— Не велика потеря, силы подчинятюся нам большей частью, — ответил Эрхард. — Где Альтера носит?

— Говорил, что скоро прилетит, неужели? — Саммаэль забеспокоился.

— Да, — подтвердил Эрхард. Почти сразу Рифтин объявили, что выступают против союза Винтер и Мёбиус вслед за Эзрой. ИскИн помог Альтеру скрыться от слежки и тот напал на поместье в Нойнхоф с большой группой архимагов. Вот только это уже была пустышка, Мию и всё важное оттуда перевезли.

ИскИн знал это: отследил, что её отправили к Бергхайму — на крупнейшую военную базу. Ту самую, где был установлен портал и сконцентрированы максимальные силы. Он счёл, что тогда Альтер гарантированно не выйдет из конфликта или не решит остаться, в такое место он атаковать бы не посмел. Кроме того, он подкинул доказательств, отчасти поддельных, через якобы просочившуюся информацию, что Рифтин собирались попросту слить после войны. Полностью поглотить, сделав подчинёнными. На самом деле это было недалеко от правды, а ИскИн действительно глубоко залез в системы Мёбиус и Винтер. Помогали и алгоритмы безопасности и дешифровки, которые подсмотрели на разбившемся корабле Эйгона.

Дорвавшийся до мощностей ИскИн стремительно развивался, сейчас замаскировав активность серверов под чьи-то вычислительные задачи или просто скрыв эту активность, пока никому не было дела.

Альтер не смог найти, куда повезли дочь, зато он догнал флаер, в котором на другую позицию перелетала сестра Урсулы, вышедшая за человека из одного подчинённого Старшего Дома. Альтер не собирался её убивать, но неожиданно взорвался реактор флаера: ИскИн смог заслать дрона во время недавнего сервисного обслуживания и он подключился к бортовому компьютеру.

— Альтер, ты поплатишься! — не выдержал Саммаэль, узнав об этом и связавшись с патриархом.

— Я её не собиралсь убивать, ваш флаер с повреждённым двигателем взорвался. Верни мою дочь. Или, клянусь, Рифтин будут драться по последнего.

— Нет, я достаточно людей сегодня потерял. Приходи со сдачей и может быть она сдохнет быстро! — Саммаэля потряхивало. Может и патриарх, но за один день он уже потерял жену, дочь, брата и племянника.

Ситуация для них стала более скверной, несмотря на все ресурсы. Люди им пока готовы подчиняться и у патриархов был запасной план на этот случай.

— Кто-то развязывает войну, — прокомментировал Эрхард.

— Да, — кивнула одна из его жён, изучавшая обновляемые сводки. — И это неизбежно. Источник не ясен, но события попросту формируются.

[от лица Эльзы, сразу после событий в Расколе Аркмир]

Злость распирала. Я знала, всегда знала — все Великие Дома одинаковы! А ведь почти поверила Винтер! Была готова вступить к ним из-за Эйгона!

Убили Радоса, уже этого хватит, чтобы истребить эти два Дома! Надеюсь, хоть Урсула смогла пойти против воли отца. Эйгон не будет её винить, также подарит счастье. Эйгон пока собирал ресурсы для усиления, ему потребуется отдых, сейчас они никого не победят. Но я смогу, по крайней мере, разведать всё.

Торопливо втягивала энергию залежи духовных камней, ощущая быстрый рост ядра, которое давно не получало мощной прокачки. Чистая энергия подстёгивала рост, уже выведя меня за рамки уровня повелителя и даже немного заполняя резерв. Но до осколочника нужно ещё очень, очень много!

Не забыла перевести коммуникатор в режим невидимки, чтобы моё возвращение сразу не обнаружили. Ирис открыла портал, и я прыгнула в Иллион. Оказавшись посреди какого-то бобового поля, выдохнула и собралась. Праведным огнём пылать не время, звонок Мии… не в сети. Хотела уже набрать Урсулу, но остановилась… на контакте стояла пометка «в сети» и предчувствие кричало… что и она предала. Пока не могу ни с кем из патриархов связываться: пусть лучше их возвращение станет неожиданностью!

Поднялась над землёй на движке и сосредоточилась. Астральный перенос — ещё одна способность, присущая трансцендентным, и в этом Осколке она работала нормально. Правда точность у неё так себе, особенно на больших дистанциях тяжело целиться: хотя может потому что у меня маловато сил. Радос описывал её как куда более точную, чем у меня получалось.

Нащупала внутри себя способность странного ядра и мысленно задала направление и дистанцию. Вокруг замерцал разноцветный пролом между планами, способность астрального переноса активировалась, а одновременно с ней и полёта.

Иной план был похож на собрание разноцветных облаков духовной энергии, но она была рассеяна и находилась в спокойном состоянии, не вредила. Вокруг мелькали яркие огоньки — души живых существ. Теперь знала это, тоже Радос рассказывал…

Отставить, не время для эмоций.

Выскочила из портала недалеко от Предена и метнулась к квартире Рейна, пытаясь одновременно вызвать Софи, но и та была недоступна! Да что же это такое⁈ Надеюсь, с ней всё хорошо.

Осталось защитить друга, к счастью тот уже отдыхал дома. Мало ли, его могут захотеть схватить.

— Собирайся и надевай броню, Винтер предали нас! — потребовала я. Рейн стал задавать вопросы, к счастью, спешно переодеваясь. Я же смотрела новости — объявлено военное положение по всему Осколку. Началась неконтролируемая война, всех призывали оставаться дома и не паниковать.

Вингбайк, который мне уже был почти не нужен, с согласия Эйгона отдали Рейну. Призрак его проверил вдоль и поперёк: он был чист.

— Я не могу оставить Лиззи, — серьёзно сказал он. — Спасибо за предупреждение. Скоро они вернутся?

— Не знаю, аккуратней, — не спорила я. К счастью, по его душу пока никто не явился. Я всё пыталась связаться с Софией, но она оставалась не в сети. Мне тоже требовался отдых, и пороть горячку не дело, но пока старалась собрать информацию, следуя за Рейном. Рифтин вроде как вышли из союза Мёбиус и Винтер, а потому позволила себе позвонить Альтеру.

Мию схватили! Но он не знал, где искать её. Нужна Ирис, она легко её найдёт. И Призрак: ударим все вместе.

[От лица Мии]

Помню, как меня усыпили в карцере, дав поговорить с отцом… а теперь очнулась в какой-то совсем тёмной дыре.

Мне врезали по животу, заставив вскрикнуть, попытавшись согнуться пополам, но меня крепко привязали к наклонённому столу. На голове ощущались Электроды — остригли.

— Твой отец — идиот, — сказала Урсула раздражённым тоном. — Я была снисходительна, но знаешь что?

— Ты просто лживая с… — я закричала от болезненного удара в ногу кастетом.

Больно, безумно больно!

— Но твой отец убил мою сестру, — закончила лживая сука. — Вини его в происходящем. Она была мне самым близким человеком многие годы, мать и отец вечно заняты были. Прежде чем вышла замуж, тоже всегда была в поместье. И теперь её не стало. Ты теряла за один день мужа, мать, сестру, двоюродного брата и дядю? Не представляешь, как я сейчас хочу на ком-то отыграться.

Я разлепила глаза, увидев помимо Урсулы ещё и Дагмар, яростно сверяющую меня взглядом и сжимавшую кулаки.

— Пытать теперь будете. Ах… магию захотели? — я сморщилась.

— Похвально, догадалась, — саркастически произнесла Урсула, похлопав. — Да, Ледяную душу в том числе. Создание вашего льда. Придётся теперь записывать и надиктовывать. И, желательно, ту магию, что не отдал нам Эйгон.

— Не полностью доверял, чувствовал, — надо мной снова занесли руку с кастетом. — И как же укол наркоты?

— Под ней можно выдавать многие тайны, но не сложную магию, — Урсула подошла ближе, остановив его удар. Я встретилась с её взглядом. Раньше она сопереживала мне, но приказ патриарха был непререкаем и «всё ради Дома». Но теперь… отец убил её сестру? Случайно, наверное: скорей всего хотел обменять. Теперь Урсула смотрела на меня холоднее. — Мы просто используем более примитивные методы, вот и всё. И нет… в любой другой ситуации Эйгон остался бы со мной. Но он дрался до конца, не желая думать о нас, поддавшись Разрушителям. Не думала, что это он предал меня и Винтер?

— Успокаивайся себя так, если тебе легче. Они спасали Иллион. Так или иначе, магии Эйгона у меня нет. Хоть пытай, хоть нет, — я сморщилась, и тут… пропищал детектор лжи.