– Алиен? – переспросил он. – Так звали одну из командиров в Ирелонде. Она возглавляла стражу города, – эти слова позволили девушкам отвлечься от напряжения.

– Моя тетя, – сухо ответила лирая. – В честь нее меня назвали.

Холодные глаза Марка словно ещё больше заледенели от услышанного. Он откинулся на спинку стула.

– Не может быть, – выдохнул он. – Ты дочь Александра и Эстер.

Алиен слегка кивнула, стараясь заблокировать в голове картину того, как родители мертвые лежали у крыльца их дома несколько суток назад.

– И у тебя есть магия, – продолжил Марк.

Это был даже не вопрос. Он почувствовал магию лирой ещё в момент, когда вылечивал ее, хоть и не был в этом уверен наверняка.

– Да. Досталась от матери.

– Я помню, – тут же ответила Марк. – Эстер была ученицей Аннабель. Мы даже вместе обучались.

Алиен снова кивнула, но в этот раз слегка улыбнулась, вспоминая рассказы ее мамы.

– Она рассказывала об этом. Но меня никто не обучал. Так что, вы сильно не надейтесь на меня в этом плане. Я ничего не знаю о магии, – честно призналась девушка.

Марк перевел взгляд на окно, размышляя.

– Почему Эстер не обучила тебя? – прямо спросил он.

– Отец запрещал, – угрюмо ответила лирая. – Он боялся, что я этим навлеку вампиров.

Сказав это, она грустно усмехнулась, понимая, что в итоге, всё равно всё закончилось плачевно. Марк не удивился, услышав эти слова. Александр никогда не славился добрым сердцем. Поэтому он и был лучшим солдатом в отряде Дмитрия. Равнодушие Алекса распространялось даже на его детей, и Марк не стал дальше говорить об этом, чтобы не спугнуть испуганную и растерявшуюся волчицу. Он посчитал, что девушка вдоволь нахлебалась за последние дни и уж точно не заслуживала того, чтобы копаться в прошлом, ровно до тех пор, пока не придет в себя.

– Ну что ж, – подытожил Марк, – я узнал более чем достаточно. Остается только один вопрос к тебе, Алиен.

Та немного напряглась, сжимая в руке уголок белого бархатного одеяла, которым были накрыты ее колени.

– Я знаю, что тебе некуда идти и предлагаю место среди нас. Оставайся здесь, и, если захочешь, я сам обучу тебя магии.

– Ты никого раньше не обучал, – удивилась Ева.

Марк поднял на нее взгляд и, пока Алиен принимала решение, тихо ответил:

– Она последняя из лирых, Ева. У нее должна быть хоть какая—то привилегия.

Марку было не свойственно так просто брать в свой дом новеньких, но мысли о том, что девушка пережила многое за последние дни, заставила его испытать непривычное для него ощущение сочувствия. Стараясь откинуть подальше мысли о возможном заговоре или предательстве, Марк не увидел в новенькой угрозы и полностью поверил ее словам, не оставляя больше сомнений в сделанном им предложении.

Алиен же, наблюдая в это время за перешептываниями Марка и Евы, взвешивала все плюсы и минусы. Весь ее мир перевернулся с ног на голову. Гибель семьи и резко сменившаяся обстановка не давали мыслить здраво, но она вдруг загорелась желанием наконец, заняться тем, чего она действительно хотела. Отец никогда не давал Алиен практиковать магию, также, как и не тренировал ее вместе с братьями, не смотря на ее уговоры. Ей приходилось делать это самостоятельно. Желание принимать участие в войне всегда стояло для девушки на первом месте. Теперь, ко всему этому добавилось и желание отомстить за своих близких. Все эти мысли не оставили никаких сомнений в принятии, казалось бы, сложного решения.

– Я согласна, – вдруг ответила Алиен, пока Марк и Ева продолжали перешептываться.

Они замолчали и повернулись к девушке.

– Замечательно, – слегка улыбнулся Марк, вставая со стула.

Он уже был уверен наверняка, что девушка согласиться, учитывая ее положение. Идти ей и правда было некуда, а за пределами поместья было опасно. И его не покидали мысли о том, что Алиен всё–таки была лирой, а значит, при правильном подходе и обучении, могла бы помочь им, принимая участие в сопротивлении вампирам. Марк ярко видел в глазах Алиен огонек и желание участвовать в войне.

– У тебя будет время чтобы освоиться и прийти в себя, – сказал Марк, начиная отходить к двери. – И думаю, ты голодна. Мой доверенный друг скоро придет и всё тебе расскажет. А сейчас, – Марк кивнул Еве в сторону двери, – мы дадим тебе возможность осмотреться. Добро пожаловать, Алиен.

Пока что у лирой не было никакого желания на осмотр нового дома. После того, как Марк и Ева скрылись за дверью, Алиен ещё какое—то время сидела на кровати и переосмысливала случившееся. Противоречивые мысли и скорбь по семье не давали ей сосредоточиться. Больше всего ее напрягало понимание того, что по отцу она совсем не скорбела. Было страшно осознавать, что его гибель принесла ей облегчение. Теперь, когда Александра не было, она могла вздохнуть полной грудью. Это не значило, что Алиен вовсе не любила своего отца. Она ценила все, что он сделал для нее, хоть это было и не многое. Воспитание дочерей он всегда скидывал на Эстер, а сам уделял свое время сыновьям и их подготовке к давно начавшейся войне. Алиен же была для него любимой старшей дочерью, от которой Александр хотел лишь одного – спасения лирого рода волков посредством замужества и заведению маленьких волчат. Но лучшее, что могла предложить ему Алиен, это отказ всем, кого подкидывал ей Алекс. Все те волки не представляли для нее никакого интереса, а о том, чтобы завести семью вообще не могло быть и речи.

Все отказы Алиен сопровождались бурной реакцией ее отца с отчитыванием и руганью. По его словам, он всегда желал только лучшего и твердо был убежден в том, что девушка не может принимать участие в военных действиях. Все попытки напомнить Александру о тете Алиен, которая добилась в этом плане отличных результатов и став хорошей подругой Дмитрия смогла стать командиром стражи Ирелонда, всегда заканчивались провалом, так как сам Александр никогда не жаловал старшую сестру Эстер и скептически относился к ее достижениям. Он не раз намекал на то, что всё, чего добилась старшая Алиен было заслугой ее связи с Дмитрием. Никто не мог доказать обратное, и Александр этим пользовался.

Всё это вызвало новую волну злости. Продолжая сидеть, Алиен повернулась в сторону окна и попыталась заглушить этот поток мыслей. Они начали вести ее к тому, чтобы обвинить покойного отца в гибели всех остальных. Его одержимость в том, чтобы защитить семью, оказалась абсолютно бессмысленной. Было и так ясно, что охотники рано или поздно доберутся до них, а значит, он мог устроить им лучшие оставшиеся годы. Но всю жизнь Алиен жила в растерянности, страхе и злости. Теперь, когда не осталось никого, ей оставалось лишь смириться с утратой и идти дальше.

Алиен по привычке потянулась рукой к шее, но не нащупала там привычный ей медальон, который достался от матери. Это немного привело девушку в чувства, и она осмотрелась по сторонам, выискивая нужную вещь. Он лежал на столе рядом с другими немногочисленными вещами лирой. Нож, ремень от штанов и ключ от их сгоревшего дома.

Алиен попыталась встать с кровати, но рана в боку дала о себе знать. Ноющая боль доставила ей сильный дискомфорт, но девушка не обратила на нее внимание. Колени подкосились, и она схватилась рукой за рядом стоящий стул. Подождав немного, пока боль слегка утихнет, она сделала глубокий вдох. Осмотрев комнату, Алиен заметила, что та оказалась достаточно большой. Высокие потолки, книжные полки, шкаф, большие окна и столик для умывания, который и привлек ее внимание. Она двинулась к нему, осторожно ступая на мягкий серый ковер, лежащий на каменном полу.

Добравшись до желанной воды, Алиен умыла лицо и провела руками по волосам, убирая их от лица. Боль начала постепенно притупляться, давая ей возможность свежим взглядом оценить обстановку. Запах от цветов и пение птиц больше не раздражали. Алиен подошла к столу, на котором лежали ее вещи, и повесила медальон на шею. Проведя по нему пальцем, она почувствовала новую волну тоски. Этот медальон был не совсем обычным, и Алиен всё ещё помнила, для какой цели мать дала его ей. Всё ещё надеясь на то, что вся ситуация с войной утихнет, либо Александр всё же позволит Алиен практиковать магию, Эстер вручила ей эту вещицу, чтобы ее дочь смогла провести для себя достойную инициацию, которая принесет ей достаточно магических сил.