На этом собрание было закончено. На лицах присутствующих читалась паника. Некоторые девушки тихо плакали, узнав о смерти Аливии. Марк увидел, как Двейн перешептывался в стороне с Алиен и Риком, а Ева с покинутым и растерянным видом просто стояла у входа. Глаза были наполнены слезами. Ева оставалась в сильной напряжении, пытаясь сдержать эти слезы. Марк подошел к ней.

– Мне жаль, – утешающе сказал он.

Ева медленно подняла на него взгляд.

– Я справлюсь, – стараясь говорить ровным голосом, ответила волчица. – А тебе нужно найти дочь.

Марк кивнул, ничего не ответив. Ева попыталась изобразить подобие улыбки и, попрощавшись с ним, вышла из зала. К этому времени все мужчины уже начали собираться в кабинете Марка, чтобы обсудить план наступления на деревню. Сам Марк не стал заставлять их ждать.

Все обернулись в сторону открытой двери. Волки расступились, пропуская Марка к массивному столу, на котором лежала большая карта Ирелонда. Марк молча осмотрел ее с сосредоточенным видом и поднял к присутствующим волкам хмурый вид. Они тем временем терпеливо выжидали от него указаний.

– До деревни день пути, – начал Марк. – По словам Эрна, она маленькая.

Эрн вышел вперед и, встав возле стола, легким кивком подтвердил слова Марка. Тыкнув в карту пальцем, он сказал:

– Мы можем зайти отсюда. Там меньше всего дозорных вышек.

Марк сразу же отрицательно помотал головой, уже держа в голове план действий.

– Этим путем пройдет кто–то один, – ответил он. – Если моя дочь жива и они, по какой–то причине знают, что она моя дочь, то они используют ее как приманку. Сначала я хочу найти ее и вывести оттуда.

Среди волков послышались обсуждения. Двейн стоял у стены и, облокотившись об нее спиной, скрестил руки на груди. Переминая соломинку из одного уголка рта в другой, он глубоко вздохнул и угрюмо осмотрел всех присутствующих. В толпе послышались небольшие споры. Кто–то хотел напасть сразу, а кто–то считал план Марка удачным.

– Кто проберется в деревню незамеченным? – послышался вопрос Кадора.

– Ну уж точно не ты, со своей большой задницей, – отшутился Двейн, продолжая стоять у стены. – Ее и в миле от деревни нельзя не заметить.

Кадор сверкнул в него своими зелеными глазами, но промолчал. В разговор подключился стоящий недалеко от Марка Фил:

– Именно это нам и надо решить. В целях безопасности кто–то из вас должен пробраться в деревню, найти Далию и увести ее оттуда. В это время мы будут ждать сигнал, после которого и произойдет нападение.

В предвкушении резни, некоторые волки довольно заулюлюкали.

– Успокойтесь, – строго сказал Марк.

Наступила тишина. Он пронзительным взглядом осмотрел каждого. Его глаза засверкали голубым волчьим отблеском, который напоминал отблеск чистых лирых глаз. Единственное, что отличало Марка от лира, это волосы которые не меняли цвет на черный, а в волчьем образе он вовсе был полной противоположностью подобной породы. Шерсть его имела абсолютно белый чистый цвет. Такой же, как и у его матери.

– Кто из вас готов пробраться туда? – прямо спросил Марк у всех.

Мужчины переглянулись между собой. Большинство из них чистые воины с тучными телами, шрамами и сомнением на лицах по поводу вопроса Марка, в какой–то степени растерялись, не готовые выполнять настолько тихую и аккуратную работу.

– Посмотри на них, – махнул рукой в толпу Двейн. – Шансов нет. Нужно нападать сразу.

– Нет! – уперто ответил Марк. – Я не подвергну Далию опасности.

Здоровяк вздохнул и подошел к Марку и Филу. Пока остальные решали, кто возьмет на себя важную роль, волки тихо начали переговариваться между собой.

– Какова вероятность, что девчонка жива? – буквально в лоб спросил Двейн. – Не лги себе. Мы можем просто перебить их и забыть обо вс…

Стараясь до этого держать себя в руках, Марк вдруг сорвался от услышанного и, не дав Двейну договорить, громко стукнул кулаком об стол. Кабинет снова погрузился в тишину. Все присутствующие не поняли, что произошло, но тут же замолчали. Марк недовольно помотал головой, понимая, что Двейн прав. Он обошел стол и приблизился к здоровяку. Тот умолк также, как и остальные. Марк, прищурившись, посмотрел на Двейна и снова повернулся к толпе. В кабинете были только мужчины, готовые отправиться туда, куда скажет Марк. И всё же, каждый из них понимал, что не в состоянии сделать то, о чем просил их предводитель.

– Что на счет Алиен? – вопрос был адресован Двейну.

Здоровяк нахмурился, не довольный посылом Марка.

– Она не готова, – сразу же ответил Двейн.

Марк повернулся к нему и задал ещё один наводящий вопрос:

– Ты сам за нее это решил?

– Я знаю это и без ее мнения. Может Алиен и сможет пробраться туда и забрать девчонку, но убивать она не в состоянии. Дело даже не в ее навыках. Проблема в том, что она этого никогда раньше не делала.

– И что? – резко спросил Марк.

– Ты сам знаешь, как тяжело дается первое убийство. Особенно для лира, – продолжил наседать Двейн, пытаясь уговорить Марка не делать подобной глупости.

Но эти слова его не убедили.

– Ошибаешься, – угрюмо ответил Марк, отгоняя из головы воспоминания о видении в бане. – Лирые, как никто другой, предрасположены к убийству. Первое может и будет тяжелым, но Алиен будет благодарна нам за такую возможность.

– Вы шутите? – послышался недовольный голос Кадора, – Она ничерта не умеет. Видел я, как она тренируется.

– Тогда может ты проберешься в деревню? – спросил кто–то из толпы. – Дайте девке шанс.

– Всё не так плохо, Кадор, – вышел вперед Рик, – Я лично с ней тренируюсь. Для того, чтобы забрать Далию из деревни, много способностей не надо. Главное работать тихо, и если Алиен не сможет, то никто из нас уж точно этого не сделает.

Марк одобрительно кивнул, понимая, что другого выхода у них не было.

– Видно у вас у всех крыша от этой девки поехала, – проворчал Двейн, – Я поддерживаю Кадора, чтоб его, – выругался здоровяк, – Ты хотел спасти Далию, но с такими темпами, проще будет просто напасть на деревню.

Марк вернулся к столу, пропуская слова Двейна мимо ушей.

–Я хочу дать Алиен шанс. Позовите ее.

***

—Далия мелкая, ростом тебе до пояса. Рыжие длинные волосы и глаза серые, как у меня, – пояснил Марк. – Ее тяжело будет не узнать.

Алиен внимательно слушала его, аккуратно вставляя меч в ножны, висящие на поясе. Собранные на затылке волосы лирой находились в легком творческом беспорядке и оголяли тонкую красивую шею. Одежда была, как и всегда, свойственна ситуации. Черная рубашка, коричневые облегающие штаны, заправленные в сапоги, идущие до середины голени, перчатки, обрезанные на костяшках пальцев, и длинная черная накидка, защищающая от ветра и дождя в дороге.

Марк и Алиен стояли на крыльце дома, пока остальные готовили лошадей к отбытию. Алиен посмотрела на Марка и уловила едва заметное и несвойственное ему выражение смущения. Это ее немного удивило, но, не обращая на это внимание, лирая ответила:

– Поняла.

Марк дал ещё несколько громких указаний остальным и снова повернулся к Алиен.

– Главное не нервничай. Это тебе навредит. Скорее всего тебе придется убивать, – на этом Марк на мгновение запнулся. – Не теряйся в этот момент. Просто вспомни все, что сделали вампиры с тобой и твоей семьей.

Эти слова немного придали уверенности девушке, и она посмотрела с высоты крыльца на остальных волков. Большая часть из них уже расселась по лошадям. Двейн в стороне от остальных флиртовал с одной из девушек, а Рик и Кадор о чемто спорили. Марк дал громкую команду и все остальные тоже оседлали своих лошадей.

– Идем, – сказал Марк девушке.

Алиен направилась к своей лошади полная решимости, но при этом чувствовала, как от волнения заболела голова и подкатила тошнота.

Пока они ещё были на крыльце, некоторые девушки прощались со своими мужчинами. К лошади Марка в это время подошла Ева.