– Тогда… – я тихо всхлипнула. – Никогда не защищай меня больше! – моя фраза прилетела ему в спину.

– Абрамова, – он понизил голос до шепота, словно боялся, что я услышу его настоящую интонацию. Боялся, что я распознаю правду, которую этот дурак почему-то скрывал от меня.

– Никогда, понял! – крикнула в сердцах. Развернулась и стала отдаляться. Шаг. Два. Три. Где-то внутри надежда требовала остановиться, вернуться к Ярику, обнять его и пообещать бороться до последнего. Однако у гордости тоже были свои принципы, которые не сочетались с надеждой.

Дойдя до угла, я все же оглянулась. Зря! Зря! Не надо было!

Ведь… Ярослава не оказалось позади.

Я решилась позвонить Арту. Может, надо было это сделать сразу, не ждать, пока Ярик соизволит открыться мне. Однако обида, гордость, да и много чего заполонили собой мое сердце. Я только и могла, что тихонько плакать в подушку, просматривать те несколько фотографий, который мы сделали на пикнике и слушать голосовые сообщения. А потом эта Соня…

Нет! Мне просто нужно узнать правду, тогда я смогу отпустить Яра, забыть его и жить дальше.

Арт, к счастью, не отказал во встрече. Мы договорились на третье июня, как раз выпадал выходной. Перед этим я успела сдать второй экзамен по истории, и поругаться с мамой. Она все-таки заметила отсутствие Ярослава. Конечно, такое нельзя было принять молча. Родительница стала ругать Громова, говорить, какой он грубый, ветреный и вообще - этот красавчик просто воспользовался ее глупой дочкой. Откровенно, мне было неприятно выслушивать поток грубостей. На этой почве мы поругались. Потом, правда, мама извинилась и даже потащила меня в торговый центр купить платье к выпускному. Она разрешила выбрать любое, даже безумно дорогое. Только желания идти на праздник у меня не было, как и покупать красивую вещь.

– Примерь это, – предложила мама, когда мы зашли в ее любимый бутик. Платье лилового оттенка, до самого пола, с тонкими бретельками и переливающимися камешками в области груди. Оно, в самом деле, было шикарным. Но когда я надела его и покрутилась перед зеркалом, чуть не разревелась.

– Ну как? Лина! – мама заглянула в неподходящий момент. Она заметила мои красные глаза. – Ты чего, девочка?

– Ничего, – я покачала головой, поджимая губы. – Классное.

– Да не стоит этот Ярослав твоих слез! – мама неожиданно зашла в раздевалку, задвинув за собой занавеску. Она положила мне руки на плечи, повернув к себе, а затем обняла. Совсем как маленькую. – Дурак он, раз потерял тебя.

– Мам, – я тихонько всхлипнула. Воспоминания имели свойство обрушиваться неожиданно, как стихия, способная забирать с собой города.

– Ну его, милая. У тебя еще сто таких Яриков будет.

Я ничего не ответила. Просто закрыла глаза и позволила себе немного побыть слабой.

***

В обозначенный день я подошла к кофейне, мы с Артом договорились посидеть за чашкой кофе. Надела шифоновый сарафан, распустила волосы, благо погода позволяла: на небе пушистые облака, приятные лучи солнца, теплый ветерок. Июнь в нашем городе обычно не жаркий, наоборот, дождливый. Идеальный месяц.

Арт опоздал на десять минут, поэтому я взяла на себя смелость заказать ему лимонад и пирожное в стакане: заливной наполеон.

– Привет, – поздоровался Сергей, отодвигая стул. Мы сидели на уличной площадке под козырьком. Напротив были бульвар, трамвайная дорога, а чуть дальше - маленький парк, где в летнее время постоянно были заняты все лавки.

– Привет, – я коротко улыбнулась, окинув взглядом Арта. Он был в черных широких шортах и светло-салатовой майке. Одежда висела на нем, казалось, Сережа перепутал размер при покупке.

Я сделала глоток лимонада с малиной и маракуйей и только хотела завести разговор, как Арт опередил меня. Он положил руки на стол, скрестив их перед собой.

– Дай угадаю, ты меня вызвала насчет Ярика?

– Это так очевидно? – я опустила голову, помешивая сладкий напиток трубочкой. Снова сделалось грустно, и лимонад показался горьким.

– Если честно, я не так давно узнал, что он порвал с тобой.

– Да? Я думала, у вас нет секретов друг от друга.

– Я тоже так думал, – Арт взял пластиковый стакан и за раз осушил его. Он глянул в сторону маленького помещения, где собственно и готовили напитки. Там была приличная очередь.

– У него новая подружка, – произносить эту фразу мне было настолько больно, будто от нее оставались ожоги на теле.

– Слушай, – Арт поддался вперед, казалось, он пропустил мою реплику мимо ушей. – Неделю назад я кое-что совершенно случайно узнал.

– Что узнал? – я подняла взгляд на парня. Ветер коснулся его рыжих прядей, игриво раскидав по лбу.

– Ярик тогда ждал меня на площадке, и так уж получилось, что он не заметил моего появления. Ну а я подслушал его короткий разговор с кем-то. И там он обмолвился, что у Чеда есть компромат.

– Чеда? – я выгнула бровь, внимательно разглядывая лицо Арта, усыпанное веснушками. Вблизи парень выглядел мило и даже немного озорно.

– Это один местный придурок, который, поговаривают, связан с опасными ребятами. Наркота, контрабанда и похищения. Короче, от таких лучше держаться подальше. Так вот! – Арт оглянулся, будто боялся, что нас могут услышать.

– Как Яр может быть связан с этим… Чедом?

– Этого в разговоре не было, ну а сам Громов со мной делиться не пожелал. Я заметил в нем изменения, спрашивал, в чем дело, Ярик лишь отмахивался. Он-то сознаваться, что бросил тебя, не хотел.

– Потому что у него теперь новая любовь, – сорвалось у меня. За спиной проехал трамвай, в этом месте рельсы издавали громкий звук, словно постукивали друг об дружку. Я вздрогнула, скрип был неожиданным.

– Хрень, – покачал головой Арт.

– Чего? – я через трубочку сделала глоток напитка, холодок обдал губы.

– Яр нашел вам квартиру в Москве, он показывал фотки в начале мая. Даже отдал задаток, чтобы забить ее. Нет, принцесса, подружка – это, скорее всего, причина тебя оттолкнуть.

У меня оборвалось дыхание, когда я услышала про квартиру. Сердце застучало быстро. Затем еще быстрее. Оно свернулось в комочек и готово было помчаться навстречу к надежде, что ярким пламенем вспыхнула в этот момент в моей груди. И хотя я все еще была чертовски обижена на Яра за те незначительные чмоки с Соней, во мне до сих пор жила симпатия, нет, нечто большее по отношению к парню-тучке.

– Я не… ничего не понимаю, – голос мой звучал ломано, словно испорченный радиоприемник.

– Вот я тоже не понял, поэтому устроился в бар официантом, где тусуется товарищ Олег Чедский. И в один из дней, – Арт снова оглянулся. Он внимательно просмотрел людей, которые сидели рядом с нами и проходили мимо. – Короче, в один из дней я услышал, что у Олега есть серьезный компромат на сына будущего губернатора. Хранит он его на флэшке, которая лежит в старенькой Ниве.

– Что? Постой, – в моей голове не складывалась картинка. – Какая флэшка? Какая Нива? Если он хранит компромат, то разве будет об этом так открыто говорить?

– Они сидели в вип-комнате и были чертовски пьяные. Парень, который их всегда обслуживал, попросил подменить его, живот у него прихватил. И я стал свидетелем этого нетрезвого разговора.

– Арт, – я отодвинула стаканчик с лимонадом и теперь тоже поддалась вперед, понизив голос до шепота. – Я не могу уловить связь.

– Олежа наш сказал, что он либо пробьет канал, какой - я не понял, либо сыночку губера грозит решетка.

– Что? – мои глаза раскрылись настолько широко, что со стороны наверняка были похожи на две монетки. Ладони сделались влажными, а кончики пальцев немного покалывало.

– Они шантажируют Яра этой флэшкой. А он просто не хочет втягивать нас в свои проблемы. Но я так не играю, Лина. Я собираюсь стащить эту флэшку.

– Стащить? Боже, Арт, – я откинулась на спинку стула, проведя рукой по лицу. Мне было тяжело поверить в услышанное, с другой стороны, при таком раскладе события минувших дней приобретали смысл.