Алиен обошла дом с другой стороны, не забыв пригнуться перед окном и осматривая всё там. Ее взгляд с того края уперся в ещё один дом. Зайдя за него, Алиен снова сделала глубокий вдох и постаралась сосредоточиться. Колени перестали дрожать, дыхание восстановилось, а мысли об ответственности, что возлегла на ее плечи, начали приходить в порядок. Алиен снова выглянула и оценила обстановку более свежим взглядом. Недалеко от нее стояли бочки, за которыми находился небольшой старый домишко, похожий на обычный сарай.
Алиен подождала, пока один из стражей скрылся за углом, и зайдя за бочки, тут же перешла за тот сарай. От него до нужного дома было рукой подать. Не расслабляясь, лирая начала думать, как ей туда пройти. Между сараем и домом находилась широкая поляна, на которой расположилось трое вампиров. Один спал на расстеленной подстилке на траве, а двое других обсуждали у потухшего костра свои насущные проблемы.
Алиен вздохнула и стала думать о том, как ей отвлечь вампиров с поляны. Облокотившись спиной о стену, она посмотрела в сторону минувшей вышки. Вампир там даже не смотрел в сторону деревни, то вглядываясь в густоту леса, то переминаясь с ноги на ногу, насвистывал себе под нос незнакомую Алиен мелодию. Эта мелодия слабо доносилась по всей деревне. Страж начал осматривать свой арбалет, не переставая насвистывать и бесцельно прицеливаясь в пустоту. Одна из его стрел сорвалась и начала падать, воткнувшись в одну из ступеней лестницы. Вампир негромко выругался и наклонился, чтобы достать ее. Тут Алиен начала лихорадочно вспоминать все заклинания, которые успела выучить. Не раз практиковавшись в особняке под пристальным руководством Марка, она решила, что сейчас самое время использовать полученные знания.
Вампир на вышке спустился на несколько ступенек и снова попытался дотянуться до стрелы. Всё это время, наблюдая за ним, Алиен прошептала короткое и простое заклинание. Ступени под ногами вампира тут же проломились, и он с воплем полетел на землю.
– Мать твою! – на всю деревню выругался он. – Будь проклята эта тупая развалюха!
Все вампиры поблизости сразу же подорвались и направились к месту происшествия. Алиен, довольная от проделанной работы, сразу же вышла из–за сарая и подошла к нужному дому. Вампир, который спал на траве, даже не дернулся, продолжая похрапывать. Послышался дикий смех и издевательства в сторону упавшего вампира, но Алиен, не обращая на это внимание, зашла за дом и подобралась к окну, которое было настежь открыто. Присев возле него, она медленно выглянула.
В помещение находился ещё один вампир. Он сидел в кресле возле окна и смотрел в угол комнаты, перебирая в руках несколько метательных ножей. В том самом углу стояла небольшая клетка, в которой, на первый взгляд, находился маленький серый комочек шерсти. Алиен присмотрелась и разглядела небольшого волчонка, который каждый раз поскуливал и вздрагивал, после того, как вампир кидал ножи в стену над клеткой.
– Заткнись! – прорычал вампир, после очередного скулежа.
Волчонок забился в угол и начал сильно дрожать.
– Ты попытаешь счастье познакомиться с ними, если твой папаня не припрётся за тобой, – снова сказал вампир, помахав ножами в руке.
Эти слова отмели все сомнения и догадки по поводу приманки и ловушки. Вампиры действительно ждали Марка, и Алиен поняла, что его опасения на счет предателя подтвердились.
Пока волчица решала, как ей лучше поступить, услышала громкие голоса за дверью дома:
– Ну что там Стейн? Нихрена его нет!
– Терпение! – послышался другой, более басистый голос, – не думаю, что он не придёт за дочерью. Иди посмотри, как она там. Может Фин уснул уже.
Дверь дома громко отворилась, словно ее выбили ногой. Вампир в кресле устало и недовольно вздохнул.
– Я не сплю! – тут же огрызнулся он. – Что там у вас был за шум?
– Бартон долбанулся с вышки, – захохотал вошедший. – Лестница треснула.
– Да и хрен с ним, – усмехнулся, сидевший в кресле, вампир. – Я говорил, что вышки эти – дерьмо.
Пока вампиры переговаривались, Алиен продолжала сидеть под окном и слушать их не совсем тактичный, по ее мнению, разговор. Сделать всё нужно было максимально тихо, поэтому, лирой пришлось ждать, чтобы в доме остался хотя бы один вампир.
– Он сломал ногу, – продолжал хохотать вошедший. – Волки и мокрого места от него не оставят, когда припрутся.
– Ты недооцениваешь Бартона. Он с одной ногой даже тебе задницу надерет.
– Да пошел ты, – сказал напоследок его товарищ и вышел из дома.
Он не закрыл за собой дверь и вампир, который всё это время сидел в комнате и издевался над бедной маленькой волчицей в клетке, с психами встал и громко и демонстративно хлопнул дверью. От этого действия упала швабра, которая была прислонена к стене у двери.
– Нужно продышаться, – проворчал вампир. – Сиди тут! – обратился он к волчонку, доставая из кармана сигару, – Я буду прямо за дверью, так что даже не думай рыпаться!
Алиен услышала, как он открыл дверь и вышел наружу. Всё складывалось наилучшим образом. Лирая тут же встала и перелезла через окно, проникая в помещение. Подойдя к клетке, она попыталась открыть ее. Маленькая волчица в ней зажалась в угол ещё сильнее, но звука не подала, боясь вампира за дверью.
– Не бойся, – прошептала Алиен. – Я вытащу тебя и отведу к папе.
Эти слова не успокоили волчонка. От шока и растерянности, она всё равно продолжала дрожать.
Алиен осмотрела дверцу клетки и поворочала в руках массивный замок. Осматривать комнату на наличие ключа не было времени и лирая на автомате вспомнила ещё одно заклинание. Бессонные ночи за книгами и толстыми магическими томами дали о себе знать. Алиен прошептала нужные слова. Ничего не произошло и девушка начала заметно нервничать. Сделав глубокий вдох и собравшись с мыслями, волчица повторила заклинание, но снова ничего не произошло. Девочка в клетке в это время приняла человеческий облик и внимательно начала смотреть на Алиен.
Лирая посмотрела на нее и почувствовала, как сжалось сердце. Девочка была вся измученная. Из–за синяков под красивыми ледяными глазами и испуганного выражения лица невозможно было обратить внимание на ее рыжие волосы, которые частично потеряли свой цвет из–за сидения в клетке, голода и грязи. Голубое измазанное и порванное платьице девочки также потеряло свой первоначальный вид. Клетка была явно маловата для нее, поэтому ей и приходилось сидеть там в волчьем образе, чтобы хоть как–то чувствовать себя в комфорте и безопасности.
От увиденного к Алиен подкатила злость. От этой злости она почувствовала новый прилив сил. Девочка напомнила лирой ее покойную сестру и это взбесило ее ещё больше. Ещё раз проговорив заклинание, замок, наконец, поддался, но вместе с ним послышался щелчок входной двери.
– Сиди здесь, – сразу же прошептала Алиен, решая пока не выводить девочку из клетки.
Та покорно кивнула. Лирая зашла за шкаф, который стоял прямо возле двери. В это время вампир вошел в комнату и насторожился. Его напряг вид обращенной в человека девочки. Подойдя к клетке, мужчина сказал:
– Чего это ты? Уже не стесняешься?
Алиен воспользовалась тем, что вампир стоял к ней спиной, а затем толкнула шкаф к двери. Тот упал на бок и забаррикадировал проход из дома. Транстреилский страж дернулся и обернулся. Он сразу же вытянул меч, висящий на поясе, но Алиен отреагировала моментально. Она ударила вампира ногой в грудь, и он выронил свое оружие, одновременно теряя равновесие. Столкнувшись спиной со столом, вампир мысленно выругался. Меч упал в другой конец комнаты, а Алиен достала свой кинжал и резко наступила на вампирского стража.
Вампир в это время не растерялся и, сорвав с пояса мешочек с загадочным содержимым, разорвал его и резким движением пустил лирой какую–то пыль в глаза. Жженная боль прошлась по лицу Алиен. Она выронила кинжал и зажмурилась, прикрыв лицо руками и отступая к стене. Лирая поняла, что порошок был молотым аконитом, который вызывал дикую аллергическую реакцию у волков. В это время вампир обтряхнул руку и добрался до меча. Он был готов окликнуть остальных вампиров и предупредить о вторжении, но заметил, как волосы девушки почернели. Она убрала руки с лица и продемонстрировала голубые глаза с красными белками от ядовитого порошка.
