Охранник Пол удивленно смотрит на меня, когда я раскрасневшаяся прошу открыть мне ворота.

Нет! Нет-нет, сообщать и спрашивать что-то у мисс Стил не нужно, только открыть мне ворота.

Как только механизм активируется, я желаю ему самого прекрасного дня и выбегаю.

Понятия не имею, что он обо мне думает. Во мне слишком много сталкивающихся мыслей, не находящих ответа. И помочь им выплеснуться я могу только реактивным бегом.

Райан

Она похожа на дикого затравленного зверька, чьи большие зеленые глаза мечутся с меня на сестру и обратно. А потом ее ладонь оказывается в моих руках, и я должен признаться себе, что хочу эту девушку так же сильно, как и вчера. Смотрю Хлое в глаза, но все же подмечаю очертания груди под футболкой.

Интересно, какого цвета ее соски?

Ладонь у нее теплая и приятная. Не хочется выпускать ее из своей, потому я шучу, стараясь растянуть момент. Представляюсь ее же эпитетами, которыми она щедро меня одаривала.

Щеки русалочки вмиг становятся пунцовыми. Какие чертовски приятные искренние реакции. Хочется изучать ее без конца. Но сестра быстро одергивает меня. И я ухожу в тень.

Отхожу от гостьи и сажусь обратно на свой стул, предвкушая интересное продолжение завтрака. Только вот Хлоя не присоединяется к трапезе. Извиняется за что-то и спешит уйти.

Уйти?

Не то чтобы я слишком самоуверен, но еще ни одна женщина не захотела уйти, увидев меня поблизости.

Остаться любым возможным способом — да.

Окружить и, попытавшись соблазнить, вскарабкаться на меня — да.

Открыто сказать о своем желании стянуть с меня штаны — да.

Но уйти — никогда.

Это первый раз.

Хотя, она определенно волнуется. Даже руки скрестила в закрытую позу. Скорее всего, хочет прийти в себя. Принарядиться и только потом спуститься к нам.

Конечно, все женщины одинаковы в желании понравиться мужчине. Именно поэтому я пресекаю сестру в попытке пойти за Хлоей.

— Оставь ее одну. Ты видишь, она переволновалась. — это же очевидно.

— Вижу, но Райан…

— Может, ей надо побыть одной. Попрыгать немного от счастья, покричать: «Боже, это сам Райан Лив!». Потом переодеться в свое лучшее платье, накраситься…

— Ты такой самоуверенный, — Элизабет одаривает меня недовольным взглядом. — Не сравнивай ее со своим голливудским обществом. И вообще не смей ее обижать!

— Да я всего лишь вежливо с ней поздоровался. Не надо было?

— Братишка, я знаю этот твой взгляд. Когда ты смотришь на женщин, будто хищник готовящийся к прыжку. Я тебя предупреждала.

— Помню. Ты уже грозила мне экзекуцией, если я на нее прыгну. — усмехаюсь и отправляю в рот клубнику. — Я понял. Но, что если она сама сделает первый шаг?

— Не сделает. И не надейся. — сестра качает головой и улыбается так, словно я сказал бессмыслицу.

— Хорошо. — соглашаюсь. — Но, если сделает, я не намерен убегать. — медленно и спокойно проговариваю каждое слово.

— Райан. — гневно шипит Элизабет. — Она девственница!

Встает и раздосадовано уходит.

— Успокойся. — насмешливо говорю ей, но сестра даже не думает обернуться. — Не иди за ней, дай ей время.

Девственница.

Эта новость еще больше будоражит всколыхнувшийся во мне интерес к этой девушке. Но вместе с тем и все усложняет.

Если она одного с Элизабет возраста, ей, должно быть, двадцать один или двадцать два года.

И она до сих пор невинна. С ее внешностью и телом еще ни перед кем не раздвигала ноги. Сейчас такое поведение большая редкость.

Значит, хранит себя для чего-то светлого и чистого?

Что ж, Хлоя, если ты не дашь мне ясных намеков, трогать тебя я не стану.

Я точно не белый и не пушистый и определенно желаю увидеть твой оргазм… Чтобы ты билась и кричала подо мной, умоляя не останавливаться. Оттрахать тебя до дрожи в твоих сексуальных коленках… Но не стану этого делать.

И, пожалуйста, цени мое благородство, потому что эрекция сейчас больно давит на ширинку.

Когда буря в штанах успокаивается, я наливаю себе еще сока и, взяв стакан, иду искать сестру. Нахожу ее в гостиной. Сидит, уткнувшись в телефон, и нервно дергает ногой.

— Элизабет, — опускаюсь рядом с ней на диван и обнимаю правой рукой. — Ты обещала мне незабываемые каникулы, а сама взяла и надулась.

— Думаешь, она будет долго на меня сердиться? — тихо спрашивает мелкая.

— Уверен, она очень скоро успокоится. Все спокойно обдумает и осознает, что сегодня лучший день в ее жизни. — заговорщически говорю я и радуюсь при виде неуверенной улыбки на лице сестры.

Мы сидим, обнявшись, еще какое-то время. Всячески стараюсь говорить на отвлеченные темы. Рассказываю веселые случаи со съемок, но меня самого хватает ненадолго. Хочется расспросить ее о русалочке. И в какой-то момент плотина прорывается:

— Так значит, вы давно дружите? — бесстрастно говорю я.

Сестре не нужны уточнения о ком идет речь, она молча кивает.

— Дай угадаю, она мечтала общаться с самой Элизабет Стил и подсыпала тебе в еду зелье доверия, отчего ты потеряла бдительность.

— Мимо, — кончики губ ползут вверх.

— Тогда…

В эту минуту начинает звонить ее мобильный телефон. На экране высвечивается: «Пол». Она удивлена не меньше меня.

— Да, Пол. Что-то случилось? — мне не слышно ответа охранника, но Элизабет меняется в лице. — Понятно. Спасибо, что сообщил.

Закончив разговор, она гасит экран, но продолжает несколько секунд бесцельно смотреть на сотовый. А потом поднимает на меня глаза. В них тревога.

— Хлоя недавно ушла.

— Ушла? — недоверчиво переспрашиваю я. — Куда?

— Пол сказал, она попросила открыть ей ворота и убежала.

Смех сам резко вырывается из моего горла. Даже не знаю, будет ли Хелен продлевать со мной контракт, если я расскажу ей о том, что та, кому я нравлюсь в кино, убежала сразу же, как только увидела меня вживую.

— Это не смешно! — кричит на меня сестра. — Я сейчас же поеду за ней.

— Нет! — собравшись за долю секунды, совершенно серьезно смотрю на Элизабет. — Позволь мне самому все уладить?

Дорогая Хлоя, еще ни одна женщина от меня далеко не убегала.

Хлоя

Если этот автобус не приедет в течение пятнадцати минут, я зажарюсь на костре собственных мыслей. Они нещадно крутят меня на вертеле, напоминая о том, как лучшая подруга много лет мне не доверяла и врала… И бонусом — я предстала умалишенной идиоткой перед актером из моих грез.

Практически утро мечты…

Из подросткового сериальчика попала сразу в драму. Если сейчас ко всему прочему меня для своих опытов решат похитить инопланетяне, можно еще сделать приписку жанра «хоррор».

И зачем я убежала?

Кто убегает, когда с тобой в одном доме Райан Лив…

Кто?

Никто!

Нет!

Все верно!

Моя подруга меня обманула!

Обманула.

А дружба намного важнее какого-то актера, чей образ в кино может диаметрально отличаться от того, какой он в жизни.

Но он не просто актер, он брат Лизи.

Вспоминаю, как Райан сжал мою руку и тепло улыбнулся. Oh my gosh¹, какой же он красивый. Эти беспорядочные светлые волосы, синева глаз и ямочка на щеке. Погодите-ка…

В голове зажигается лампочка. Какая ты, Хлоя, дура, они же похожи! Моя Лизи и Райан очень похожи. И как я могла за столько лет этого не заметить?

Разве смогу я вернуться в дом Стилов после того, как вчера, приняв его за побочный эффект майдола, говорила насколько сильно он мне нравится. Позорище позорное! Не то что вернуться, мне даже взглянуть на него будет стыдно. Все мечты о том, как он идет за мной, лучше бы так и оставались мечтами, чем осознавать, что теперь все, на что я могу рассчитывать, это снисходительный взгляд.

У меня в двадцать один год совсем нет мозгов.

Но ведь он так искренне сказал, что рад знакомству.

А что еще он должен был сказать? «Вот и ты, влюбленная в меня фанатка? Приветики!»