Видение породило ещё большие страхи: задохнуться и высоты. А это уже спровоцировало падение вниз. В свою кровать.

- Лось! Лосяш, ты тут? – собак лежал рядом и сладко посапывал. Если ему что и снилось, то явно не древо Оси Миров.

Я полежала ещё немного и заснула вновь. Уже без сновидений.

Другой Ганг

Полковник Снегирёв, ведя назад очередного туриста, тихонько поругивался. Всё, совершенно всё шло не так. Вроде стандартный маршрут по заброшенному городу. Зомбяки… Ну захотелось этому мужику экстрима, и он за него платит. Но всё пошло совсем не так, как обычно: зашёл в город, кинул на землю грушу-ревун и жди, пока придёт синенький. Там уж как захочешь, битой или стрелой, мертвяк становится настоящим мертвяком.

В этот раз стоило кинуть грушу, зомбяки пошли десятками. Не просто пошли, они начали охоту. Они стали быстрей и умнее…

Да, ноги они унесли, как-никак Четвёртый не первый раз попадал в такие переделки. Да, пришлось растратить все гранаты с огнём, поработать битой. Пострелять из лука. Но не это заставило беспокоиться Снегирёва. А то, что зомби пошли за купол. И не просто пошли, а попытались даже пройти за ними, в самолёт… Проникнуть в наш мир.

Вроде как ничего страшного, но оно вызвало беспокойство. Уже идя по Гангу на своей стороне, по своему миру, Четвёртый заметил воронов. Самых обычных, черных, которые живут повсеместно. Впервые он видел тут птиц. Случайность ли это в купе с тем, что появились купола по планете? Он думал, что нет. И, проходя черту, он, наверное, даже понял в чем дело – песнь Ганга стала слабее. Даже не так: сменилась тональность. К хору голосов словно присоединился кто-то ещё, словно специально портя их пение. Безбожно фальшивя.

Пока весь хор перекрывал, забивал эту фальшь, но полковника беспокоило то, что она вдруг появилась.

Уже находясь на Базе, в центральном зале, он с интересом смотрел на своего подопечного. Турист даже не понял, что произошло, и казался довольным и счастливым такому приключению. Ещё бы, ускользнуть от лап зомбяков не в игрушке или просмотрев фильм, а испытав на собственной шкуре.

Полковник глянул на экран, на то, как его рейтинг ещё подрос, и только вздохнул. Хоть время и позволяло взять ещё одного туриста, ему этого не хотелось. Совсем. Но в то же время он понимал, сейчас, когда часть Иных уезжает по разным странам, работы станет больше. А тут ещё и Ганг судя по всему меняется. Но в лучшую ли сторону? Этого он понять не мог. И, подойдя к дежурному, просто сообщил, что уходит под купол. Уходит один, на поиски других миров. Ему хотелось побыть одному.

Признание. Лика

Я скучала. Даже не так – проведя весь день за изучением материалов, а их оказалось очень много, не заметила, как пронеслось время. Утром вышла на улицу с собакой, автоматически поискав взглядом машину Вахтанга. Но убедившись, что её нет, даже вздохнула чуть спокойнее. Вроде как и встретиться хотелось, но с другой стороны появился и некий страх. Понимание, что придётся врать.

Единственное, что пришлось сделать за день, так это восстановить сим-карту на телефоне. Ведь мой так и остался лежать в машине Мишки. На сам телефон у меня деньги появились. Когда Четвёртый отдавал конверт с флешкой, в нём оказались и деньги. Как он выразился «подъёмные». Мелочёвку купить. Тут же лежала и банковская карта. Правда, пока запечатанная, со страшной надписью «перед использованием изучить параграф шесть должностных инструкций». А я его только взглядом пробежала. Тоже куча текста о безопасном использовании карт Иными.

Думаю, эта прогулка мне была нужна, как воздух. Выходя из дома, мне казалось, что все смотрят на очкастую девчонку и тыкают пальцем – Иная идёт! Но постепенно паника улеглась. Даже когда покупала телефон, появилось поганое чувство, что сейчас продавец поинтересуется, откуда у такой девочки деньги. Но всё обошлось. Он только спросил, зачем мне такой телефон – полностью влагозащищённый и противоударный, довольно массивный и тяжёлый. Но на этот вопрос я и сама не знала ответ. Понимая, что Иные с телефонами в Ганг не ходят. Но мне хотелось купить что-то отличное, такое, что раньше обычная Лика никогда бы не взяла.

Наступил вечер. Родители вроде как смирились, что мне завтра на работу. Причём на работу очень рано и до самого позднего часа. А может, и вообще на ночь. Тут разговор тоже получился странный. Вроде они и не были против, но в то же время я почувствовала некий страх, осторожность. Но с чем это связано – тем, что мне предстоит работать с Иными и рядом с Гангом, или тем, что работа может быть суточной, я так и не поняла.

Лосяш весь вечер хотел играть. Благо, что он делал это по-своему – приносит игрушку или мячик, положит рядом с руками и ждёт, пока её кинут.

Уже около одиннадцати вечера раздался звонок. Непривычная мелодия разрезала тишину комнаты.

Посмотрев на незнакомый номер, я несколько секунд думала, брать или не стоит? Здраво рассудив, что могла восстановить не все номера, приняла вызов.

- Слушаю?

- Лика? Здравствуй, Лик!

- Это кто? – Голос показался знакомым, но в то же время… Вахо? Так мы до сих пор и не обменялись номерами. Откуда он знает мой номер?

- Это я, Вахтанг, - трубка на мгновение замолчала, - понимаю, как это звучит, но я не могу это сказать, когда ты рядом, Лик. Я очень тебя люблю! Полюбил с первого взгляда. Моё сердце остановилось в груди, когда я увидел тебя первый раз!

Трубка вновь замолчала. А я стояла посреди комнаты и не знала, что на такое ответить.

- Моё сердце бьётся сильнее в груди каждый раз, когда ты со мною. Оно пылает и стонет, когда расстаёмся с тобою. Избавь же от боли меня, стань же моею женой!

- Вахо… Ты выпил? - Я вдруг поняла, что, если бы услышала это на двое суток раньше, всё могло пойти по другому пути. Но Вахо… Милый, любимый мальчик. Я же помню, что ты говорил про таких, как я. Про то, что их на кострах раньше сжигали…

- Я? Да, Лик, я пьян тобой! Это не просто слова, это…Судьба. Я уверен, судьба нас свела!

- Ты меня совсем не знаешь. Не знаешь, кто я, - язык заплетался. Душу словно выворачивало наружу. Хотелось не плакать – рыдать. – Не думаю, что мы получимся, как пара…

- Да, я не знаю. Но мне всё равно. Лик, совсем всё равно! Пожалуйста, подойди к двери. Вот прямо сейчас подойди и открой дверь.

Я тихонько накинула на ночнушку халат и вышла в коридор. Зная, что родители должны уже спать.

Замок провернулся на удивление тихо, дверь предательски скрипнула и отворилась. Я сначала и не поняла, куда мне смотреть. Прямо перед лицом оказался огромный букет. Такие я только в кино видела …

- Лик? Ты ещё здесь?

- Я тут, Вахо. Тут. – Стою на лестнице, пытаюсь забрать букет у курьера, а по лицу текут слёзы. Хорошо, пусть этот мальчишка думает, что это от радости. Пусть.

- Так ты выйдешь за меня?

- Я не могу, Вахо…

- Ты не сказала «не хочу». Ты готова познакомиться с моими родными? Завтра днём?

- Я… Я нашла работу. Понимаешь, там ненормированный график. Можно я сама тебе позвоню? Пожалуйста!

Наверное, что-то всё-таки проскользнуло в моём голосе, и Вахтанг сдался. Но мне пришлось пообещать, что позвоню. И встречусь с его семьёй. И только когда трубка замолчала, совсем замолчала, разрывая эфемерную ниточку, я дала волю чувствам. Закинув букет в ванну и включив воду, опустилась на холодную плитку. Дав волю слезам.

*****

Спалось плохо. Постоянно просыпалась и вскакивала. Проверяя, что Лосяш на месте, телефон на зарядке, а родители спят. И каждый раз ловила себя на мысли, что взгляд всё равно скользит за оконное стекло. Убедиться, что там всё то же лето. И нет рядом купола, за которым Ганг. И с мыслью, что же это всё-таки такое: не может ли тот сон быть правдой? Хоть отчасти? Но в ту ночь мне больше ничего не снилось.