*****

- Хочешь в отпуск?

- Что? Какой на хрен отпуск! – Виктор Снегирёв сидел за столом, потягивая вино. Маска, чёртова маска была чуть приподнята, но всё равно оставалась на голове. Тут же в комнате, кроме Калана и его сына, находилось еще несколько человек, которые не знали, кто такой этот Иной Четвёртый. Происходил разбор ситуации, как такое вообще могло произойти. Да, несчастные случаи бывали, от этого никто не застрахован. Но тут….

Начали всплывать всё новые и новые подробности. Амар оказался не просто туристом, а монахом одного из религиозных направлений. Оставалось ему жить не так много, а песнь Ганга он воспринял, как призыв. И, вместо того, чтобы пустить своё тело на костре по священной реке Ганг, тот отправился напрямую…. Очевидно, надеясь, что когда врата в другой мир поближе, то и душа всяко найдёт дорогу.

- Проблема намного шире, чем вам всем кажется! – Снегирёв понял, что начинает злиться, и постарался успокоиться. – Это только первый себя сжёг! Представляете, что будет дальше? Да сюда толпы паломников ринутся!

- Ну, они не пройдут через защитный контур. Песнь… - Начал было один из мужчин, сидевших за столом.

- Песнь Ганга? Да, остановит! И он, возможно, не сожжёт себя рядом с проходом, а просто упадёт на этом кусочке. И будет там лежать, пока не умрёт! Вы знаете, что восемьдесят процентов, кто сваливался от песни Ганга, говорят об очень ярких снах? Настолько, что им трудно было отличить их от реальности! Неужели религиозные фанатики не захотят уплыть по реке иллюзий в другой мир? Считая, что тут останется только бренная оболочка?

За столом многие переглянулись. Но задать вопрос, откуда это известно Иному, никто не решился. На самом деле, некоторые люди за столом даже обсуждали о виде туризма – во сне Ганга. Что называется, дёшево и сердито, и даже Иные тут не нужны. Небольшая капсула с мягкой кроватью. И на несколько часов в автоматическом режиме… Пятьдесят метров не такое большое расстояние. Вот только оказалось, что пребывание в таком сне больше двадцати-тридцати минут пагубно сказывается на психике. Выяснили это ещё в первые дни, когда людей выводили десятками. А вот больше часа-полутора, и человек просто становился сумасшедшим. И проекты по такому туризму пока закрыли. Хотя опыты все ещё продолжались.

- Так что вы предлагаете, Иной Четвёртый?

- Я? Я только что потерял своего подопечного! И ничего не могу предложить, а только высказать мысли! Готовьтесь к тому, что этих фанатиков придется сдерживать. Сейчас вокруг стоит просто забор, повешены камеры. Но думаете, это их остановит? Или представьте, что среди них появится Иной? Тот, кто сможет провожать заблудшие души в другой мир?

Виктор Снегирёв не стал больше ждать, что могут еще сказать эти люди. Он поднялся из-за стола и уже на выходе обвёл взглядом этих людей. В общем-то, в глубине души зная, что тот же Калан полностью проанализирует ситуацию и всё возьмёт под контроль. И его сын пока еще неопытный, но очень смышлёный юноша, все запомнил, и попробует сделать некоторые самостоятельные шаги. Может, даже придёт за советом. А остальные? Кто знает… А он, Иной Четвёртый, сделал всё, что мог…

Испытание

Михаил, приехав к назначенному времени по указанному в листовке адресу, немного удивился: здание на самом краю территории Ганга выглядело монолитным, очень крепким и в то же время огромным. Совсем не сравнить с тем, что показывали по телевизору. А фотографии в интернете, так и совсем не передавали дух этого места.

Двери из прозрачного пластика приветливо распахнулись, пропуская в небольшой коридор. Взгляд сразу упирался в стрелки: Музей, Отдел Экскурсий, Кадры.

Здраво рассудив, что ему именно в кадры, он пошёл направо. Коридор закончился, уперевшись в очередную дверь. Дальше уже было пройти не так просто – в коридоре, точнее, по обеим сторонам стены виднелись небольшие шкафчики с торчащими ключами из замочных скважин. Правда, на многих они отсутствовали. Чуть дальше металлодетектор от стены до стены. При всём желании не обойдёшь.

Надпись на стене «Прежде чем идти дальше, оставить в шкафчике все металлическое! В том числе документы, скреплённые металлическими скобами!» подразумевала неукоснительное выполнение.

Юноша, вытащив все что смог припомнить обратил внимание и на надпись на дверце – если сомневаетесь в своей обуви, возьмите одноразовые тапочки. И стрелочка вниз. Там действительно лежали тапочки, похожие скорее на войлочные чешки. Куча пластиковых ящиков с нанесёнными размерами. Миша чуть подумал, глянув на свои ботинки, и решил не рисковать и переобуться.

Закрыв шкафчик, Миша осознал, что ключик пластиковый. Как, впрочем, и небольшой брелок с номером дверцы. Но, судя по тому, что металлодетектор не произвёл ни звука, он всё сделал правильно.

Дверь в конце коридора распахнулась сама, впуская в просторное помещение. Тут же подскочила девушка:

- А маска где?

- Какая маска? – Не понял Мишка.

- Та, которая в шкафчике! Возьмите вот эту, наденьте, и вон в тот коридор! Пока не пройдёте испытание, не снимать ни в коем случае!

Юноша посмотрел на кусок ткани, что ему дали: фактически чулок на голову, с прорезями для глаз. Разве что немного поплотнее. Чуть посомневавшись, он её натянул и тут же почувствовал себя неуютно. Но никто из сидевших за компьютерами девушек даже не обратил на него внимание.

Чтобы попасть в «вон тот коридор», пришлось приложить ладонь к считывающему устройству. Тут, в общем-то, всё было понятно – отпечаток ладони он отсылал, когда заполнял анкету. А значит, где-то в памяти сервера запишется информация, что такой-то подопытный испытание прошёл.

Коридор вывел на площадку. Самую обычную, под открытым небом. Небольшие навесы на случай дождя, бетонные стены вокруг, и только впереди, опять же за пластиковыми воротами, виднелось начало территории Ганга. Эту пелену ни с чем перепутать невозможно!

Тут уже стояло около десятка людей. Причём, вперемешку мужчины и девушки. Все в масках, так что возраст не определить.

Миша, посмотрев, что в принципе никто ни с кем не общается, встал в стороне, так, чтобы удобнее наблюдать за происходящим. Когда на площадку вышли ещё несколько человек, появился Иной. Тут, в общем-то, реклама не соврала. Ни на счёт страшных масок, ни формы. А так, чисто внешне он выглядел как человек: две руки, две ноги...

- Внимание! Думаю, вы все досконально изучили условия принятия на работу Иным?

В группе людей раздались утвердительные голоса.

- Тем не менее, я чуть напомню. Вы выходите через эти ворота. Дорога обозначена белыми флажками. Тот, кто дойдёт до конца, может претендовать на работу! Там, в самом конце вас будет ждать один из Иных. Главное, помните, что вашей жизни ничего не угрожает! Всё понятно?

- Идти по времени сколько можно? - послышался робкий голос из толпы.

- Пятьдесят метров можно пробежать за несколько секунд, - в голосе Иного послышались нотки ехидства, - но делать этого не рекомендую. Если упадёте во время бега, можно что-нибудь сломать! Ползти тоже не стоит, время на испытание ограничено сбором группы, которая следует за вами! Так что, прошу! Кто готов, может идти!

Только сейчас Мишка заметил, что ворота открылись, освобождая проход. В душе появилось чувство некой опасности. Некий мандраж… Но он заставил себя сдвинуться вперёд и войти в пелену сумрака.

Как оказалось, там даже чуть светлее, чем на площадке. Дорога оказалась не просто обозначена флажками, но и выстелена матами. Очевидно, чтобы свести к минимуму травмы.

Первые тридцать метров не происходило вообще ничего. От слова совсем. Разве что сумрак чуть сгустился. Но вот соседка, шедшая чуть сбоку, вдруг обмякла и завалилась на маты. В ушах тут же зазвучали голоса.

«Песнь Ганга!». - Сразу подумалось Мишке. Звук всё нарастал, давил настолько сильно, что буквально подгибались колени. Но сознание юноша не терял, делая шаг за шагом к цели и стараясь не обращать внимание на падающие рядом тела.