- Когда это произошло?

- Буквально несколько минут назад. Я успел укрыться в одной из комнат охраны. Увидел на мониторе, что ты приехала, и рискнул выйти…

- Вы сможете вести машину? – Я подождала, пока профессор кивнёт, и сунула ему в руки ключи. – Вот и езжайте отсюда быстрее.

Ждать его возражений, сомнений или ещё чего я не стала, а шагнула внутрь Базы. Отметив краем глаза, что рядом стоит Лосяш, облегчённо вздохнула, понимая, что самый страшный, тяжёлый, первый шаг сделан. А дальше будь, что будет.

База встретила безмолвием и тишиной. Обычно оживлённые коридоры пустовали, пребывая в ожидании смерти. А она витала вокруг, оповещая о своём присутствии телами охранников и следами крови.

Один коридор, другой. Буквально несколько минут, и я выскочила на площадку, с которой каждый раз начинался поход. Именно тут происходили и расставания с туристами, многие из которых остались в моей памяти надолго. Добрые люди, которые точно ступят на путь Света.

Вахтанга я увидела практически сразу. Точнее, сначала почувствовала ярость Лосяша и примерно то самое чувство, которое испытала совсем недавно, когда открывала проход через границу купола. А через мгновение увидела и своего любимого человека. Тот полулежал на земле, положив голову на камень. А над ним возвышалась женщина. Тёмная.

- Стой, Ведьма! И пса своего придержи! – Тут же блеснул металл. Нож, скорее всего очень острый, приблизился к горлу Вахтанга. – Любопытное стечение обстоятельств, не находишь?Ведьма влюбилась в одного из королевского рода! Ты же знаешь, что произойдёт, если его кровь прольётся?

Я не знала. Не знала от слова совсем. Но тут на помощь пришёл Лосяш:

- Купол моментально будет разрушен. Некоторая кровь имеет больше силы…

Это я знала.

- Что Тёмная хочет?

- Твой кулон, одна из последних Ведьм. Отдай его, и идите с миром. Клянусь, что я вас отпущу!

Можно ли верить клятве слуги Хаоса? Наверное, да. Больно ставка в этот раз высока. На одной чаше этот мир – если купол рухнет, он превратится в Ганг. Там, же лежит и моя любовь… На другой кулон, без которого я вновь стану просто девочкой Ликой. Возможно, останусь Иной, способной идти по мирам.

Рядом со мной заворчал Лосяш. Предупреждая. Только тут я заметила, что вышивка на куртке, которую я вначале приняла просто за символ Хаоса, уже закончила преображаться. Превратясь в летучую мышь, готовую вонзить свои зубы.

- Заметила? Впрочем, это не важно! Ты проиграла, Ведьма!

Да, сосредоточившись на Вахтанге, на его судьбе, я совершенно не заметила, как сзади, со стороны базы, появились люди. Думаю, что человек тридцать, не меньше. Отрезая пути отступления.

- Удивлена? Профессор хорошо сыграл свою роль. Настолько, что ты даже не удосужилась проверить Базу, а сразу побежала спасать своего жениха!

- Профессор? - Новость меня немного ошарашила. Чтобы Иван Трофимыч, этот старик, оказался на службе у Тёмной?

- Учёные так легко поддаются внушению, - рассмеялась Тёмная. – Он с самого первого дня исполнял мои приказы. Именно он подготовил браконьеров и наводнил города наркотиками. Именно он подкинул мысль, что вы, Иные, не совсем люди… Но мы заболтались. Снимай кулон, иначе твоя псина пойдёт на коврик, а Вахо я пущу кровь! Тебе не справиться со всеми!

Вновь заворчал Лосяш. Пришло и понимание, почему меня всё ещё не убили: они меня боялись. Боялись собаку. А огнестрельного никто в руках не держал. Всё верно, кто рискнёт, кроме Тёмной, разгуливать под куполом с металлом? У многих биты в руках. Дубинки и камни. В другом месте, в другое время, не тут в западне, я бы отправила их души по пути ветра Ганга. Но сейчас расклад явно не в мою пользу.

Взгляд метнулся в сторону Лосяша. Тот словно стал ещё больше: шерсть взъерошилась, стала дыбом. Когти, словно у кошки, выпустились из лап.

- Славная будет битва! Никто и никогда не смеет дотронуться до дочери Старшей Ведьмы!

Не знаю, то ли мысль Лосяша донеслась до Тёмной. То ли она сама поняла, кто перед ней. Я видела, как её лицо исказила злоба. Нож, зажатый в руке, приблизился к горлу Вахо.

- Она нужна мне живой!

Голос Тёмной словно вывел меня из оцепенения. Рука мгновенно метнулась к рогатке, и, меньше чем через секунду, в чашечке оказался разрывной шарик. Лосяш начал движение, совершая молниеносный бросок на ближайшего человека. Подминая его под себя, распарывая когтями горло.

Лёгкий хлопок, и шарик, как обычно, точно поразил цель – голову Тёмной. Точнее, это я так думала…

- Наивная! Неужели ты думаешь, что так просто можно убить Тию? - Нож в руках Тёмной пришёл в движение, и алая струйка полилась на камень. Песнь Ганга на мгновение оглушила, а потом певцы словно сорвали голос, перешли на шёпот и исчезли. Я скорее почувствовала, чем увидела, как купол начал рушиться. – Теперь твой мир поглотит огонь, а ты всё равно отдашь кулон!

Да, огонь… Огонь! Огонь может как поглотить мир, так и дать ему время. В руках мгновенно оказался зажигательный шарик. Натянув резинку рогатки, я только и успела прошептать:

- Прости, Вахо…. – И разжала пальцы. Шарик в этот раз попал именно в цель. В камень, на котором лежал мой любимый. Шарик, заправленный моей магией Ведьмы, не просто разлетелся обычной воспламеняющейся жидкостью, а неким напалмом, который начал пожирать всё вокруг. Камень и тело, превращая их в пыль. В чашечку лёг второй шарик и полетел в соседний камень, полностью уничтожая проход. Третий я направила на Тёмную. Точнее, хотела направить – та уходила в Ганг. Всё, что я успела заметить, так это её тень, да летучую мышь, полетевшую вслед за хозяйкой.

- Мы ещё встретимся, Ведьма! – Раздался голос Тии. Раздался, словно рядом, но что такое расстояние, когда ты находишься под куполом? Она, как тьма, растворилась во мраке… Стоит ли мне её догонять?

Сзади раздалось рычание – Лось опрокинул второго человека, но врагов было больше. Полетели камни и дубины. Одна из них попала в его лохматое тело, явно вызвав боль. Неравные шансы. Совсем неравные… Скольких смогу я убить? Человек пять, может, десять, пока кто-нибудь не проломит мне или Лосяшу череп метким броском?

- Лось! Ко мне! Уходим!

Хорошо, что тот послушался. Сразу подбежал ко мне. Мы вдвоём принялись отступать, постепенно уходя за черту Ганга. Черту, которая, если повезёт, всё-таки восстановится. Но, в любом случае, я была уверена, что сейчас, как только они услышат песнь в своих ушах, то уже не сунутся дальше. Тем более, что их предводительница бежала.

Поначалу они ещё попытались на нас напасть, но несколько шариков из рогатки, отправив их товарищей в Ганг, полностью охладили такой героизм. Они ещё немного двигались за нами, но, в итоге, отстали, не решаясь идти дальше.

А я отступала. Только единственный раз отведя от них взгляд, чтобы посмотреть на своего любимого Вахо. Точнее, на то что от него осталось… Ещё раз мысленно попросила прощения и отправилась в Ганг. Стараясь не обращать внимания на слёзы, что текли по щекам.

Смерть во благо. Часть два

Десятки раз случалось так, что мои отряды выводили людей с вражеских территорий. Случались и потери, как же без этого? И в этот раз все мои мастерство и знания не помогли полностью уберечь всех.

Да и подходили мы к аэропорту с другой стороны, а в эти места мало кто из Иных ходил. Я тут бывал, но скорее из своих интересов – именно для такого случая, когда придётся уходить или «умирать». Фиктивно, естественно. Зашёл под купол и не вышел, кто тебя искать будет?

Самое-то обидное, что до самой территории аэропорта мы дошли без проблем. Ну, почти – не бывает, что ведёшь большую группу гражданских, и всё гладко. Кто-то споткнулся, рассадил руку, тотчас проснулись гусеницы-кровососы… Нет, чтобы этому случиться чуть позже? Ну, хоть на триста метров? Бойцы отработали, как нужно, перекрыв отход огнём. Но это расход боеприпасов, некая паника в рядах людей. Одного бойца не уберегли. Причём, не просто бойца… Анатолий телом прикрыл удар кислоты. Попади тот в толпу, многих бы порешило. Ещё один друг из жизни ушёл, будь Ганг ему пухом. Всё, что смог сделать, так это кинуть тело на металлический настил, лежавший на обочине. Всяко лучше сгореть, чем остаться под куполом до нескончания века.