Поздравляем! Вы приготовили «Зелье невидимости».

Поздравляем! Вы повысили свой навык зельеварения до «Зельевар (мастер)»! Награда: 1 платиновая шкатулка.

Все ваши зелья теперь будут готовиться на минуту меньше (1 мин.).

Теперь вы можете готовить эпические зелья. Для этого необходимо использовать медный котел зельевара.

Еще одна отличная новость!

Но… все хорошее когда-нибудь заканчивается.

Только кинул котел в инвентарь и туда же отправил пузырьки с зельем, рядом зашуршала листва. И это точно не ветер. Кто-то крадется, причем не один.

Ну что ж, риск, конечно, дело хорошее, но сейчас выбора у меня нет. Придется на себе испытать это зелье. И молюсь всем Богам, чтобы эффект от него был не как у прошлых «чудо-напитков».

Эта серая жидкость была более вязкой, чем эликсир Бьора. А по вкусу — будто залил в себя несвежую грибную похлебку.

Я исчез за долю секунды до того, как на поляну вышел один из воинов. Мощный, широкоплечий, в кольчуге, уже потерявшей свой былой блеск. В руке — широкий короткий меч. За плечами — охотничий лук со стрелами. Он втянул бычьими ноздрями воздух, подошел к кострищу и присел, поднеся к нему руку. А затем начал вглядываться в следы.

— Грэм, костер теплый. Здесь точно кто-то есть, пля буду, — тихо просипел он назад.

Возле него появилась тень в светло-зеленом плаще. Тонкий как спичка юноша вцепился в небольшой посох, и тревожно огляделся.

— Уверен? — голос его предательски дрожал.

— Следопыты не ошибаются, епта!

Я отошел еще чуть дальше и потихоньку направился к выходу на дорогу. Моя нога наступила на какую-то скорлупу.

ХРРУСТЬ!

Воин, ни слова не говоря, тут же рванул в моем направлении. Но меня там уже не было.

Я крутился в бешеном танце, летя неизвестно куда и в каком направлении. Голова кружилась, а затем — ощутил твердую почву под ногами.

Глаза заслезились от серного дыма, витающем в воздухе. Какие-то черные стены вокруг, словно тюрьма. Я прошел вперед, но мои движения стесняли законы этого странного места. Воздух был очень плотным, и приходилось прикладывать вдвое больше усилий, чтобы двигаться вперед.

Еще шаг, второй. Сейчас любая улитка показалась бы на моем фоне метеором. Я приближался к чему-то сверкающему в углу странного помещения, а запах серы все усиливался.

Сделав еще с десяток шагов вперед, я увидел силуэт.

— «Во-первых, отдай мои деньги. Во вторых — вы, Сир, обосрались»! Ах-ха-ха. Это было забавно. Прям до слез! — услышал я тембр паренька-подростка.

— Ты кто такой?

— У тебя такое же удивлённое лицо, как было у той сволочи, когда он уронил яблоко, — выдавило существо. — Меня зовут Вакааб, демон Бездны. Ну… есть такая локация, которую вам смертным сложно объяснить.

— Я умер?

— Не, смертный, ты сейчас в Междумирье. Побочный эффект… Забыл?

— Бл*дь, — я присел на корточки, чувствуя жуткий холод, скользящий по склизкому полу, и задумался.

Проклятие, эти побочные эффекты, демон Бездны. Голова идет кругом. Столько событий за последние несколько дней. И все прям, ска, абсолютный позитив!

— У меня нет времени. Надо спешить, — выдохнул я.

— Не ссы, успеем, — ответил демон. — У нас с тобой… как это у вас смертных называется. А… ментальная связь. Ну и знаю, кого ищешь.

Глаза демона, словно два горящих угля, сощурились на меня из тьмы. Разглядеть его толком не получалось, лишь какие-то очертания.

— Сколько конкретно я тут пробуду?

— Не боись, не сто лет точно, — хмыкнул демон, а затем добавил: — Скажу тебе, что я восхищён тем, как ты лупишь своими кулачищами.

— Ты можешь видеть моими глазами?

— Очнись, человек! — воскликнул демон. — Вспомни, что у тебя на руке!

Я взглянул на запястье. Три волны горели ярко зеленым. Я попытался дотронуться до них рукой, и чуть не обжегся.

— Еще раз говорю. Тебя прокляли. И всё, что рядом с тобой я вижу отлично… Кстати, как насчет того трактирщика? Можно утащить его в тартар…

Я тут же сделал жест ладонью, останавливая демона:

— Так, подожди. Дай сосредоточиться.

Существо в углу обиженно зазвенело цепями.

Так. У меня есть связь с этим демоном. Но он все еще здесь. Когда меня проклинали, демон не смог перенестись в меня. А все потому, что я в автономном режиме. Очень интересно.

Я рассказал свою догадку демону, на что тот рассмеялся.

— Какой ты шустрый. Все верно изложил. Ну да, я обычно, когда вселяюсь — сразу кушаю душу. Очень сложно контролировать себя, — вновь затарахтел он. — Ну, это как если ты измученный жаждой бредешь по пустыне и видишь перед собой кувшин с водой. Но твою душу я не хотел бы выпивать. Или хотел бы? Надо подумать… Могу поселиться в тебе и сидеть себе тихонько. Это лучше, чем здесь плесенью обрастать.

— Это как «сидеть тихонько»?

— Ну, щас!.. Слушай и улавливай. Может получиться так. Слушаешь?

Я кивнул.

— Ты — это ты, а не я, — продолжил демон. — Но иногда ты — это я, только почти в человеческом обличии. Когда ты машешь своими огненными кулаками, я чувствую даже здесь, как моя энергия уходит к тебе. Ведь эта способность очень сильно просаживает энергию. Это связь, усёк? А иногда я — это я, отдельно от тебя. Демон, который зверски голоден. Но в этом случае очень много сил будет расходоваться при каждом таком перемещении.

— Понял… Получается, что я бы не махал огнём, если б не это проклятье?

— Ну почему сразу проклятье?.. Это скорее дар, в твоем случае. А по огню — да, всё правильно сказал.

— Ты поможешь мне? — я почувствовал, как головокружение вновь нарастает. Сейчас, скорее всего, меня понесет обратно.

А затем подошёл поближе, и демон, звякнув цепями, сделал то же самое.

Из тьмы показалась синяя субстанция. Глаза его горели словно пара раскалённых на костре углей. На близком расстоянии это пугало и одновременно гипнотизировало. Поэтому я старался не смотреть ему прямо в глаза.

Голова демона тут же переходила в огромные плечи, а те — в большие массивные руки, на запястья которых были накинуты наручи с выбитыми непонятными символами. Наручи, в свою очередь, были прикованы к стене тяжелыми цепями. Само тело не имело нижних конечностей и стелилось дымкой над бетонным полом.

— Я могу тебя забрать в Дреалию. Будешь мне помогать? — вновь спросил я демона.

— Конечно. Не сожру твою душу. Это уже помощь.

— Тогда ты мне не нужен, — я отвернулся, пытаясь справиться с усиливающимся головокружением.

На последнем слове меня закрутило и выкинуло из Междумирья.

Я почувствовал, как по моему носу ползет какой-то гад. Судя по всему, муравей или другое мелкое насекомое. Хотел согнать его, но не смог — мои руки были связаны за спиной.

А затем мое лицо приняло ледяной душ.

Открыв глаза, я увидел того самого следопыта.

— Очнулся, фокусник? — он склонился надо мной, прищурив правый глаз.

Я промолчал, изучая обстановку. Меня держали в каком-то сарае или хлеву. Стог сена в углу, перевернутая собачья миска, да устойчивый запах коровьих лепешек — вот и всё, что составляло мне компанию. В горле саднило после скачка в Междумирье.

— Этот? — обернулся воин к силуэту, что стоял позади него. — Ну?

— Проверь у него руки, — холодно ответил голос девушки.

Воин закатал мой рукав:

— Нет ничего. Говорил же тебе, что не он.

— У него две руки, болван!

— Еще раз заговоришь в таком тоне!.. — воин схватился за рукоять меча.

— Дикон, успокойся. И сосредоточься на деле.

— Да, вот оно. Точно, — на второй руке он увидел мою метку и тут же пнул меня под дых: — Ну что, тёмный. Давай! Прячься!

Удар заставил меня на некоторое время побыть рыбой, выброшенной на берег.

— Сдурел?! — крикнула девушка. — Сказали же — награда за живого больше!