Их разговор стал далек от изучения магии, но Марк не просто так задал этот вопрос. Он примерно представлял, что чувствуют лирые после убийства, когда их демон начинает постепенно пробуждаться.

– Насыщение, – не задумываясь, ответила Алиен, сложив руки на груди. – Странное чувство, будто я проснулась впервые за всю свою жизнь. И ощутила, словно душа того вампира прошла через меня.

Марк слегка кивнул, отводя взгляд в сторону.

– Твой демон ее поглотил, – пояснил он. – Лирые демоны питаются душами убитых. Это дорога ещё более опасная, чем вызов крылатого демона на свою инициацию, – усмехнулся Марк, снова внимательно посмотрев на девушку. – Думаешь, я не заметил, как ты загорелась этой идеей, когда я рассказывал об этом? Я уже хорошо тебя знаю Алиен. Твои глаза тебя выдают. Они сверкают в такие моменты.

Алиен опустила взгляд, прикрыв веки. Она и сама не заметила, как выдала себя. Не в состоянии пока контролировать свои эмоции, лирая просто промолчала.

– Я на твоем месте подумал бы ещё, – продолжил наседать Марк, не отходя от девушки. – Это опасная затея, а у тебя уже есть несколько кандидатов на успешное свершение твоей инициации.

Алиен подняла на Марка глаза, прищурившись от недовольства. Эта тема ей не нравилась, учитывая то, что ей совершенно не хотелось заводить с кем–то отношения.

– Филл только о тебе и говорит в последнее время, – намекнул Марк.

Алиен закатила глаза, не желая говорить об этом, но Марк упорно смотрел на девушку, выжидая ответа от нее.

– Филл мне не интересен, – твердо сказала лирая, – и у меня нет на это времени.

Тут то она не солгала. Прислушавшись к Двейну, Алиен не стала подпускать к себе правую руку МакТайра. Филл же, как и предполагал здоровяк, не отступал и пытался добиться Алиен, чтобы, по словам Двейна, поставить ещё одну галочку в своем списке девушек. А вот про Сэмюела она ничего не сказала Марку, сама ещё не до конца уверенная в том, что захочет его вызвать. Тем не менее, медальон на ее шее говорил об обратном. Акцентируя на нем свое внимание, Алиен начала чувствовать легкий дискомфорт от прикосновений этого предмета к ее коже.

– Ну что ж, это будет твой выбор, так что не смею тебя переубеждать, – сказал Марк. – Думаю, мы закончили. Ты можешь уже идти отдыхать.

– Спасибо, – начиная отходить, ответила Алиен.

Развернувшись и направляясь к двери, она вдруг остановилась. Мысли о прошедшем разговоре напомнили ей об одном интересном наблюдении. Алиен ранее не решалась говорить об этом с Марком, но в этот раз всё же осмелилась. Повернувшись обратно к нему, она заметила, что волк снова подошел к столу, осматривая бумаги. Он вопросительно поднял на нее глаза.

– Что–то ещё? – спросил он.

Стряхивая непослушную прядь волос с лица, Алиен поинтересовалась у Марка:

– Почему ты не сказал, что неудачные связи, которые заставляют сомневаться в своем выборе, дают мало энергии, которая ещё и пропитана презрением к тому, с кем спишь?

Длинный и неожиданный вопрос заставил Марка слегка наструниться. Он никак не ожидал услышать подобное от Алиен.

– К чему ты клонишь? – спросил он, возвращая лист в своей руке обратно на стол.

Алиен набрала побольше воздуха, решаясь сказать следующие слова:

– Ты ведь терпеть не можешь Еву. Она это чувствует, и ты, по факту, не получаешь от нее ничего. Поэтому у тебя мало магии и ты боишься, что не справишься, когда придется вернуться в Ирелонд, – Алиен заметила, как Марк слегка нахмурился, но промолчал. – Я, как твоя подопечная, имею право знать, что неудачные связи влекут за собой минимальную подпитку в магии. И именно поэтому, я не хочу в ночь инициации идти к Филу. Я ничего не чувствую, когда смотрю на него.

Марк терпеливо дослушал ее речь и отвел взгляд. Его глаза сверкнули голубым свечением, от которого Алиен слегка дрогнула. Уж очень его волчьи глаза походили на глаза лира.

– В который раз убеждаюсь, что не зря взялся за твое обучение, – усмехнулся Марк, – Ты замечаешь слишком много и я на твоем месте был бы поосторожнее с высказываниями. В любом случае, – сказал он, возвращаясь на свой стул, – тебе пока не обязательно всё это знать. Особенно, что касается меня и Евы. Я уж как–нибудь с ней сам разберусь, а ты просто держись от нее подальше, чтобы избежать стычек из–за Далии.

– Ладно, – усмехнулась Алиен. – Тогда я пойду. Мне нужно ещё как–то не ударить лицом в грязь на экзамене у Двейна.

Развеселенный позитивом лирой, Марк улыбнулся и ответил:

–Да, ты уж постарайся. Могу даже дать тебе хороший мотив для этого, – указал он пером в девушку. – Если будешь справляться у Двейна, я, возможно, буду отправлять тебя с его отрядом на охоту.

Глаза Алиен снова загорелись.

– Тут есть о чем задуматься, – ответила она, почувствовав, как пересохло в горле. – Благодарю.

Марк кивнул, и Алиен посчитала этот момент лучшим для того, чтобы уйти, пока ее коленки не начали дрожать от волнения. Заявление Марка привело ее в восторг, напомнив о том, ради чего она так старается.

Выйдя за дверь, Алиен ещё мгновение осмысливала полученную информацию. Теперь оставалось лишь пройти один из решающих экзаменов, в котором лирой предстояло сразиться с Кадором. От этих мыслей у Алиен сводило живот. В этот раз она не должна была облажаться…

Глаза волка сверкнули в предвкушении предстоящей битвы. Сжав эфес меча и ведя его остриё по земле, он угрожающе усмехнулся. Алиен внутренне дрогнула, но не подала вида, описывая вместе с Кадором круг, при этом, стараясь не приближаться к волку. Также сжав в руке меч, она уверенно сделала шаг.

Краем глаза Алиен уловила Марка и Двейна, которые стояли неподалеку в стороне от остальных зрителей. Они периодически тихо перешептывались между собой. В маленьких карих глазах Двейна можно было уловить азартные огоньки, а на лице Марка читалось едва заметное волнение. Рядом с ними стояли Рик и Фил. Рик уже успел сразиться и успешно сдать этот экзамен. Кадор не щадил его, но несмотря на это Рик по словам Двейна справился приемлемо.

Неподалеку от мужчин стояла Ева, держа за руку Далию. Все остальные жители особняка также собрались на поляне у конюшни, чтобы лицезреть решающий экзамен лирой. Было ранее утро, и большинство волков ещё даже не успели толком проснуться, но пропустить подобное зрелище не хотели.

Туман и роса на траве действовали на Алиен угнетающе, хоть и настроена она была решительно. Кадор продолжал ходить вместе с ней по кругу, мысленно гадая, решиться ли лирая напасть первой.

Он не прогадал со своими догадками, так как Алиен решила для самой себя, что лучшая защита это, всё–таки, нападение. Сделав несколько быстрых шагов в сторону Кадора, она замахнулась мечом и напала на него. Волк решительно отбил удар и тут же напал в ответ. Алиен увернулась от его выпада, блокировав его своим мечом. Она почувствовала силу Кадора и то, как он вкладывал в каждый удар всю свою мощь для того, чтобы быстрее разобраться с той, кого ненавидел с самого первого дня ее пребывания в этом месте.

– Ты решил поиздеваться над ней? – тихо спросил Марк у Двейна, продолжая краем глаза наблюдать за битвой. – Почему не вышел сам?

– Алиен хотела острых ощущений, – ехидно ответил здоровяк. – Она их получила.

Лицо Двейна засияло ещё больше от предвкушения. Хоть он и старался не показывать того, что волновался за волчицу. Перебирая во рту травинку, он внимательно отслеживал каждый шаг Алиен, подловив себя на мысли, что она действительно многому научилась за эти месяцы.

Неожиданно для всех Алиен и Кадор вдруг стали наступать друг на друга более настойчиво. Посыпался целый шквал выпадов от обоих, которые они прекрасно успевали отбивать. Алиен почувствовала сильный прилив адреналина, от чего ее глаза вспыхнули, а волосы почернели. На раззадоренного Кадора это не подействовало. Он эффектно прокрутил в руке меч и сделал резкий выпад. Алиен отскочила и отбила удар, но меч мужчины успел порезать ее плечо. Из раны мгновенно полилась кровь, распространяясь по серой рубашке и спускаясь до локтя волчицы.