- Мы ещё встретимся, Хадд! – Существо расправило крылья и, не обращая внимание на стрелы, взмыло вверх. – Может, не в этой жизни, но встретимся!

Пара взмахов крыльями, которые сорвали снежный наст с крыши, подняли существо ввысь. А этот наст угодил прямиком на юношу, полностью его накрывая. Сильный удар сверху, и тут же наступила темнота.

*****

- Плохой сон?

- Да! – Вахтанг еле открыл глаза, пытаясь понять, где находится. А главное, с кем. Тия? Но что она тут делает?!

- Тихо, тихо! Ты заснул в кресле, я тебя сюда перенесла. Так что, расслабься и получи удовольствие.

- Но… - Вахтанг хотел было возразить, отодвинуться, но сил не осталось.

- Я чувствую, что твоя душа почти свободна. А я тебе в этом ещё чуть помогу. – Голос Тии был нежен. Сладок. – Если захочешь, потом всё расскажешь, потом… А пока просто расслабься.

Вахтанг почувствовал, как на него забрались сверху. Работало только аварийное освещение у самой двери, но его хватало, чтобы рассмотреть красивейшую девичью грудь. И понять, что сейчас произойдёт. Но ему уже было всё равно.

Утром их практически одновременно разбудило два звонка. Тии звонил Васо Чавадзе. Девушка подскочила с кровати, глянув на ещё дремлющего Вахо, отошла в ванную, и, включив воду, приняла вызов. С первых же слов она поняла, что Васо задание провалил. Выговорив всё по существу дела, тот замолчал. Молчала и Тия, понимая, что вновь найти ведьму, скорее всего, будет сложно. А то, что она узнала, означало только одно – та прошла обряд знаний. Обрела силу. И, судя по всему, там недалеко находился портал, из которого она черпала энергию. Иначе новоиспечённая ведьма не смогла бы устроить такого.

- Я потерял своих лучших людей! – Осторожно произнёс Васо, не понимая, как реагировать. Впервые Тия не знала, что сказать.

- Не волнуйся. Компенсацию получишь. А пока слушай, Васо… Она просто Иная, которую нужно найти и убить. Вдали от… У неё не будет в городе таких сил, как в лесу. Справитесь без проблем! Узнайте, кому принадлежит дом. Кто из родственников подходит под описание. В общем, найдите её и уничтожьте. А лучше, вообще сожгите!

- Найти людей не так-то легко…

- Не мне тебя учить! Даю сутки, чтобы её уничтожить!

*****

Вахтанг только и успел перемолвиться парой слов – Лёлик оказался краток. Подопечная жива, но не его стараниями, а явно с помощью нечистой силы. Или божьего провидения, тут смотря с какой стороны посмотреть. Но полный отчёт готов предоставить только лично. Мол нужно с мыслями собраться, правильно всё ли понял и рассмотрел…

Вахтанг, положив трубку, вдруг осознал, что не чувствует ничего. Ни радости, ни горя. Может, где-то в глубине души и проскользнула толика облегчения, но не более того…

*****

Подполье. Полковник Снегирёв

Страх и слухи порождают ещё больший страх. Это я понял, проехавшись по городу. Всего-то маршрут до Васильевского острова. В воскресенье! А такое чувство появилось, что народ не просто испуган, а в ужасе. Машин на дорогах оказалось очень много, но в основном все на выезд из города. Оно и понятно, не каждый день такие беспорядки, что город наполняют военные! Мосты, основные улицы перекрыты, на каждом углу милиция с оружием. Но всё это не спасало людей. Только при мне крылатое существо откусило голову одному из оцепления и тут же скрылось. Люди, которые должны были поддерживать правопорядок, уничтожать этих тварей, разбежались. Причём, стреляя, сами не зная во что.

В город ввели армию. Бойцы ОМОНа усилили сотрудников милиции. Но это ничего не меняло, ведь они просто не знали, с чем столкнулись. Возможно, будь тут просто существа из Ганга, они бы справились, но я-то видел… Видел, как минимум шестерых хамелеонов – существ, способных принять практически человеческий облик. Но даже я чуть не проворонил одного из них. На очередном посту мою машину тормознули. Вот зачем они это делали, понять не могу до сих пор? Что это, дурость начальства, которое не могло признать, что имеет дело с нестандартным врагом? Или все так уверовали, что во всём Иные-люди виноваты?

Машину я не глушил, с интересом рассматривая подошедшего капитана. Автомат-укорот на плече. В кобуре пистолет. Всё оружие стоит на предохранителях. Человек расслаблен, а значит, он лёгкая добыча.

Капитан, глянув на мои документы, словно расслабился ещё больше. Не враг в машине, и то хорошо.

- Вы один? У нас приказ все машины досматривать.

- Не один. – Сказал, как отрезал. Мол, нечего тебе, капитан, в мою машину лезть. А вывозил я семью Лисёнка. Позвонила она часа два назад, голос слабый. Только и смогла адрес родителей назвать, да спросить, где схорониться можно. Вот и поехал я на Васильевский остров, её родных вывозить. Благо, те люди понятливые оказались. Да и Лисёнок им позвонила. Меня они уже собранные ждали, у дверей.

Но люди на заднем сиденье это полбеды - в багажнике, да и на сиденье ящики лежали с оружием. Причём, многое из арсенала Иных.

Не знаю, что там хотел мне капитан сказать, как уловил я краем глаза одного из военных оцепления. Как и полагается, в шлеме, с оружием. Бронежилет с разгрузкой… Наверное даже не увидел, а чутьё Иного мне подсказало – враг! Как действовать? Пистолет в кобуре под мышкой, пристрелить не проблема. Успею. Но вот все эти вояки по кому стрелять начнут? Правильно, по мне! Решение сформатировалось за доли секунды.

- Подожди капитан, сейчас документы покажу. – А сам в салон. Рычажок на двери щелкнул, чтобы стекло на пассажирской двери вниз пошло, и за арбалет схватился, что на сиденье лежал. Никто в первый момент даже не понял, что произошло – бздынь, и стрела торчит из головы их товарища. Кто на землю попадал, кто за оружие схватился…

Я уж грешным делом подумал, что ошибся, но нет. Хамелеон себя выдал, изменяться начал. Первым делом шлем исчез – но оно и не удивительно, там, где очаг боли, сложно им форму поддерживать. А вслед за головой и тело изменилось. Проступил хитиновый панцирь. Но существо разозлилось, лапами своими двух людей, что вовремя не сообразили, порешило. Быстро, не раздумывая, вонзило свои руки-тараны, прямо сквозь броню. Перезарядить современный арбалет дело секунд. Всё равно что затвор передёрнуть – болт сам на место из магазина встанет. Выпустил я ещё пару болтов в эту тварь, пока она, наконец, на землю не свалилась. Обернулся к капитану, а тот зелёный стоит, только автомат с плеча скинул. Из всего оцепления только пара человек выстрелить успела, да и то безрезультативно.

- Что это было… - Только и промямлил.

- Это Иной. Слушай, капитан, забудь, что там начальство плело про людей-Иных. Подставили их. Вот такие твари подставили!

- Но…

- Ты рядом с ним сколько простоял, капитан? Меня бы не остановил, он бы вас всех перебил, одного за другим. Тех, кого он покалечил, уже не спасти. Только сжечь. И этого тоже!

- Но ведь рапорт… Родственникам тела…

- Слушай, капитан, я всё сказал. А как дальше жить, тебе решать. Хочешь рискнуть, не сжигай.

Сказал, а сам в машину. От греха… А то смотрю, как капитан всё на мой арбалет смотрит. Мало что там в голове может щёлкнуть – вспомнит ещё, что именно Иные с арбалетами часто ходят. Только отъехал, смотрю, капитан деятельность развёл: вроде мои слова в голове осели. Буквально через несколько секунд пламя взметнулось вверх…

- Что это было?

Глянул в зеркало заднего вида – держатся. Прижались друг к дружке, лица серые, но держатся. И это хорошо.

- Это то, что пытается завладеть этим миром. И пока у них получается.

Сказал то, о чём думал. И понял, что слишком много миров за Гангом видел. Разных… И то, что сейчас происходило, было очень похоже на начало конца. На то, какие там стоят города – в основном, брошенные, без людей. И нас это ждёт.