Оставалось уповать на чудо.

Впрочем, судя по выражению лица Юсайтуса, мои слова не вызвали в нём подозрений.

— Храм святого Иннокентия? — уточнил он, — Далече же вас занесло.

— Обычная дневная прогулка. Я не планировал официального визита.

— Понимаю, — священник согласно покивал, а после с тревогой покосился на дверь, — Там снаружи совсем всё плохо?

Я печально вздохнул.

— Боюсь, мне мало что известно о произошедшем. На площади прогремел взрыв…

— Защити Пресветлейший, — заохал церковник, рисуя в воздухе крест, — Боже упаси… Много ли жертв?

— Клан всех эвакуировал. Но наверняка сказать сложно.

— Боже упаси. Боже упаси…

— Отец Юсайтус, — понимая, что это представление может длиться ещё очень долго, я сделал уверенный шаг вперёд, — Не могли бы вы выделить для меня свободную келью? Мне необходимо какое-то время побыть в одиночестве. И помолиться.

— Конечно, — спохватился он, — Беседа с Пресветлейшим не терпит отлагательств. Идём.

Больше на разговоры священник не разменивался. Спешно отвёл меня в уютную комнатку и, пожелав "светлого озарения", закрыл за собой дверь. Я остался один в компании ликов святых и аккуратной лежанки, располагавшейся прямо на полу. Наконец-то!

Наконец-то я смог скинуть с себя эту рясу — а после и весь поролон, коим было обмотано тело для предания образу внушительности. Какое облегчение! Я-то думал, что окончательно спекусь в этом балахоне.

Но даже теперь я был далёк от того, чтобы остаться голым. Или вы думали, что я стану разгуливать по резиденции нагишом?

На мне осталась тёмная униформа — совсем как у клановых стражей. Для моего окончательного преображения в новый образ был нужен всего один штришок. О, это образ точно не должен вызвать ни у кого подозрений!

Повозившись с поролоном, я выудил из куля, что ранее заменял мне животик, чёрный пластиковый шлем. С идеально гладким зеркальным забралом. Именно такие, как вы уже поняли, носят здесь все патрульные низшего звена. В суматохе, что сейчас творится в клане, мне будет легче лёгкого сойти за своего.

Закончив с переодеванием, я поспешил к окну. И — да славится Пресветлейший! — оно оказалось не заперто — и даже без каких-либо датчиков, что очень характерны для местных структур. Ещё один плюсик в копилку чудес на сегодня. Удача явно на моей стороне.

— Диди, первый этап пройден, — сообщил я, выбравшись наружу, — Приступаю ко второму.

— Поняла тебя. Постараюсь помочь, чем смогу.

Я печально хмыкнул. Система резиденции слишком автономна, чтобы пытаться взломать её снаружи. Так что единственное, что теперь могла моя подруга — это подбодрить в сложный момент. Во всём остальном я был сам по себе.

Нужный вход отыскался южнее. Кодовый замок поддался легко. На взлом ушло не больше минуты — как я и говорил.

— Как там снаружи?

— Клан стягивает всё новые силы, — незамедлительно оповестила Диди, — Если внутри кто и остался, то по минимуму.

— Понял. Вхожу.

Тоскливо глянув на оставшуюся позади церквушку, я аккуратно прикрыл за собой дверь. Всё, дороги назад нет.

Да и не тот я человек, что будет отступать на полпути. Всёго-то и нужно теперь — забрать артефакт и унести ноги. Эх, задачка…

Как я уже говорил, самое серьёзное осложнение может возникнуть с тем, чтобы найти заветную книгу. Здание резиденции достаточно большое, если не сказать огромное. Так что просто бродить, праздно заглядывая во все подряд кабинеты, не получится. Нужно точно знать конечную точку маршрута.

Благо таковых могло быть всего две. Они полностью зависели от того, сумел ли Клан осознать, насколько важная вещица попала им в руки. Если нет — то всё просто. Книгу, как и любую другую улику, должны были доставить в кабинет соответствующего адепта.

Ищеек в Тарвати немного. И ту, которую я встретил в Поднебесной, сложно было не узнать. О ней весь Эстериол наслышан. Как и о её кураторе. Верховный адепт Хейдо Борн. Приятный старикан, если верить слухам. К нему-то мне и надо.

Но это только в том случае, если всё сложилось благоприятным образом. А вот если нет — если Клан выяснил истинную ценность книги — то дело заметно осложнится. Артефакт в таком случае уже покоится в Хранилище клана. А туда, как вы понимаете, просто так не попасть…

Но не будем о плохом. Все проблемы стоит решать по мере их поступления.

Миновав несколько поворотов, я оказался в длинном узком коридоре, будто бы пронизывающем резиденцию насквозь. Подробного плана здания у меня не было. Приходилось опираться на догадки и ориентиры. Их, к слову, было совсем немного…

Судя по данным, которыми я располагал, кабинеты адептов находились на третьем этаже. Значит, мне нужно подняться. А вот, кстати, и лестница.

Я взбежал по ступеням, внимательно вслушиваясь в пространство. Удивительно, но ни голосов, ни звуков шагов — никого из клановой братии поблизости. Мой отвлекающий маневр сработал настолько хорошо?

Не стоит всецело уповать на удачу. Да и расслабляться ещё слишком рано. Пока книга не окажется в моих руках, а я сам — в уютном кресле в собственной берлоге, — нужно быть готовым ко всему.

Итак, очередной коридор. На этот раз с обилием дверей. Никаких опознавательных надписей нет, но мне они и не к чему. Все помещения клана охраняются специальными чарами. На первый взгляд система действенная — может помочь против обычных воришек. Но разве ж ей устоять против меня?

Я без труда разложу любое из этих заклятий по косточкам. И — что самое главное — смогу отыскать в хитросплетениях энергетических структур инициалы владельца. Они-то мне и нужны, чтобы понять, в какую комнату вламываться.

Я обвёл внимательным взглядом первую дверь. После недолгих усилий ответ сам собой всплыл в моём сознании. "Карнус Хайт, младший служитель". Ага, это то место! Вот только нужно пройти немного дальше. Кабинеты верховных адептов наверняка располагаются где-то в стороне.

Я устремился по коридору. Несколько раз свернул. Двери стали попадаться заметно реже. Чтобы убедиться, пришлось проверить одну из них. "Слонди Эвенс, адепт". Да, я на верном пути! Ещё немного.

Дверь. Ещё одна. И ещё… Теперь приходилось проверять каждую, чтобы ненароком не пропустить искомую. Сколько же их тут! Я, конечно, знал, что служителей в клане много — но чтобы столько? Даже несмотря на мою оперативность, времени уходило преизрядно. Зараза!

Сколько ещё пройдёт, прежде чем стражи осознают, что взрыв был всего лишь уловкой? И начнут проверять другие версии… Пропажа священника, оставившего после себя целую груду поролона, будет говорить красноречивее любых слов. Нужно спешить.

Всё новые и новые имена всплывали передо мной, но пока ни одно из них не оказалось тем самым. Буквы начинали расплываться, путаться, всё с меньшей охотой поддаваясь моим усилиям. Я ослабел? Или это чары сделались сильнее? Скорее второе. А значит, я уже совсем близок к цели.

И наконец…

"Хейдо Борн, верховный адепт". Дверь была совершенно непримечательной, разве что стояла немного особняком от прочих. Чуть больше минуты ушло на разбор заклинания и последующий взлом замка. И — я вошёл.

И практически сразу понял, что ошибся.

Помещение не являлось кабинетом, а скорее походило на жилые апартаменты. Роскошные, дорого обставленные. Но при этом совершенно бесполезные мне сейчас.

Похоже, я угодил на спальный этаж. Вот что значит действовать по наитию! Столько усилий — и всё в пустую. А потраченное время… его уже не вернёшь.

— Пакость.

На всякий случай обойдя все комнаты, я в очередной раз убедился, что ловить мне тут нечего. Уж что-что, а распознать энергетический след искомой книги я бы смог. Следовательно, её здесь нет.

Словно издеваясь, со стола с насмешкой на меня уставилось фото пожилого адепта.

— Чего скалишься? — я с досадой перевернул рамку, — Диди, приём. Есть идеи, как добраться от жилых помещений в служебную зону?

— Жилых помещений? Как тебя туда занесло?