– Во имя Дарнифета, – тихо воскликнул он, – Я буду убийцей последней лирой.

Девушка осмотрелась на предмет оружия, понимая, что, возможно, зря отдала меч. Вампир усмехнулся и стал наступать на неё со своим мечом. Алиен выпустила из руки маленький голубой огонёк, который прошмыгнул в окно и пулей взметнулся к небу. Это должно было послужить сигналом для волков. Надеясь, что они заметили сигнал, девушка начала отклоняться от ударов мужчины. Он сделал выпад, потом ещё один, но Алиен продолжала ускользать. Девушке пришлось мгновенно ухватить какую–то большую палку, стоящую в стороне, и ударить вампира по голове. Палка поломалась, а вампир лишь слегка пошатнулся. Этого хватило на то, чтобы наброситься на него и припечатать к стене. Держа свою руку у него на горле, она постаралась забрать меч, но вампир сильно сжал его в руке. Алиен решила прибегнуть к единственному, что у нее осталось. Обнажив клыки, девушка приготовилась впиться в горло мужчине, но ему удалось второй рукой дотянуться до вазы, стоящей на полке, и ударить девушку по голове. Она отступила, доставая из волос осколок, и, недовольно прищурившись, снова приготовилась к нападению. Как раз в это время за дверью послышался шум.

– Что там происходит, чёрт подери?!

Кто–то попытался открыть дверь, но она не поддалась из–за шкафа, после чего послышались звуки бойни.

– Они здесь! – закричал кто–то из кровососов.

Вампир, сражающийся с Алиен, на мгновение заколебался, услышав крики и восклицания снаружи. Алиен воспользовалась шансом и сильно пнула вампира в живот. Он резко выдохнул и выпустил меч из рук, сильно ударившись о стену головой и съезжая на пол. Девушка схватила его меч и направила мужчине в грудь.

– У тебя не хватит духа меня убить, – усмехнулся вампир, посмотрев на растерянное лицо Алиен.

Звуки снаружи набирали обороты. Кто–то снова попытался открыть дверь дома, сильно ударив по ней. Ни Алиен, ни сидевший перед ней вампир, не обратили на это внимание, смотря друг другу в глаза.

После слов вампира Алиен вдруг вспомнила слова собственного отца, который постоянно твердил ей, что она ничего не может. Это вызвало в ней злость и раздражение. Прямо там она стояла над вампиром и держала меч у его груди. От Алиен требовалось лишь одно простое движение, которое положит начало пробуждению ее демона. Именно этого и добавилась лирая и, отметая все сомнения, страхи и неуверенность, вонзила меч в грудь мужчины.

Это оказалось гораздо проще, чем думала Алиен. Ощутив мощную волну энергии и насыщения, лирая словно пробудилась. Ей показалось, что она всё время до этого момента будто была голодна. Сделав шаг назад, девушка почувствовала головокружение и запустила одну руку в волосы, стараясь удержать равновесие. Чувство утолившегося голода это подтверждало, но у Алиен не было времени, чтобы всё это анализировать. Полностью поглотив собой душу убитого вампира, она впервые за всю жизнь почувствовала настолько сильное удовлетворение.

Довольная проделанной работой, Алиен вернулась к клетке и открыла дверцу. Девочка сразу же выползла из нее и бросилась Алиен на руки. Лирая подняла девочку и посмотрела в сторону двери. Звуки сражений всё ещё доносились оттуда, и волчица решила, что лучше им было выйти в окно, чтобы не попасть в самое пекло сражения.

Девочка положила голову на плечо Алиен и, повиснув у нее на шее, сильно прижалась к своей спасительнице.

– Ты отведешь меня к папе? – запищала она.

– Конечно, – ответила Алиен, подходя к окну. – Постой здесь.

Она опустила девочку на пол.

– Я вылезу, а потом помогу тебе.

Маленькая волчица улыбнулась и кивнула. Алиен вылезла из окна и протянула девочке руки. Когда они обе оказались на улице, сражение ещё продолжалось. Вампиров в деревне было относительно не много, также, как и волков. Алиен выглянула из–за угла и посмотрела, что же там творилось. Спящий у костра вампир так и лежал там. В этот раз его шансы на пробуждение свелись к нулю. Алиен заметила ещё несколько трупов, среди которых были и волки. Недалеко от дома волчица заметила Марка. Он увернулся от удара вампира, стоящего у крыльца, и проткнул его мечом. Звуки бойни начали утихать. Девочка в это время стояла за спиной лирой и ждала.

Алиен оценила риск выхода из–за дома и пришла к выводу, что сражение ушло в другой конец деревни. Звуки бойни уже были далеко, а к дому подошли ещё Двейн и Кадор. Когда они приготовились к тому, чтобы выбить дверь, Алиен взяла девочку на руки и вышла к ним.

– Дверь не поддается, – угрюмо сказал Марк.

Его взгляд уловил идущую к ним лирую с девочкой на руках. Двейн и Кадор обернулись в сторону взгляда Марка. Здоровяк довольно усмехнулся, а Кадор удивленно вскинул брови. Марк пошел к ним на встречу, чувствуя облегчение.

– Папа! – закричала девочка и, отпустив Алиен, потянулась к Марку.

Он перехватил у лирой дочь, и посмотрел на Алиен с благодарностью.

– Ты справилась, – удовлетворенно сказал он.

Переводя дыхание и стараясь успокоиться после дикого прилива адреналина, она ответила:

– Это было почти не сложно, – уперев руки в бока, Алиен посмотрела на Двейна.

Тот всё ещё улыбался как черт, а потом посмотрел на окровавленную одежду волчицы и свел брови.

– Ты кого–то убила?

Кадор в это время осматривал окрестности. Алиен многозначительно промолчала, не отвечая на вопрос Двейна. Она ещё была не готова говорить о своем первом убийстве.

– Я, видимо, тебя немного недооценил, – подошел к ним Кадор. – Посмотрим на что ещё ты будешь способна.

Алиен одарила его хитрым взглядом, который почти граничил с ехидством. Настроение у всех заметно поднялось. Далия была спасена, все вампиры убиты. Ликование от успешного дела омрачал лишь факт того, что они потеряли треть отряда. Похоронив их в лесу и простившись с товарищами, волки отправились в обратный путь. Перед этим они отыскали ту самую яму с трупами, из которой выбрался Эрн, и осмотрели ее. Было омерзительно копаться в ней, но Марк не хотел уходить, не найдя там тело Аливии. Они нашли её почти на самом дне. Волчица была уже полуразложившаяся, грязная и практически неузнаваемая. А вот Тана в яме так и не отыскали, что показалось очень странным. Обыскав ещё раз территорию, волки поняли, что их товарища нигде не было. Не паникуя раньше времени, волки похоронили Аливию рядом с павшими волками и подожгли трупы в яме. После этого, весь оставшийся отряд пустился в обратный путь.

В силу своего возраста маленькая девятилетняя Далия не сразу хотела мириться с гибелью матери. Никто не говорил девочке, что Аливия просто умерла, но Далия была далеко не глупой и сразу поняла, что случилось и почему мамы не было рядом. Так она заменила себе маму с помощью Алиен, так как лирая спасла девчонке жизнь и привела к отцу. Это послужило главной причиной того, почему же Ева стала недолюбливать Алиен, которая уже спустя месяц после спасения девочки перестала чувствовать себя новенькой. Многие стали воспринимать Алиен, как полноценного члена стаи, а Марк не переставал обучать ее магии, увидев немаленький потенциал в волчице. Таким образом, он пытался заглушить скорбь о погибшей Аливии, погружаясь в работу, обучая лирую и присматривая за дочерью.

Параллельно со всем этим Марк всё ещё пытался вычислить предателя. Сомнений в том, что он действительно был, больше не осталось. Не проходило и дня без того, чтобы Марк не пригляделся к каждому волку в поместье. Единственные мысли, которые его волновали сильнее всего этого, это то, что их товарищ Тан пропал. Его труп не был найден, а значит, волк мог быть где угодно и с кем угодно. Это навевало на ещё одни предположения о предательстве.

Пытаясь отогнать навязчивые мысли о последних событиях, Марк написал на листе несколько простых слов и задавал вопрос:

– Какое это слово?

Далия, расположившись на его коленях, задорно задрала голову и хитро посмотрела на отца. Ее огненно–рыжие длинные волосы были собраны на висках, а серое платьице отлично сочеталось с большими холодными, такими же как у отца, глазами.