– Какие мы грозные, – пропел самодовольно Денис, выдавая мерзкую ухмылку. И только я собиралась опробовать свой прием в действии, как кто-то схватил парня за плечо, повернув на себя. Рука, сжатая в кулаке, в долю секунды проехала вдоль скулы парня, и он упал на грязный пол.

События происходили будто в замедленной съемке. Ярослав появился, словно из воздуха, схватил Дениса за грудки и стал бить. Костяшки его рук покрылись чужой кровью, но кажется, Громова это не останавливало. Я испугалась. Так, если бы случилось кораблекрушение, и близкий человек пошел ко дну, потому что не умел плавать.

Из комнаты, где проходило торжество, выскочили друзья Дениса, один из парней кинулся разнимать драку, другие почему-то остались на расстоянии, будто приглашенные гости на тв-шоу. Лилька завизжала, она тоже попыталась остановить Яра, ухватившись за его локоть.

– Хватит, пожалуйста! – завопила подруга.

Однако Ярослава словно подменили: глаза его сделались стеклянными, глубокими и холодными, губы были сжаты в тонкую нить, а кулак метил ровно в цель. Всего лишь одна фраза сорвалась с его уст в этот момент:

– Никогда не смей трогать ее!

– Яр! – а это был голос Арта. Он вихрем влетел в коридор, обогнув меня. – Боже, Гром! Утихомирься, ты же покалечишь придурка. Оно того не стоит.

Я не знала, что делать, а там позади уже кто-то звонил друзьям на подмогу, чтобы устроить Громову “веселую” жизнь. Дело пахло серьезным конфликтом. Поэтому, не придумав ничего лучше, я просто подбежала к Яру и обняла его со спины, крепко прижавшись грудью.

– Пожалуйста, Ярик! – прошептала я, вкладывая в эти слова всю себя. Впившись в ткань его толстовки ногтями, я пыталась заставить остановиться Громова. И вдруг его кулак повис в воздухе.

– Ладно, – хмыкнул Яр, не иначе делая одолжение этому Денису.

– Пошли, а то заразимся слабоумием, – постарался пошутить Арт. Он прошел мимо нас с Яром и посмотрел так, будто говорил: “Давай, дружище, переставай страдать дурью”.

Девочки, которые в шоке наблюдали за происходящим, а кто-то даже умудрился снять потасовку на камеру, теперь вытянулись по струнке и переговаривались между собой. Она из них даже подмигнула Ярославу, словно ситуация ей безумно нравилась.

Громов повернулся ко мне, убрал мои руки со своей талии и повел за собой, переплетая наши пальцы. От столь простого жеста я смущенно опустила голову, ощущая, как сердце участило ритм. Мне безумно нравились прикосновения Яра, они вызывали волну трепета, которая проходила от головы до самых пальчиков на ногах. В эти редкие мгновения во мне будто расцветали цветы после затяжной зимы.

Когда мы вышли на улицу, Лилька нагнала нас. Звук ее каблучков, ударяющихся об асфальт, разлетался эхом по округе.

– Какого черта? – прошипела она. Я отпустила руку Ярика и повернулась к подруге. Шикарный макияж превратился в кляксу на лице. – Зачем ты его ударил?

– Ты права, – пожал плечами Громов, равнодушно окинув взглядом Лилю. – Надо было не бить, а опустить никчемную голову в унитаз.

– Какой жестокий мальчик, – усмехнулся Арт.

– Ты больной? – Ильина насупилась, ее губы дрожали. – Лина, ты выбрала себе в парни придурка!

– Самого отменного, – согласился Арт. Он держал руки в карманах черных спортивок, лениво притопывая ногой.

– Лиля! – крикнула я. Чудо, что удержалась от пощечины. – Мало того, что мы приперлись унижаться, так твой Денис еще толкнул тебя. Да если бы не Яр…

– Лучше бы я пошла одна, – с досадой в голосе выдала Ильина. Она склонила голову, развернулась и стала шаг за шагом отдаляться от нас.

Моя грудь полыхала огнем от услышанного. Создавалось ощущение, что я наступила на давно знакомые грабли и ударилась сильно о лоб деревяшкой. Нужно было выбросить эти грабли, а я почему-то упорно продолжала на них наступать. Какая же дура!

Я смотрела вслед удаляющейся Лильке и думала, что вместе с ней уходит часть меня. Мы столько пережили вместе, у нас были общие мечты, клятвы, одно горе на двоих, радость, которую мы делили пополам. Потерять друга, как потерять любимого человека – оказывается, это всегда сопровождается ноющей болью.

– Пойду за ней, – сказал неожиданно Арт. Он провел рукой по рыжей шевелюре, опустив плечи, будто испытывал усталость.

– Хочешь стать ее супергероем? – спросил Яр, его взгляд был устремлен в ту сторону, где от Ильиной оставалась уже лишь тень.

– Я итак супергерой, но не ее романа, – очередной смешок сорвался с губ Арта. – Пойду на случай, если вдруг на пути Лили встретиться маньяк, проконтролирую, чтобы он был симпатичным.

– Спасибо, – прошептала себе под нос я, сделав глубокий вдох, чтобы не разреветься.

– Это нормально, Лина, – произнес Сергей утешающе, а затем коротко улыбнулся. Тепло, исходящее от парня напротив, согревало не хуже летнего солнца. – Ссорится, потом мирится и снова ссорится. Жизнь так устроена, что нам иногда приходится в ком-то разочаровываться, даже если этот кто-то был твоим другом.

– Наверное, я просто плохой друг, – неуверенность окутала мои плечи. Я никогда не думала, что делаю что-то не так по отношению к Лильке. Но она с такой легкостью отказалась от меня, почему же я не могу отпустить также ее?!

– Я тоже, – кивнул Сергей.

– Не говори глупостей, Лина, – пробурчал Яр, словно ему было неприятно слышать, как я себя ругаю.

– Если ты дорог человеку или он дорог тебе, нужно пытаться оставаться рядом. Это важно делать до тех пор, пока ты или он жив. Увы, мертвому друзья ни к чему, – тоскливо произнес Арт.

В его словах заключался более глубокий смысл, нежели я смогла уловить на тот момент. Надо было что-то ответить, только слова застряли комом в горле. А через минуту Сергей уже двигался прочь от нас. За Линой. Оставляя своих друзей позади. Не знаю почему, но смотреть вслед рыжеволосому парню было еще сложнее, нежели бывшей подруги. Казалось, с каждым его шагом тепло вокруг нас испарялось. Казалось, в день, когда не станет Арта, звезды навсегда погаснут на небе.

– Поехали, – вырвал меня из мыслей Яр. Он вытащил брелок от машины из кармана, кивнув головой в сторону парковки.

– Но…

– Все будет нормально, поехали.

И мы поехали.

Расстояние от общаги до дома пролетело незаметно. И вот мы уже парковались у меня во дворе на площадке, которую местные жители называли “парковкой”. Яр заглушил двигатель, и я потянулась к ручке дверей. Вышла первой, аккуратно прикрыв за собой. Громов вышел следом. Он остановился напротив меня, словно чего-то ждал, а может, это был плод моей фантазии.

Я смотрела на Яра, вглядываясь в его серые глаза, которые сейчас мне были близки, как и сам Ярослав. А еще у меня внезапно, словно нахлынувший порыв ветра, вспыхнуло безумное желание – поцеловать Громова. Нет, не в губы, конечно, на такое я бы не решилась. Хотя бы в щеку… Хотя бы разочек. Хотя бы в знак благодарности. В голове я прокручивала, как Яр ворвался в коридор, как вступился за меня, он постоянно приходил мне на помощь в нужный момент, в нужном месте.

– Могу я поблагодарить тебя за все, Ярик? – его имя я специально сократила до более, как мне показалось, ласкового варианта. Нет, мое состояние до сих пор граничило с грустью и разочарованием года из-за Лильки, болезни Арта, но при этом в сердце поселилась маленькая бабочка, и ее тянуло к этому мрачному парню. Магнетически тянуло.

– Поблагодари, – запросто согласился он.

На улице было довольно темно, я плохо различала выражение лица Яра, не могла считать точно его эмоции, однако, может оно и к лучшему.

Надо рисковать, Арт прав. Пока живы, нужно совершать безрассудные поступки.

Поэтому я привстала на носочки и поцеловала в щеку Ярослава. Замерла возле него всего на секунду, вдыхая мужской запах и запоминая его нотки. Такого больше никогда не повториться, это адреналин сегодняшнего вечера, уверяла себя я. Громов то ли опешил от моего внезапного поступка, то ли ожидал завершения сего странного действия. И я, осознав, насколько могу глупо выглядеть, тут же принялась отдаляться.