прошлый раз мне пришлось сражаться против сразу трёх лидеров главных кланов, — несколько секунд командир молча, будто собираясь с мыслями. — Бой был довольно ожесточенными и сложным, но как видишь — прямо сейчас я перед тобой, а вот они уже попрощались с жизнью. В тот раз я был намного слабее, и то сражение чуть не стоило мне жизни, но с моими нынешними возможностями, я бы справился намного быстрее, и без всякого риска. Вот поэтому мы сейчас здесь и находимся — я хочу вернуть им должок за тот случай, а также доказать на этот раз, что связываться со мной им не стоит.

— Жди, я скоро вернусь, — собеседник быстро скрылся в одному ему известном направлении, но при этом оставил своих соратников. Разумный ход — реши он сделать это вместе с ними, Хиро бы такого не позволил. Попросту бы не отпустил гоблина, не удосужившегося объяснить причину своего резкого ухода. Раз он оставил здесь своих напарников, то явно не побежал докладывать врагу о появление под стенами города людей. Конечно, если его слова о ситуации с гоблинами правда. Впрочем, время покажет. Прошло не меньше часа, как ретировавшийся гоблин вернулся. — Мы тщательно обсудили твои слова с командирами.

— Зачем? — приподнял одну бровь инопланетный путешественник.

— Их очень заинтересовало твоё желание уничтожить как можно больше сильных противников, — хмыкнул гоблин. — Настолько, что они готовы поставить на тебя в этой битве.

— К чему ты клонишь? — делая вид, что не понимает, произнёс командир.

— Мы соберём всех разбросанных по округе гоблинов, чтобы атаковать город. Пусть сейчас нас осталось меньше, но мы всё равно представляем собой довольно большую опасность, — немного свысока посмотрел на Хиро собеседник. — Мы готовы оказать тебе содействие, и возьмём на себя бойцов, которые сейчас находятся за стенами, но только при одном условии — Ты должен будешь уничтожить лидеров первой тройки, и всех их близких приспешников.

— Хо-о, — выдохнул командир. — Собираетесь за мой счёт перехватить власть и влияние в городе, а также вызволить своего лидера? Неплохой план, впрочем в этом вопросе мы помогаем друг другу. Вы мне позволите проникнуть в городе, а я расправляюсь с вашими основными противниками и каждый получит выгоду. Неплохое предложение, я согласен. Но предупрежу сразу — бегать по всему городу в поисках тех, кого вы хотите уничтожить, я не собираюсь. Мне будет необходим проводник, который покажет их резиденции.

— Хорошо, с этим проблем не возникнет, — кивнул гоблин. — Тогда завтра на рассвете выступаем — нам потребуется некоторое время, чтобы собрать всех своих воинов для полномасштабной атаки. К обозначенному времени мы будем готовы.

Эта новость не очень понравилась командиру, но выбора всё равно нет. Придётся потратить еще один день впустую, и даже нет возможности отправиться на охоту за монстрами — если в городе прознают, что кто-то совсем рядом уничтожает его жителей, то станут куда более внимательными и осторожными, а этого не хотелось бы. Учитывая ситуацию, они явно не ожидают нападения.

Так и прошел весь день и большая часть ночи — все члены отряда выспались, отдохнули и подкрепились. Почти перед самым рассветом командир с девушками тщательно проверил снаряжение, оружие и приготовились к предстоящим сражениям. В переданных Инком рюкзаках нашлось очень много полезных приспособлений, в том числе и тех, которые невозможно найти на земле. Дедушка командира хорошо знает своего внука, и то, что тот может предпринять, поэтому среди припасов находились даже те, которые используются в узкоспециализированных местах. Это касалось большого количество взрывчатки с установленными на них таймерами, различного огнестрела, гранах и прочего высокотехнологичного снаряжения. Инк положил столько, будто на войну готовил. Впрочем, оно так почти и есть.