Они сидели в обнимку долго. Может, даже слишком долго. Ноги онемели, руки устали.

– А он настоящий? – прошептала Октябрина, вытирая слезы и выпрямляясь.

– Настоящий. Но я никогда его не заряжаю. Хочешь? Вот, смотри. – Арсений поднял пистолет, направил его себе в грудь, но не успел нажать на курок.

Октябрина рывком поднялась, схватила его за руку и отшвырнула пистолет.

– Не смей! – прокричала она и – снова расплакалась. – Я ведь ради тебя сюда пришла.

– Ради меня? – удивился он и поднялся. – Надо ради себя.

Арсений обнял ее, голова Октябрины лежала у него на плече. Почти одного роста, оба за сто семьдесят.

– Так странно, что среди людей в обычной жизни я не нашла никого, кому могла бы рассказать правду, а с тобой познакомилась, когда хотела умереть, – усмехнулась Октябрина.

– Жизнь иногда преподносит удивительные сюрпризы. – Он, кажется, улыбнулся, но видеть его Октябрина не могла.

Они стояли посреди кроватей, брошенного пистолета, чайных чашек, надписей, обуви, полотенец. Посреди хаоса, который люди называли жизнью.

– Я просто расстроилась. Те люди, – Октябрина сглотнула ком слез, – которые приходили к тебе. У меня было ощущение, что вы команда какая-то. А я будто в нее не вписываюсь.

Октябрина рассмеялась. Так просто понять человека, если задать ему вопрос. Но люди обычно молчаливы. Когда они уже обедали, в дверь вдруг постучали.– Октябрина, боже мой, ты чего? – Он выпрямился, посмотрел на нее. – Ты все не так поняла. Близких друзей у меня трое. Ты, Боря и Полина. Остальные мои приятели, знакомые, хорошие приятели. Мы общаемся, мы дружим. Но ближе вас у меня никого нет.

– Ты кого-то ждешь? – спросила Октябрина и положила бутерброд на тарелку.

– Не знаю. Войдите!

В дверях вдруг появилось солнце – иначе не скажешь. Желтое платье, длинные, заплетенные в косу волосы, рюкзачок и улыбка – такая, что отводить взгляд не хочется.

– Полина?! – воскликнул Арсений, отпихнул стул так, что он завалился, и подбежал к девушке. – Ты что мне не сказала, что приедешь? Боря говорил, что тебя давно не видел!

Полина рассмеялась – смех ее похож на трель птички по утру.

– Арсений, ты сам Борю знаешь. Ему как что-то скажешь, так он смешает твои новости с чужими. У него много знакомых, как все в голове уместить? – Полина сбросила сандалии у двери, прошла в комнату и положила рюкзак на кровать. – Приятно познакомиться! Я Полина. А тебя как зовут?

Полина улыбалась так, словно они с Октябриной уже закадычные друзья. В ее улыбки не было ни фальши, ни притворной вежливости, ни попытки понравиться. Она улыбалась, потому что радовалась.

– Я Октябрина. – Октябрина постаралась улыбнуться также, но знала, что не вышло. – И мне приятно познакомиться. Арсений про тебя говорил.

– Ой, он такой болтун, всегда с кем-то жаждет поговорить. – Полина подняла стул, хотела уже сесть на кровать, но Арсений уступил свое место. – Но такой галантный. А ты тут давно?

– Ну, как тебе сказать…

– Где-то с мая, да? Боря бы рассказал, – Полина проворковала и потянулась к заварочному чайнику. Она налила чай в чашку, сделала глоток, а потом вдруг посмотрела на Октябрину и распахнула глаза. – Ах, да я же тебя видела! Точно! Ты же у Арсения в друзьях. Ты и у Бори в друзьях, точно, я же видела тебя в предложенных друзьях. И почему я не отправила тебе заявку? Я ведь сразу же об этом подумала. У тебя еще потрясающая фотография на аватарке стоит! Боже мой, а в реальности у тебя волосы как сама ночь, какие красивые!

Октябрина покраснела.

– Спасибо. – Октябрина поджала губы. – Я тебя тоже видела. Ты у Бори писала комментарии.

– Да, я люблю комментировать его фотографии. Знаешь, я ведь фотограф никудышный. Это все Боря фотографирует. Но я умею строить маршруты. – Она вытащила из кармана платья сложенный в несколько раз листок. – Вот, я набросала путь путешествия на осень. Южные города, там как раз будет тепло. Фрукты еще будут, можно в кемпинге остановиться, в палатках спокойно жить без отопления. Поедешь с нами?

Октябрину вопрос поставил в тупик. Так просто предложить незнакомке ехать за тысячу километров на юг, жить в палатках, есть фрукты? Звучало как предложение на бумажке из Октябрининого мешка надежд и мечтаний – слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Я пока не знаю. – Октябрина набрала побольше воздуха в грудь. – Я пока работать собираюсь.

– Я тоже. – Полина улыбнулась. – Вот в этом городе, – она ткнула на название, которого Октябрина даже никогда не видела, – есть замечательный кемпинг, море, горы, а еще ферма. Вот я там обычно работаю.

– А если не возьмут? – спросила Октябрина.

– Пф, не возьмут? – хохотнула Полина и кивнула на свой рюкзак. – У меня с каждого места работы по письму, где написано, какой я замечательный и трудолюбивый работник. Ведь упахиваться на работе не нужно. Я собираю урожай, раскладываю в ящики. Иногда хозяева ферм даже дают мне фрукты и овощи домой и вуаля – мне даже деньги на еду тратить не надо. Дом у меня в рюкзаке. Еще успею посидеть у окна и повздыхать.

– Но у меня работа тут, на месте, – сказала Октябрина, а по ощущениям – взмолилась. – Я учительница.

– Круто! – удивилась Полина и улыбнулась. – Обожаю учителей, с ними всегда есть, о чем поговорить. У нас есть в компании два учителя: географии и английского. Они потом столько впечатлений привозят ученикам, они их взахлеб слушают! И дети их за эту свободу обожают. А когда у вас каникулы? Мы можем подстроиться так, чтобы ты тоже смогла приехать.

– Ой, да из-за меня…

– У нас есть товарищ Максим, он же на заводе работает, да? – Полина поглядела на Арсения. Арсений, улыбавшийся, кивнул. – Вот, так он в те две недели раз в полгода умудряется с нами по десять городов посещать! Слушай, – Полина словно встала на загрузку, глаза ее смотрели в одну точку. А потом она улыбнулась. – А поехали с нами на фестиваль! Ты же сейчас не работаешь? А он на следующей неделе! Давай, весело будет!

– Я даже не знаю… – Октябрина закусила губу изнутри. – А что там?

– Там фаер-шоу, песни, вкуснецкая еда, компания, такие рукодельницы! Тебе очень понравится! Скажи, Арсений!

– А вы собираетесь ехать? – Казалось, даже он удивился. – Октябрин, поедем? Я там был, на самом деле очень весело.

В груди разлилось тепло.

– А что мне нужно сделать для этого?

Октябрина переводила взгляд с Арсения на Полину, и улыбки их казались одинаковыми. Радостными.

– Ничего, – сказал Арсений, поднялся и подошел к Октябрине. Он положил руки ей на плечи и посмотрел сверху вниз. – Ты уже родилась, тебя позвали, а теперь осталось только сказать: да или нет. Больше ничего не нужно.

– Давай! – засмеялась Полина и взяла Октябрину за руку. – Я тебя со всеми познакомлю!

Октябрина, сама того не осознав, улыбнулась.

Руки ее все еще в фиолетовой крови «смурфиков». В саду суетился Арсений, в доме промышляла Полина, а Октябрина сидела на самодельной лавочке и ела мороженую ежевику. В душе ее ликовала радость – не зря она согласилась поехать.

До того как Октябрина пристроила Клюкву на несколько дней, Арсений настаивал завести ее своим родителям. Октябрина отнекивалась, думала взять ее с собой, но парень уверял – мол, родители так любят животных, что без проблем подержат кошку у себя дома. А на фестиваль с животными все равно не пускали – только с собаками-поводырями.

– Ты знаешь, сколько там народу? Клюкву затопчут, ты даже обернуться не успеешь. А у моих знаешь сколько кошек было? Самой старой было почти двадцать, когда она умерла. Они позаботятся о ней, не переживай.

Октябрина сначала даже задумалась. Отдавать кошку незнакомцам не хотелось, но эти незнакомцы – родители Арсения. Все что, его касалось, казалось сразу же положительным. Но Клюкву от общения с незнакомцами спасла Галина Георгиевна. Она услышала разговор по телефону, догадалась по ответам, интонациями Октябрины или по шкрябанью тапочки по полу, что дело касалось Клюквы – ее нахождения в другом месте. Галина Георгиевна выключила котлеты, помахала тряпкой над рассеявшимся над плитой паром и прошлепала в зал.