Хуже было бы, если Мариус так и продолжал ловить запах водницы и одержимый им, проявлял свои демонические инстинкты, следуя зову своей природы заклеймить свою пару. Теперь же они могли сами здраво выбирать, хотя некоторое притяжение между ними и будет теперь взаимным.
Я понимала, что это тоже не совсем приятный вариант развития событий, но если выбирать между одержимым демоном и вполне адекватным, то последний вариант был гораздо более приемлемым. В конце концов я поняла Мариуса, хоть и все ещё злилась.
— Мне нужно успеть поговорить с Эмилией. Я не только не успела рассказать ей о наших планах, но и наверняка она сейчас расстроена, — обратилась я к королю севера, который обхватил мою талию одной рукой и неспеша вел по коридорам замка.
На улице стало темнее из-за бури, я не знала который час, но к вечеру нужно было предупредить подругу о моих планах заключить брак с королём льдистых гор, иначе узнав об этой новости за ужином при всех, Эмилия будет огорчена, что я с ней не поделилась раньше всех. Мы всегда доверяли друг другу все наши замыслы. Вернее она всегда доверяла все тайны, мне же и так приходилось в прошлом многое скрывать, и сейчас, хотелось посвятить ее в столь важное событие моей жизни первой.
Криос выпустил меня из своих рук, поцеловав на прощание и отправился к себе, я же, хоть и мечтала о горячей ванне, после нашего с ним уединения, от которого вся спина стала влажной, все же выбрала ненадолго зайти к подруге.
Постучав в дверь и получив согласие войти, я ее открыла. Эмилия сидела на высоком мягком стуле напротив окна и рассматривала заснеженные горы, потирая пальцами метку на груди.
— Я действительно готова была его убить за это, если бы не Криос…
Эмилия резко обернулась, в ее глазах была растерянность и переживание.
— Не стоит его наказывать, Аэлина. Ко мне заходила недавно Иолани, она сообщила о подробностях этой связи. Она тоже демон и прошла через это с Дарасом. Мне просто нужно будет держаться от него подальше. Сейчас я не чувствую ничего, что могло бы влиять на меня слишком сильно. Просто встречу хорошего парня, влюблюсь в него, и все это перестанет иметь значение…
Подруга говорила вполне уверенно, но в глубине ее взгляда читалось некое сомнение, которым она, судя по всему, ещё не готова была поделиться. Поэтому я перешла к основному.
— У меня есть новость, которую мы с Криосом хотим объявить сегодня вечером всем. Но перед этим… Я хочу, чтобы ты знала первой.
Глаза Эмилии стали большими круглыми озерами, она догадывалась, но молчала, ожидая продолжения.
— Мы бы так не спешили, но на собрании правителей мне может грозить опасность, если короли узнают о наших отношениях с правителем Ледяного Королевства. Каждый из них желал бы получить меня в качестве поддержки своей власти. Мы с Криосом решили, что нам следует укрепить мое положение, хотя сами, в целом, не против скрепить наши судьбы. В скором времени мы поженимся и меня коронуют. Я стану королевой Ледяного Королевства. — сказала на одном дыхании, глядя при этом в ещё более расширившиеся глаза подруги.
— О Боги, милая, ты уверена, что хочешь этого? Не слишком ли спешите? — бросилась она ко мне и взяла за руки, в ее голосе читалось беспокойство за меня.
— Я люблю его, а он любит меня. На самом деле… — уже с теплотой проговорила, сжимая руки подруги крепче. — Если нас и подтолкнули обстоятельства к браку, то это не значит, что я не хочу этого. Как и Криос, я готова к этому важному шагу. Он же, кажется, даже рад такому повороту судьбы.
Эмилия вдруг улыбнулась и в ее глазах собрались слезы. Теперь она тоже поняла, что это все всерьез и что я действительно обрела счастье. Она порывисто приблизилась и обняла меня так, как это делают сестры, когда одна из них покидает дом, чтобы выйти замуж. По ее щекам побежали слезы радости за меня, ровно, как и по моим. Мы так простояли ещё немного, но вскоре мыслями Эми завладела другая проблема.
— Мне нужно самое шикарное платье на эту церемонию. Разумеется после твоего, — уточнила она с уже широкой улыбкой.
— У тебя будет прекрасное платье, не сомневайся. Что-что, а с этим точно нет проблем в Ледяном Королевстве. Ты будешь сиять ярче звёзд на небе, — успокоила я подругу.
После разговора с Эмилией я обрела долгожданное облегчение, получив приятную реакцию и направилась к себе в комнату. Мои вещи всё ещё находились на своих местах, а потому, я наполнила ванну и решила расслабиться в теплой ароматной воде перед ужином. До него оставалось чуть больше часа, к счастью, а потому, успею подготовиться. Когда же закончив водные процедуры я завернулась в светлое мягкое полотенце и вышла из комнаты, там во всю хлопотала Мона. Она положила на идеально заправленную кровать синее пышное платье из плотного атласа, украшенное на лифе мелкими драгоценными камнями, вышивкой из золотых и серебряных нитей. Радом с платьем уже стояли на полу подготовленные синие туфли на высоком каблуке. Мона быстро поздоровалась и улыбнулась мне, но весь ее вид говорил о том, что она уже знала мое будущее положение.
— Король велел собрать ваши вещи и перенести к нему в покои, — отчиталась она мне, подтверждая догадки о ее осведомленности. — Он также приказал организовать в короткие сроки праздничный ужин, отправил приглашения самым влиятельным жителям города, они прибудут с минуты на минуту.
— Что?
А вот этого я уже не ожидала.
Служанка, до этого суетившаяся при сборе вещей, посмотрела на меня горящими счастьем глазами и подошла улыбнувшись.
— Весь замок на ушах, все готовятся к празднику. И все знают что это означает, хотя и держат рты на замке. Поздравляю, — прошептала она совсем тихо, — Уверена, вы именно та девушка, что должна занять место рядом с нашим повелителем.
Мона провела руками по моим влажным волосам, оценивая время, которое нужно, для того, чтобы они высохли, а затем пригласила в гардеробную, где было все, чтобы меня накрасить и сделать прическу. Когда я была уже почти готова, девушка принесла платье, туфли и помогла надеть довольно увесистый наряд, затягивая корсет на спине. По мере того, как меня собирала служанка и подготавливала к ужину, что грозил перерасти в грандиозный праздник, я все больше нервничала.
— Платье не скрывает мой шрам на руке, — заметила я, — Может есть что-то другое? Более закрытое?
Наряд действительно не имел ни рукавов ни даже бретелек. Платье хорошо держалось благодаря затянутому корсету, на этом все.
— Никто не посмеет ни рассматривать ваш шрам, ни тем более, что-то высказать по этому поводу. К тому же, в Ледяном Королевстве почитают шрамы. Они говорят о пережитых испытаниях, а их, поверьте, у здешних жителей хватало в прошлом. Никто из нас не прибыл в северные земли просто так. У каждого из нас своя печальная история.
Слова Моны подействовали успокаивающе, да и шрам не был на виду. Если не поднимать руку, то его никто не заметит. Мона ещё раз прошлась руками, поправляя каждый локон моей прически и мягко развернула за плечи к большому зеркалу у стены. Распущенные волосы украшала диадема из белого золота усыпанная бриллиантами, сверкая при каждом движении головы. Синее платье подчеркивало тонкую талию и грудь, оставляя плечи совершенно оголенными и привлекая внимание к декольте. Пышная юбка платья была из такой же тяжёлой лощёной ткани, как и его верх, за исключением того, что на ней не было ни камней, ни вышивки, лишь темный синий цвет переходил плавно в светлый голубой, от верха к низу, подобно тому, как синее ночное небо окрашивается красками рассвета.
Мона покапалась в шкатулке с украшениями и выудила оттуда длинные серьги из белого золота, в точности подходящие к диадеме. Вскоре они уже красовались в моих ушах. С шеи мы решили снять кулон, он хоть и вполне подходил к общему образу, но уже перегружал его излишеством украшений.
Итог наших сборов поразил до глубины души. Из зеркала на меня смотрела действительно настоящая королева, хоть и ледяную корону пока замещала красивая диадема.
