Я чуть не опоздала. Долго мучаясь, где надеть маску, всё-таки не решилась это сделать в специальном переходе. Тот шёл змейкой, с установленными турникетами таким образом, что люди постоянно попадали в мёртвые зоны. И были полностью уверены, что их не заметят.

Но я носила очки. Толстые стекла на массивной оправе. Не думаю, что маска спасла бы. Во всяком случае эта, лисёнка, с сувенирного магазина.

У меня появился ключ, по которому я вполне могла войти в служебные помещения. И, если верить инструкциям, то камеры видеонаблюдения в них не стояли. Ну, почти – только на входе в тир, он же оружейная комната, и на выходах с Базы. Во всех остальных местах стоило опасаться только любопытных глаз.

И я всё продумала заранее! Зашла в туалет, в том месте, где купол накрывал базу. Сняла очки, переодела кофту на другую, а только потом надела маску. И только после этого отправилась к себе в комнату. Заодно прихватив небольшой мешок с одеждой. Как я поняла, её тут лучше иметь с запасом. И, как итог, я всё равно немного опоздала.

- Я уже думал, что ты не придёшь, - Четвёртый довольно придирчиво на меня посмотрел. – Сегодня проверим твою физподготовку и посмотрим, что тебе можно носить из оружия.

- Простите… Я первый раз… Опоздала, в общем!

- Хорошо. Прощаю. Пойдём-ка сюда!

Сюда – это оказался спортивный зал. Небольшой, всего на несколько тренажёров, да шведская стенка. Не знаю почему, но никого волнения у меня это не вызвало. Может, потому, что раньше постоянно плавала, тем самым поддерживая тело в форме.

А дальше пошли нормативы. Ну, как, нормативы, просто делаешь упражнения, сколько сможешь. Это заносится на бумагу, которая потом будет скормлена компьютеру. И получу я первую за них аттестацию. Маленькую крошку к будущему рейтингу.

- Ну и как? – Вопрос прозвучал буднично, но в то же время я чувствовала, как струйка пота скатывалась по спине. Но появилось и чувство удовлетворения. Некой радости, что могу заниматься. Пусть не в бассейне, но всё равно. А то как зрение упало… В общем, заленилась я.

- Понятия не имею! – Рассмеялся Четвёртый. - По мне, неплохо, но как компьютер всё это сводит, не знаю! Ну что, готова вооружаться?

- Готова!

Как оказалось, тут всё рядом… На стрельбище находилось всего два человека. Женщина и мужчина. Хотя, все в масках – кто его знает, что скрывается под ней. Пока голос не услышишь и не поймёшь.

Стрельбище показалось мне странным: ну, оно находилось под открытым небом. Огороженное бетонным забором пространство. Даже стало интересно, как они его возводили, не имея техники. Очевидно, только вручную. А вот сама оружейка находилась под навесом…

- Есть некоторые вещи, которыми нужно научиться пользоваться. – Четвёртый говорил спокойно. Взвешенно. Объясняя всё очень доступно. Впрочем, в раздел основное вооружение я уже забралась и что-то теоретически знала. – Например гранаты с бензином, дубинки, сигнальные заряды, это то, что ты должна изучить досконально. А вот с метательным тут всё интереснее. Не знаю, как тебе подойдёт лук с бинарными блоками… Попробовать нужно.

И мы пробовали. Стрельба из лука… Ну, по мне, несмотря на все усовершенствования, это что-то… Ну, не совсем моё, в общем. Хотя, по мнению Четвёртого, мне тренироваться и тренироваться, и будет толк! Хотя расстояние метров в пять до цели по мне вообще ни о чём.

- Как ни крути, для того, чтобы научиться хорошо стрелять, нужно уделять этому очень много времени. Давай пока лук отложим и посмотрим…

Четвёртый всё говорил, рассказывал про пращи, арбалеты… В то время как мой взгляд уже был прикован к рогатке. Её ли я видела в ветвях Древа Оси, не знаю, но очень похожа. Да, она явно не из тех, которыми пользовались мальчишки: рогатина и резинка. Изготовленная из пластика, с прорезиненной ручкой, она имела что-то типа пружин в ответвлении рогатин. Резинка не одна, а штук пять. Упор для рук и крепления для снарядов. Шарики, напоминающие стекло, крепились, точнее, держались в специальных упорах. Рука сама потянулась к этому оружию.

- Понравилась? – Четвёртый, судя по всему, заметил, что его не слушают, и уже давно замолчал. – В опытных руках страшное оружие. Особенно с нынешними разработками. Попробуй…. Только рогатка не моё оружие. Примерно, как лук не твой. Особо не помогу.

Рогатка в его могучих руках смотрелась игрушкой. Четвёртый приложил свой пропуск к сейфу, стоявшему рядом, и, открыв дверку, достал пару шариков красного цвета.

Осторожно вложив один из них в чашечку, натянул резинку и, почти не целясь, выстрелил. Не знаю, куда он хотел попасть, но в самом конце стрельбища шарик разлетелся с лёгким звонким хлопком, подняв в том месте облако пыли. А через секунду земля вспыхнула огнём, который, правда, очень быстро спал.

Вслед за первым шариком полетел второй, попав уже в один из камней. Всё повторилось, за исключением, что от камня разлетелись осколки, да огонь спал может быть ещё чуть быстрее.

- Ничего себе! – Только и смогла я пробормотать.

- Держи. Считай подарком, - Четвёртый хмыкнул, - будешь второй, кто пользуется. Многие её за игрушку считают, а зря.

- А первый кто?

- Кобра. Одна из Иных, - Четвёртый пожал плечами, - кто она, естественно, я не знаю. Но обязательно познакомлю. Не-не-не! Стой! Шарики со взрывчаткой только на выход и то немного. Такой чуть стукнешь – без руки остаться можно! А тебе нужно научиться ими пользоваться и стрелять любым предметом. Всё, что найдёшь под руками.

В тот день я тренировалась много. Потом Четвёртый меня сводил в качестве второго Иного в другой мир. Это был мой первый переход между мирами. Первый из многих.

Уже под конец дня, когда мы прощались, я не утерпела и спросила. Спросила о том, что меня мучило:

- Скажите Четвёртый, а как быть… С любимым? Как ему врать, кто я такая?

- Зачем врать? Ты ведь работаешь на Базе? А кем… Ссылайся на секретность. Потом, когда будете вместе, он сам догадается. А примет или нет, зависит, насколько сильно любит.

«Да…Именно так. Насколько сильно любит. Не врать, а просто говорить не всю правду. Именно так».

- Спасибо, Иной Четвёртый! – Мне очень захотелось его обнять. И я это сделала. Наверное, смотрелось очень странно: парочка в масках обнимается посреди коридора. Волк и Лисёнок.

Знакомство

Вахтанг не стал ждать звонка от Лики, а решил сразу подготовить почву. Естественно, почву в первую очередь со стороны отца. Отлично понимая, если тот одобрит, то и мать сильно возражать не станет. Ну да, начнутся разговоры, что иноверная, и нужно будет со всем соглашаться, напоминать…. Бабушка по маминой линии у него тоже жила в России, пока дедушку не встретила, и ничего, дожили до старости, в мире и согласии. А в те времена всё решалось намного сложнее.

Вот Вахтанг и решил начать с отца. То, что он нашёл свою любовь, именно ту самую девушку, которую чуть не сбил, юноша уже рассказывал. Как, впрочем, и что встречается с ней.День выдался хороший – появилось несколько новых Иных. Открылся ещё один маршрут. Было, что показать Отцу, который приехал на базу с ревизией.

Калан все обошёл, посмотрел на финансовые отчёты, посетил научный отдел и по большому счёту остался доволен. Несмотря на то, что часть Иных разъехалась по командировкам, База жила прежней жизнью.

Уже под конец дня они уселись в кафе. Устроившись в самом углу, за небольшой перегородкой, чуть в стороне от любопытных глаз.

- Отец! У меня есть просьба…

- Да, внимательно тебя слушаю! – Калан с любопытством посмотрел на сына. Понимая, что построение фразы означает именно просьбу.

- Я хотел бы тебя познакомить со своей девушкой.

- Хорошо. И когда?

- Я… Не знаю. – Калан немного смутился. Он думал, что будут вопросы, а вслед за ними и возражения. Особенно когда станет известно, кто она. – Надеюсь, что в ближайшее время.

- Ты меня удивляешь, - Калан усмехнулся. - Неужели ты ещё не сделал ей предложения?