— Тут у меня запасец небольшой имеется, — подмигнул отец и достал из ящика с инструментами бутылку водки. — Скажи, что твоя, а то Вера у меня отнимет!

Сидим на кухне, потребляем по-тихому. Пришлось Лизку для бани с боем отрывать от мультиков. Мелкий спит, мам Вера с бабулей и любительницей мышей и зайцев, ушли в баню, а мы продолжаем взрослый мужской разговор.

— С коровой бабке уже тяжеловато, сено приходится закупать, — озабоченно говорит отец, разливая по первой.

Из еды на столе, кроме котлет, есть капуста, квашенная с чесноком, солёные огурцы, помидоры, сало двух сортов, варёная картошка, лечо домашнее и прочие заготовки. Под такую закусь да не выпить⁈

— Мне тут в партию предлагают вступить. Как думаешь? — забросил ещё одну удочку отец.

— Сам смотри, — дипломатично отвечаю я.

Смысла в этом я не вижу, но как сказать об этом бате, не знаю. СССР ещё выглядит мощным колоссом, но его глиняные ноги вижу только я.

Заплакал маленький Кеша, отец умчался успокаивать, скорее всего, перепеленать надо. А я под настроение налил себе побольше. Ну и тяпнул за помин советско-немецкой дружбы. За этим занятием меня и застал вернувшийся после помывки женский пол.

— Внучок, а тебе не много? — неожиданно делает замечание нам не Вера Николаевна, а бабуля.

— Нормально всё. Мам Вер, садись после баньки с нами, — приглашаю я.

— А где Валера? А, ты пеленки менял. Молодец. Ну, налейте мне немного, — согласилась моя новая родственница, увидев батю с грязным бельём.

У нас и стиралка есть, ясное дело, не автомат, обычная. Вообще, в доме есть всё. Два холодильника, видеодвойка, телевизор плюсом, магнитола, фен импортный. Достаток по нынешним временам. Но Вера хочет личный автомобиль.

— Толя, а у тебя там нет связей, чтобы машину купить? — выпив и аккуратно закусив соленым огурчиком, спрашивает она.

— Я уже с батей на эту тему переговорил. Я так понимаю, по деньгам у вас пока недобор, — поощрительно кивая, поддерживаю разговор.

— У нас семь тысяч на книжке, и так рублей триста будет! А новую сейчас тысяч за двадцать купить только можно, — выдала расклад дипломированная математичка.

Не было у меня к ней изначально симпатии в школе, даже когда помогал ей при переломе ноги, была жалость, а не симпатия. А сейчас я понимаю — она мне родня. Она мама моей сестры и моего брата! Поэтому отвечаю максимально полно и уважительно.

— Мам Вер, с деньгами сейчас у меня хорошо. Вы получайте права, машину к лету купим, а то и раньше. Я добавлю. Вы, главное, ездить научитесь.

— Я? — удивление Веры было ненаигранным.

— Конечно, а почему бы и нет? Машина у вас будет, правила выучите, а мне Кондрат обещал вас обучить навыкам вождения. Я вам больше доверяю как водителю.

— Кондрат твой сильно изменился, — сообщила Вера мимоходом, обдумывала новую для себя идею самой разъезжать по деревне на личном авто. Ну, может, ещё в район выбираться. Наверняка дальше она не загадывает.

— Он работает даже в праздники, не пьёт и друг надёжный. Если надо чего, смело к нему обращайтесь.

— А папа его? — вспомнила Вера.

— Ещё сидит, и не скоро выйдет, — успокоил я.

И в самом деле, отцу Кондрата ещё долго сидеть. Я бы мог, наверное, как-то помочь мужику, но симпатии к бате Кондрата не было.

— Толя, ты когда уезжаешь? — спросил вернувшийся к столу отец.

— Четвертого с утра, а что?

— Да мне завтра на работу, а ты обещал с работы помочь хлам увезти. «Муравей» есть, но ехать на нём некому.

— Хлам, ага! Самогонный аппарат! — Вера захихикала.

— Конечно, помогу, — киваю я и иду спать.

Утром с отцом на рабочем автобусе едем к нему в цех. «Муравей» — мотороллер с небольшим кузовом, похож на трехколёсный мотоцикл. Ехать зимой на нём — то ещё удовольствие, но доверить ценный запрещённый груз отец может только мне. Заодно и калымное мясо увезу. Груза набралось много, одного мяса полста кило. Разного причём. Отец сейчас берёт деньгами или мясом плату за забой левого скота. Ехать быстро очень неприятно, ветер в морду. Простите, в харю, иначе мою покрасневшую и замерзшую физиономию и не назвать. Часа полтора заняла дорога, замерз как цуцик. Разгрузил муравьишку. Что с таким количеством мяса делать будут дома — не знаю, у нас зимы такие, что и потеплеть может. Но это их заботы. За мотороллером завтра приедет его хозяин, так что с чистой совестью собираюсь навестить Кондрата. Других дел у меня на сегодня никаких нет.

Звонок телефона. К первому не успел, а после второго услышал голос Архаровой.

— Толь, я попрощаться звоню, сейчас уезжаю.

Чего-то даже грустно стало. Хоть и потискал девочку, а мог бы и что-то большее получить. Я думал, она весь день будет ещё в поселке, а её машина уже ждёт. Только положил трубку, опять звонок.

— Анатолий, есть задание тебя увезти в Ростов завтра с утра, — проинформировал Леонид Аркадьевич.

— Вы тоже поедете? — удивился я.

— Нет, будет только водитель от нас. Я ещё спросить хотел, что ты там с этим корреспондентом не поделил?

— Уже доложили? — усмехнулся я, и в двух словах рассказал о недавнем событии, пояснив, что в принципе мне плевать, но вот полковник Архаров может на него обидеться.

— Так что с ним делать? — растерянно спросил Копнов.

— Да сами решайте, — отмазался от проблемы я. — А заехать за мной можно в любое время после восьми утра.

Так, вроде больше никто звонить не должен. С трудом отбившись от Лизоньки, которая была возмущена тем, что её игрушка опять куда-то уходит, направляюсь к Кондрату. Сразу в гараж. Надо посоветоваться насчёт машины для отца.

— С пробегом машины тоже дорого стоят. Хотя я свою задешево взял. Правда, вложил в неё столько же ещё потом, — не вылезая из ямы, обстоятельно отвечает друг. — Но если есть возможность, лучше брать новую машину. Да ещё и по госцене! Не сомневайся даже. Правда, как только её из Красноярска перегонят, она тоже с пробегом будет.

— А если по ж/д отправить? Хотя покоцать могут. Мою вот поцарапали, пришлось графику делать на дверце. А если перегонять, то кому машину доверить? — спрашиваю я, умалчивая, что по госцене автомобиль в Красноярске-26 взять не получится.

Скидку по дружбе мне, конечно, сделают, но добавлять как бы не столько же пришлось, сколько у меня всего есть.

— Если по ж/д, то есть риск, да. И из Ростова придётся гнать в любом случае. Надо проверенного водилу брать, кого-то из своих, — мудро советует друг.

А то я не понимаю!

— Есть кто на примете? — без надежды спрашиваю Кондрата.

— Дай подумать. Муж Фарановой! Как его… Фёдор! Во! — припомнил тот.

— Так, а почему именно он?

— У него стаж приличный вождения, лет пять. Работает на трале, по всей области колесит. Сам он с Новокузнецка, с родителями часто на юг оттуда ездил на машине.

— И во сколько это обойдётся?

— Сам и договорись, — намекает друг на то, что и так помог мне неплохо.

Прощаюсь с Кондратом, заручившись обещанием помочь бате с правами. Заодно и Вере Николаевне. Тот не сильно рад, у него со всеми учителями отношения плохие. Не любит он их. А за что любить? Если тебя восемь лет как только не называли. Пусть даже и за дело.

Машину ещё не купил, а уже хлопот полон рот. Иду к Алёнке в гости.

— Неожиданно, — замешкавшись на секунду, сказала Алёнка. — Ну, заходи.

— Я к твоему мужу, посоветоваться по перегону машины, — разглядываю округлившуюся одноклассницу с длинной косой.

— Я одна дома, муж только через час вернётся, — помолчав, сказала красавица. — Чай будешь пить?

Пьём чай. Вижу — Алёнка не в своей тарелке. Рассказываю анекдот:

— Сосед приходит в гости к соседке. Та ему сообщает, — мол, через час муж вернётся.

— Мы же ничего не делаем такого, — оправдывается сосед.

— Вот именно! А времени остается всё меньше и меньше!

Алёнка смеётся, и дальше разговор продолжается в непринуждённой обстановке. Одноклассница рассказывает про свою операцию, про недавнюю свадьбу, про мужа.