— Как и я сама, — чарующе улыбается Хлоя.

— Я знаю, что у тебя есть парочка шокирующих для нас новостей.

— Не вижу ничего шокирующего. — игриво пожимает плечами гостья, и публика в зале радостно гудит.

— Разве для зрителей не окажется шоком новость, что вы расстались с Антуаном Дюраном?

Расстались?

Но когда?

Как?

Для одного зрителя это не просто шок, это остановка, мать его, дыхания.

— Не понимаю, о чем ты, — она берет темную кружку с логотипом передачи и делает глоток. — Разве мы с моим другом хоть раз подтверждали, что встречаемся?

В зале проносится очередной гул.

— То есть ты хочешь сказать… — Солерс вспыхивает любопытством, и как паук начинает плести свою хитроумную паутину.

— Я ничего не пытаюсь сказать. — смеется актриса. — Я никого не бросала. Честно. Может, Антуан меня бросил? Тогда спросите его. — она так невинно и, смеясь, все это произносит, что зал хохочет вместе с ней.

— Он тебя бросил? — не унимается ведущий. — Но разве такое возможно?

— Не знаю, но я передам ему привет, можно?

— Ты хочешь передать ему привет, несмотря на то, что вы расстались? — ошарашенно спрашивает Солерс.

— Конечно. Он мой друг. Разве друзья расстаются? Совершенно не понимаю тебя Нейт. — и помахав в камеру, она очаровательно улыбается и шлет воздушный поцелуй, произнося что-то вроде — Gros bisous mon ami!

— Ты потрясающая. — лыбиться Солэрс, не замечая, как паутина поглощает его самого.

— Спасибо, приятно слышать.

— А что насчет твоего второго партнера по съемке, Райана Лива?

— О, — она берет конфетку из коробочки, лежащей на столе и как ни в чем не бывало произносит. — Мы с ним встречались.

Не могу понять, шум грохочет у меня в ушах или это реакция людей в зале? Но способность двигаться конкретно покидает.

— Встречались? — кажется Солэрс подсчитывает, на сколько процентов подскочат рейтинги его программы за один вечер. — На съемках?

— Ой нет, это было давно. — отмахивается она, искусно смешивая невинность с игривостью. Открывая новые слои своего блестящего таланта. — Больше двух лет назад. Он брат моей лучшей подруги.

— Боже… — кажется, ведущего не готовили к таким поворотам.

Как и меня.

— И не говори. — Хлоя берет очередную шоколадку. — Мир порой оказывается так тесен.

— Погоди, а разве не два года назад вышла та статья про Райна, где его… Ну ты знаешь…

Ну да, конечно. Где меня сравняли с говном, давай договаривай. Забыть такое воротила вроде Солерса не мог.

— Где про него писали очень плохие вещи? — ее брови сдвигаются в недовольном жесте.

— Да, именно. А не ты ли…

— Вот и ты туда же! — негодует русалочка, но делает это гладко и деликатно. Без показной агрессии. Забирает доверие людей и убеждает меня снова в своем таланте. — Это ужасно. Представляешь, я узнала, что те, кто написали статью, сказали, что информация у них от некоей Хлои Райт. А Хлоя Райт — это же я! Это так мерзко…

— Мерзко то, что он делал с тобой? — спрашивает ведущий и невинно-игривый тон Хлои меняется, осекая Нейта сразу, пригвоздив его к месту и вытирая малейшие капли грязных намеков на мой счет.

— Райан чудесный человек. И подарил мне в свое время незабываемые и нежные отношения, о которых можно только мечтать. А мерзко то, как кто-то, ради непонятной выгоды, вылил на человека несуществующую грязь, опорочив и унизив его доброе имя. Но обиднее другое. Мне, как актрисе, грустно осознавать, что твои поклонники могут разом отвернуться, поверив наспех сфабрикованным слухам.

— То есть ты утверждаешь, что вся эта статья ложь? — даже монитор не скрывает доллары в глазах довольного эфиром ведущего. — Но как ты можешь это доказать?

— А я обязана что-то доказывать? Зачем? Мы же не в суде. — смеется она и чуть более серьезно добавляет. — В статье ссылаются на то, что информацию предоставила его тайная девушка. А ею в тот период была я. Так что да, это определенно ложь.

В зале творится что-то невообразимое, у меня внутри грохочет оркестр, а телефон начинает снова звонко пиликать.

— Мальчик мой, ты это видел? — вопит Хелен. — Мы теперь на коне! Нет, не на простом коне, да, мать его, под нами целый троянский конь! Я обожаю эту девочку! Обожаю! — в дверь звонят, и я иду открывать, все еще не осознавая реальности. — Тебе надо найти ее и затрахать до полусмерти!

Человек, который стоит на пороге, множит хаос во мне ударяющим в нос сладким запахом. Светлые прямые волосы до плеч и темные очки не вводят в заблуждение.

— Все потом. — кидаю Хелен и сбрасываю звонок.

— Привет.

Она все еще в том черном смокинге, вызывающем во мне желание немедленно его снять. Телефон, поднесенный к уху, свидетельствует о том, что она с кем-то говорит.

— Я перезвоню. — тихо шепчет девушка, но вместо того, чтобы отключить, случайно нажимает на кнопку громкой связи, и пространство заполняет голос моей сестры:

— Очень удобно! Он там наверняка в одном полотенце, так что раздеваться придется только тебе.

Щеки русалочки вспыхивают огнем смущения. Она несколько раз нервно тыкает в телефон пальцем. Наконец, добивается желаемого, и экран гаснет. Мы поднимаем друг на друга глаза. Взяв ее за руку, тяну к себе. Захлопываю дверь и нежно прохожусь по ее губам своими, забирая ее дыхание и забывая обо всем на белом свете.

— Разреши мне вначале принять душ, — просит она, снимая парик и пытаясь прервать наш поцелуй.

— Нет. — закрываю ее рот жадным вторжением моего языка, пока руки расстёгивают пуговицы на пиджаке.

— Умоляю. Иначе мне будет некомфортно. Я с утра хожу в этом костюме.

— Слишком долго ждать. — кажется мой член научился транслировать свою речь через мой рот.

— Я быстро. Обещаю — Хлоя улыбается и, сбросив каблуки, движется по направлению к ванной комнате. — У тебя есть запасное полотенце?

— Да. — послушно следую за ней, боясь, что это галлюцинация, способная в любую секунду исчезнуть. — Белое, в шкафчике. А давай вместе примем душ? — член очень хитер.

— Я быстро. — а она к нему безжалостна.

Зайдя в ванну, Хлоя закрывает за собой дверь, и я, словно кот, приземляюсь на пол около двери, потому что хочу контролировать звуки воды и быть уверенным, что она точно ко мне вернется.

Хлоя

Смыв с себя остатки бешенного дня, я удовлетворенно и одновременно нервно смотрюсь в запотевшее зеркало. Нейт Солерс, как и прочили Антуан с Лизи, не был ангелом понимания. Он скорее пытался раскрыть побольше шокирующих подробностей, желая уличить меня в новых сенсациях. Но, кажется, я справилась.

И вот минут семь стою и думаю, одевать ли белье или выйти к нему в одном полотенце? На вопросы матерого ведущего ответы приходили сами, без раздумий, а выбор между бельем и полотенцем заставляет кусать губы.

Тело предательски дрожит от мысли, что за дверью меня ждет Он, а разум прекрасно осознает наши дальнейшие действия. И как бы смешно это не звучало, но плоть поет арию о диком желании, а сердце превратилось во взволнованного кролика-подростка.

Остановившись на полотенце, запихиваю белье, заботливо приготовленное для меня подругой, обратно в сумку, которую предусмотрительно взяла с собой ванную. Делаю глубокий вдох. Выдох. Затем еще один, и открываю дверь.

Выйдя, на миг замираю, так как не вижу Райана и немного теряюсь. Но тут к моей ноге дотрагивается рука и я, вздрогнув, поворочаю голову вправо. Полубог с оголенным торсом сидит на полу и смотрит на меня снизу-вверх темными омутами глаз, в которых отчетливо играет пламя, пока его рука нежно гладит мою ногу, поднимаясь к коленке.

Мурашки сразу распространяются по телу. Не успеваю моргнуть, как он быстрым движением встает с места и поднимает меня на руки, опаляя своими прикосновениями голое тело, заставляя арию в голове громыхать сильнее, окончательно сводя с ума сердцебиение и сбивая дыхание.

Не прерывая зрительного контакта, Райан несет меня в спальню. Уверенно и властно, давая ощутить мою слабость в его руках. От одного его взгляда в теле начинают раскачиваться волны возбуждения.