Он уже видел конец пути – вот они, флажки, когда что-то мелькнуло за спиной и в нос ударил непонятный сладковатый запах. Голова тут же закружилась, а ноги, не в силах держать тело, подкосились, и земля ринулась на встречу лицу.

*****

- Вот этот довольно далеко зашёл. – Голос откуда-то издалека. Тело куда-то положили. На что-то мягкое. В нос ударил запах нашатыря, но сознание всё равно возвращалось неохотно. Зрение тоже вернулось с трудом. Всё расплывчатое, белое.

- Как себя чувствуете? Не беспокойтесь, обошлось без травм, а это остаточные явления от сна в Ганге!

- Я не прошёл? – Мишка задал вопрос и тут же понял, что не дошёл всего-ничего. Метров пять может.

- Тут бы тогда не лежали! Но не расстраивайтесь, за сегодня ни одного Иного не нашли, - рассмеялся врач и тут же остановил юношу, который поднял руку к лицу, - а вот масочку пока не снимаем! Всё максимально анонимно! Значит так, в случае нарушения сна, вот эти таблетки. Рецепт возьмите! Когда сможете встать, дверь на выход вон там!

Юноша, сжав в руках бумажку, ещё немного посидел, понимая, что находится в небольшой комнате с кушетками. Штук двадцать, наверное. Пара докторов ходили между людьми, меряли давления, проверяли на травмы. Но большинство мест уже пустовало.

Дверь вывела прямо в коридор со шкафчиками. Переодеться, собрать вещи заняло несколько минут. И только уже выйдя на улицу и пройдя несколько десятков метров, Мишка осознал, что всё так же идёт в маске. Впрочем, судя по всему это никого не смущало. Стащив ткань, он засунул её в карман. На память… В душе поселилось два чувства: одно - расстройство. Наверное, всё-таки очень хотелось узнать каково это быть Иным. С другой, он всё же признался себе, что испытывает и облегчение. Особенно после фразы врача «Сегодня ни одного Иного не нашли». Не человека – Иного.

Автобус подошёл практически сразу. Маршрут до метро и обратно – круговой – ходил очень часто. Десять минут, и юноша уже стоял на проспекте, готовый нырнуть в подземный переход, а из него и в метро, когда над ухом раздался голом:

- Привет! Постой пару минут, будь другом! Нет-нет, не оборачивайся! – Мишка было дёрнулся, но, почувствовав на плече крепкую руку, остановился. Голову он всё равно немного повернул, но увидел рядом только мужчину с накинутым на голову глубоким капюшоном. Так, что лицо точно не рассмотришь при всём желании. Да и следующие слова этого человека заставили больше обратиться в слух. – Хочешь хорошо зарабатывать и ходить в Ганг? Ходить, когда захочешь, и не быть Иным? Остаться человеком?

- Конечно…

- Возьми листок. Номер телефона. Как надумаешь, позвонишь!

- Но почему я?

- У тебя рукав в красной пыли. Когда позвонишь, всё узнаешь!

Мишка машинально взял листик с номером и тут же почувствовал, что хватка на плече исчезла. Он обернулся, но человек словно растворился. Как будто и не было его.

Пути неисповедимы

Вахтанг, которого полностью поглотила работа, между тем нет-нет, да вспоминал ту девчонку, кинувшуюся на машину. Он даже несколько раз её искал, проезжая по дворам, останавливаясь напротив подъезда, куда она убежала. Понимая, что, возможно, она тут и не живёт – могла и в гости прийти, или вообще один раз сюда приехать за чем-то. А жить могла в совсем другой части города…

Между тем, такая ответственность, как управляющий экскурсионного отдела по Гангу, съедала кучу времени. Настолько, что думать о чём-либо другом он не успевал. Вот и сегодня, после совещания с Иными, он уже собирался поехать домой, как его прямо на стоянке перехватил отец.

- Вахо! Ты очень спешишь, сын мой?

- Только с совещания… Отец, у меня есть вопрос.

- Да, слушаю тебя очень внимательно.

- Иные хотят исследовать другие миры за Гангом. Говорят, что там есть… - тут юноша чуть запнулся. - Там есть люди. И другие технологии. И то, что территория Ганга в тех мирах может быть совсем небольшой.

- Небольшой это как? – поинтересовался Калан. Рапорты об этом он уже читал и своё мнение составил. И знал, что как только Иных станет чуть больше, они начнут ходить дальше. Пока вот такие экскурсии — это перевалочный этап. Дальше действительно могут быть и новые технологии.

- Не больше трёх километров. Несколько раз Иные с людьми доходили до границ Ганга там. Но поворачивали назад. Что скажешь, отец?

- А что скажешь ты? Стоит их пускать туда? Представь, что будет, если там, за границей, точно такой же мир?

- Не думаю, отец… - Вахтанг тяжело вздохнул. Этот вопрос его мучил давно. – Будь так, с той стороны тоже ходили бы Иные. А их нет. А если это так, то, значит, миры, даже где есть присутствие человека… Ведь это не значит, что люди до сих пор в них существуют! И, думаю, что стоило бы узнать, что там произошло. Чтобы не повторить…

- Вот ты и ответил на свой вопрос! Но не спеши! Пусть сначала учёные как следует изучат то, что приносят Иные с тех миров. А потом… Потом мы пошлём их дальше.

- Хорошо, отец! Я поеду тогда?

Отец с сыном попрощались. Калан пошёл в офис, чтобы чуть усилить контроль – он пока чувствовал, что рано выходить в иные миры. Больно много вопросов возникало у учёных, когда они получали некоторые вещи с той стороны.

Вахтанг, хоть и устал за день, решил не ехать сразу домой, а чуть побыть на природе. В одиночестве. Отдохнуть как от Иных, работы, так и от всего мира. Место у него для этого было своё, можно сказать, почти личное.

Оставлял он машину в сквере Александра Володина, того самого, что на Васильевском острове. Впрочем, сквером его назвать было сложно - сколько лет, а там ничего не благоустраивали, и похоже, не собирались. Разве что спуски к воде построили, не более того. Машины там ставили в основном те, кто приезжал постоять с удочкой, в надежде поймать с десяток рыбешек. Впрочем, сейчас шёл сезон корюшки и рыбаков у воды стояло много.

Заезд в сквер тоже был не самым хорошим – по разбитой дороге со стороны новостроек. Мало какая машина могла там проехать…

Вахтанг, чуть ругнувшись на дорогу, вдруг резко затормозил, осознав, что чуть не наехал на собаку. Точнее, даже не так – не на собаку, а на существо, похожее на собаку! Скажи ему, что оно оттуда, с той стороны Ганга, юноша бы поверил. Наверное, под метр в высоту, мощное длинное лохматое тело.

- Брысь, псина! – Тут же по окрестностям, по воде, разнёсся сигнал клаксона. Впрочем, собаку он этим не испугал. Та, если до этого просто стояла на дороге, то теперь, убедившись, что её заметили, с удобством уселась. И зевнула. Тут Вахтанг готов был поклясться, что пёс за ним наблюдает. Выходить из машины не хотелось. Совершенно. А на повторное нажатие клаксона собака словно усмехнулась. Пока юноша обдумывал, как поступить, сдать назад или подождать, пока собака уйдёт, из кустов выскочила девушка. Что происходило дальше, Вахтанг так и не понял. То ли девушка напала на собаку, то ли наоборот, но они вдвоём покатились по земле, ещё не полностью просохшей после зимы. С только пробившейся травой…

Пока Вахтанг выскакивал из машины, зверя и след простыл, а вот девушка всё ещё оставалась на месте. Сидела на траве и хихикала, протирая очки зажатым в руках платком. Юноше потребовалось, наверное, всего несколько мгновений, чтобы осознать, кто пред ним – та самая незнакомка…

- Привет! С тобой всё в порядке? – Он присел рядом, скорее автоматически пройдясь взглядом по рукам, ногам, одежде. Нет ли где следов укусов или переломов.

- Привет! – Девушка наконец водрузила очки на нос. И тут же принялась рассматривать, кто с ней заговорил. – А я ведь тебя знаю?

От такого вопроса сердце Вахтанга затрепетало в груди. Запомнила!

- Мы встречались! Ты мне чуть под машину не попала, - осторожно произнёс Вахтанг, помогая девушке подняться на ноги. - Тебя собака не поранила?

- Какая собака? Такая большая, рыжая, похожая на страшного сказочного волка?